Článek
Zatímco němečtí fotbalisté procházeli nejmodernějšími akademiemi v Evropě, Paraguayci se podle slov svého trenéra Gustava Alfara učili hrát fotbal bosí na rudé zemi. A právě tato genetická odolnost vůči utrpení definuje herní styl, který na šampionátu šokoval po postupu přes Německo planetu. Vítejte ve světě zvaném „Alfaro ball“!
Fotbalový minimalismus v praxi
Při pohledu na pokročilé statistiky turnaje ze serveru Sofascore je zřejmé, že Paraguay hraje na mistrovství světa extrémní, až destrukční styl. Zapomeňte na držení míče nebo ofenzivní smršť. Alfaro hraje se svým týmem hluboký blok s totální destrukcí soupeřovy hry.
Defenzivní masterclass
Paraguay vládne turnaji v defenzivní aktivitě. Průměrně její hráči vyprodukují neskutečných 25,8 odebraných míčů na zápas, což z Alfarova mančaftu dělá nejagresivnější tým na šampionátu před Ekvádorem a Argentinou. Pokud soupeř překoná první vlnu napadání, narazí na zeď ve vápně, což demonstruje průměrně 39,8 odkopů na zápas, v čemž je Paraguay třetí na celém turnaji.
Míč jako nepřítel
Paraguay má ve svém týmu rychlostně vybavené a technicky nadané hráče typu Enciso nebo Almirón, ale při pohledu na zmíněná turnajová data v rámci práce s míčem a jeho celkovém držení jsou pro Alfarův výběr vedlejší, ba přímo nežádoucí veličinou. S průměrným držení míče 31,3 % je Paraguay až 47. ze všech týmů na MS, hůře už je na tom pouze Jordánsko. Že vám to připomíná hru bez útoku? Čísla v tomto případě nelžou, protože Paraguayci jsou s pouhými dvěma střelami na branku na zápas čtvrtý nejméně nebezpečný celek na šampionátu. Jenže na obdobných turnajích nerozhoduje estetika, nýbrž efektivita.
Hra na hraně pravidel
Aby takto nízko postavený obranný blok fungoval, musí to soupeře bolet. Paraguayci vyprodukují v průměrů 13,3 faulů na zápas (8. místo) a s devíti žlutými kartami vládnou celému mistrovství světa. Tým je ochotný trpět, obětovat se a takticky kouskovat hru.
Utrpení je paraguayský zvyk
„Vytrvalost a odolnost je součást naší identity. Jsme zvyklí trpět, jinak to nejde,“ glosoval herní projev třiašedesátiletý argentinský stratég Gustavo Alfaro. Jeho slova přesně reflektují dosavadní pouť turnajem jeho svěřenců.
Paraguay přitom do vyřazovací fáze proklouzla jako naprostý outsider až ze třetího místa. Turnaj přitom zahájila hrozivou porážkou 1:4 s domácími Spojenými státy. Zlom nastal ve druhém zápase proti Turecku. Po brzkém vyloučení museli Paraguayci přežít extrémně dlouhé oslabení. Právě tam se zrodil „Alfaro ball“, kdy tým ubránil výhru 1:0, následně ubetonoval postupovou bezgólovou remízu s Austrálií a v nastoleném trendu pokračoval i proti gigantovi z Německa.
Jak padl favorit? Boston zažil paraguayské hrdiny
V Bostonu se čekala jednoznačná záležitost, ale Alfaro poslal na trávník 11 válečníků. Němci sice kontrolovali míč, jenže naráželi do zformovaného bloku a za první poločas ani jednou nevystřelili na branku. Naopak v jeho závěru inkasovali, kdy Paraguayci vytěžili z ojedinělého výletu do soupeřova vápna vedoucí gól zásluhou Julia Encisa, který se trefil hlavou po centru Galarzy.
Družina kouče Juliana Nagelsmanna se sice o přestávce zlepšila a díky trefě Kaie Havertze v 54. minutě vyrovnala, ale Paraguayci s vypětím všech sil, obětavými bloky a zásahy gólmana Orlanda Gilla dovedli duel přes prodloužení až k penaltám.
V rozstřelu se psychická odolnost projevila naplno. Zatímco tři Němci selhali, v šesté sérii chladnokrevně stvrdil senzaci stoper José Canale. Pro osmadvacetiletého obránce Lanúse z argentinské ligy přitom šlo o životní moment. Do té doby odehrál v reprezentaci teprve pět zápasů a na turnaji plnil roli náhradníka. Při nejistém zdravotním stavu v přechozím zápase střídaného stopera Omara Aldereteho ukázal Alfaro na něj a poprvé ho poslal do základu. Canale nejenže vymazal německé hvězdy z Bundesligy, ale s ledovým klidem poslal Paraguay do extáze. „Před zápasem jsem měl v týmu 26 bojovníků, po zápase jsou z nich legendy,“ rozplýval se kouč Alfaro.
Verdikt 11ky: Může tento minimalismus dojít až na vrchol?
Gustavo Alfaro, muž s pestrou minulostí z argentinské Bocy Juniors či reprezentací Ekvádoru a Kostariky, stvořil dokonale funkční defenzivní monstrum. Zmíněné obranné statistiky jasně dokazují, že Paraguay momentálně disponuje nejhůře překonatelným blokem na turnaji.
Je to neatraktivní "haramball"? Ano. Je to destruktivní? Nepochybně. Je to úspěšné? Maximálně. Paraguay má nyní šanci zopakovat historické čtvrtfinále z roku 2010 na šampionátu v Jihoafrické republice. V sobotu ve Philadelphii vyzve finalistu posledního šampionátu Francii v čele s kanonýrem Mbappém a těžko zastavitelnými Olisem, Dembelém či Douéem. Právě proti tomuto gigantovi čeká Alfarovu družinu ultimátní zkouška, jedno je ale jisté: francouzské hvězdy budou muset proti paraguayskému bloku v podobě „Alfaro ballu“ na hřišti doslova krvácet. Tihle kluci z rudé země se totiž nikdy nevzdávají a nic zadarmo nikomu nedají.
