Článek
Vina rodiny Takeiových byla jediná: měli japonské předky. Pár měsíců předtím, 7. prosince 1941, zaútočilo Japonsko na Pearl Harbor a v únoru 1942 podepsal prezident Franklin D. Roosevelt výnos číslo 9066. Na jeho základě americká vláda vystěhovala ze západního pobřeží přes sto tisíc lidí japonského původu, z nichž většina byla americkými občany, a zavřela je do táborů.
Přísaha věrnosti pod kulometem
Ze Santa Anity putovala rodina do tábora Rohwer v Arkansasu, v bažinaté krajině delty Mississippi na druhém konci Ameriky. Dostali jedinou místnost v dřevěném baráku pokrytém dehtovou lepenkou. Matka trhala hadry na proužky a pletla z nich koberce, aby děti nemusely šlapat po studené podlaze. Pro pětiletého kluka se tábor brzy stal běžným světem.
Ve škole za ostnatým drátem se děti každé ráno učily přísahu věrnosti americké vlajce. Takei ji odříkával s pohledem na strážní věže, ze kterých na ně mířily kulomety. Ironii té situace tehdy nechápal, byl na to příliš malý. Pochopil ji až mnohem později. V roce 2013 se do Rohweru vrátil s kamerami televize CBS. Z tábora tam zbylo jen pár pomníků a hřbitov. Z Rohweru byla později rodina převezena do tábora Tule Lake v Kalifornii. Celkem za ostnatým drátem strávili roky.
Zatímco rodiny jako Takeiovi seděly v táborech, tisíce mladých Japonců z týchž táborů narukovaly do americké armády. Jejich 442. pluk se stal nejvyznamenávanější jednotkou americké armády vzhledem ke své velikosti a délce služby. Bojovali za zemi, která věznila jejich rodiny.
Po válce se Takeiovi vrátili do Los Angeles bez ničeho. George vyrůstal s vědomím, že je pro mnohé Američany stále nepřítelem. Herectví ho ale lákalo. Studoval na univerzitách v Berkeley a v Los Angeles a začínal na malých rolích. Hrál v seriálech Playhouse 90 a Zóna soumraku. V šedesátých letech pro asijské herce nebylo v Hollywoodu mnoho rolí. Většinou dostávali karikatury, sluhy, kuchaře nebo zlé vojáky. Takei sám o takové role nestál.
Kormidelník Enterprise
V roce 1966 dostal roli, která mu změnila život. Gene Roddenberry, tvůrce nového sci-fi seriálu Star Trek, hledal pro posádku hvězdné lodi Enterprise herce, kteří by odrážely jeho vizi budoucnosti, kde lidé všech ras pracují vedle sebe. Takei dostal roli Hikaru Sulua, kormidelníka lodi. Na můstku vedle sebe seděli bílý kapitán Kirk, mimozemšťan Spock, černoška Uhura, Rus Čechov a Asiat Sulu. Uprostřed studené války a hnutí za občanská práva to byla odvážná vize.
Pro Takeie to byla role, jakou si přál. Sulu nebyl karikatura. Byl schopný důstojník, šermíř a člen posádky, na kterého se kapitán mohl spolehnout. Pro mnoho asijských Američanů to byl vůbec první televizní hrdina, který vypadal jako oni a nebyl směšný ani zlý. Seriál se vysílal v letech 1966 až 1969 a po svém zrušení teprve začal získávat slávu. Reprízy z něj udělaly kultovní záležitost, vznikly fanouškovské srazy a později celovečerní filmy.
Na můstku Enterprise vznikla přátelství na celý život. S představitelem Spocka Leonardem Nimoyem, s Walterem Koenigem, který hrál Čechova, i s Nichelle Nicholsovou, představitelkou Uhury, zůstal Takei blízkým přítelem desítky let. Vztah s Williamem Shatnerem, představitelem kapitána Kirka, byl proslule chladnější a jejich vzájemné pošťuchování se stalo součástí historie. Takei si neodpustil ani jízlivou poznámku o Shatnerově matce, o které prohlásil, že „rozhodně porodila nesmírně sebestředného muže.“
Muž, který se přiznal v osmašedesáti
Celé desítky let měl George Takei tajemství. Byl gay. Ve své době to v Hollywoodu znamenalo jediné: konec kariéry. Se svým partnerem Bradem Altmanem žil od poloviny osmdesátých let, ale veřejně o tom nemluvil.
Zlom přišel v roce 2005. Kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger, bývalá filmová hvězda, který se rád prezentoval jako přítel gayů a leseb, vetoval zákon, který by umožnil sňatky osob stejného pohlaví. Takeie to rozzuřilo. „Byl jsem tak naštvaný, že jsem v osmašedesáti poprvé promluvil k novinářům jako gay,“ vzpomínal. S Altmanem, který mu zároveň vedl obchodní záležitosti, byli v té době spolu osmnáct let.
V roce 2008 kalifornský nejvyšší soud sňatky homosexuálů povolil. Takei a Altman sledovali zprávy na CNN, když Altman najednou poklekl. V září 2008 se vzali buddhistickým obřadem v Japonsko-americkém národním muzeu v Los Angeles před zhruba dvěma sty hosty. Za svědka měli Waltera Koeniga, Čechova, a za svědkyni Nichelle Nicholsovou, Uhuru. Na počest zesnulého Jamese Doohana, inženýra Scottyho, chtěli mít na svatbě dudy.
Na stará kolena se z George Takeie stala internetová hvězda. Se svým hlubokým hlasem a pověstným zvoláním Oh myyy se stal pravidelnou postavou rozhlasové show Howarda Sterna, kde svou noblesou a humorem kontrastoval s drsným moderátorem. S nadhledem snášel i vtipy na svůj účet, a právě tím si získal Sternovy posluchače. Na Facebooku získal miliony fanoušků a jeho vtipné příspěvky obletěly svět. V roce 2014 o něm vznikl dokumentární film To Be Takei.
Jeho kniha o vzpomínkách na dětsví v táboře se mezitím ocitla na seznamu zakázaných knih v některých amerických školních obvodech. Americká knihovnická asociace ho v roce 2025 jmenovala čestným předsedou Týdne zakázaných knih. Zakazovaly ji mimo jiné školy v Tennessee a Pensylvánii. Takei, kterému je dnes osmdesát devět let, vystupuje proti hromadnému zatýkání přistěhovalců a varuje, že se dějiny opakují.
Zdroje:
https://www.cbsnews.com/news/george-takei-i-know-what-concentration-camps-are-i-was-inside-two-of-them-in-america/
https://www.nhpr.org/2024-04-20/george-takei-lost-freedom-some-80-years-ago-now-hes-written-that-story-for-kids
https://www.stripes.com/theaters/asia_pacific/2025-11-20/george-takei-star-trek-tokyo-19827295.html
https://www.thepinknews.com/2023/01/13/george-takei-arnold-schwarzenegger-gay-marriage-bill/
https://peteranthonyholder.com/Archives/2016/cjad07.htm
https://www.abc.net.au/news/2008-09-16/star-treks-mr-sulu-weds-longtime-boyfriend/511184
https://playbill.com/article/new-broadway-musical-allegiance-starring-lea-salonga-and-george-takei-posts-closing-notice-com-377983
https://www.ala.org/news/2025/09/legendary-actorauthoractivist-george-takei-named-honorary-chair-banned-books-week-2025
https://www.abc.net.au/news/2017-11-12/george-takei-accused-of-groping-struggling-model-in-1980s/9141752
https://www.pbs.org/newshour/show/george-takei-on-challenging-the-mindless-inhumanity-of-u-s-historys-darker-chapters
