Článek
Permanentkář West Hamu Billy Rowland ztratil zápal pro Premier League a je kritický k vývoji fotbalu v Anglii. Lásku pro hru znovu nalezl v Bundeslize, stal se členem 1. FC Köln, dokonce v Anglii založil oficiální fanklub tradičního klubu. Své rozčarování i unikátní srovnání popsal v rozhovoru pro 90min.cz.
Založit v Anglii fanklub 1. FC Köln, tedy klubu z kontinentu, oscilujícího mezi první a druhou Bundesligou, za takovým počinem se musí skrývat příběh. Prosím, uveď nás do jeho děje.
Upřímně, fanklub samotný je teprve v začátcích. Oficiálně jsme jako Cologne England registrovaní od 18. května 2025. V ten den Kolín vyhrál Bundesligu 2 a vrátil se do nejvyšší soutěže, je to teda speciální datum pro klub i náš fanklub. Aktuálně máme osmnáct členů a zatím budujeme zázemí, než budeme veřejně rozšiřovat svoji základnu.
Já sám jsem se narodil v západním Londýně a byl jsem permanentkářem West Hamu. Podporovat klub střídavě procházející silnějším a slabším obdobím pro mě tedy není nic nového. Ta jiskra Premier League je pro mě ale už dlouho pryč. Mám pocit, že už to není soutěž pro fanoušky a všechno se točí kolem velkých korporací. Prvotní je zisk, fanouškovský zážitek hraje druhé housle.
To je naprostý opak všeho, co jsem poznal s 1. FC Köln. Odhodlání fanoušků Effzeh a pocit rodiny, který tam cítím, ve mně znovu zažehly vášeň k fotbalu. Podporovat tým jako jedna rodina, ať se vyhrává, nebo prohrává, ve mně posiluje pocit, že jsem součástí klubu.
Sám do Německa vyrážím tak často, jak jen to jde. Teď musím další návštěvu nechat až na příští rok, kdy budu mít zase možnost vzít si dovolenou. Při cestách mě mezi sebe uvítali lidé z Cologne Slovakia. Připadal jsem si s nimi jako součást rodiny a musím jim poděkovat za všechny zážitky.
Posečkejme u té Premier League - jak vnímáš tak zvanou nejlepší soutěž světa, a to jak v porovnání s Bundesligou, tak i ve vztahu ke zbytku fotbalové pyramidy v Anglii?
Jak jsem řekl, skutečně cítím, že fanoušci jsou postavení na druhou kolej. Důležitější je příjem z pořádaného utkání, který je přitom málem zanedbatelný v porovnání s příjmy za vysílací práva, kterým se Premier League dneska těší.
Níže napříč fotbalovou pyramidou v Anglii vidíme velký úpadek. Špatné zázemí a rostoucí ceny odvádí lidi pryč od fotbalu. Rozumím tomu, že se časy mění, ale fotbal i v nižších soutěžích se začíná točit kolem peněz na úkor lásky pro hru.
Propisuje se tenhle fenomén i do fanouškovské kultury?
Fanouškovská kultura v Německu dle mého daleko převyšuje tu anglickou. To i proto, že fanoušci stále mají podíl v klubu s modelem vlastnictví 50+1 a jejich hlas je slyšet. Mají možnost o záležitostech hlasovat, a kluby se tak skutečně zasazují o kontakt s příznivci.
Poslední dobou ale sleduji, že německá ligová asociace DFL podniká podobné kroky jako anglická FA ve snaze mít větší kontrolu. Snaží se zakázat pyro a zakročit proti dalším přednostem, které činí zápasový zážitek v Německu atraktivním.
Kde je ten rozdíl vidět nejmarkantněji, co je ta největší přednost německého prostředí?
Pocit sounáležitosti, který skutečně cítíš jako součást klubu v Německu. Tohle se v Anglii ztratilo. Jedna věc, co dělají v Bundeslize dobře, co se fanoušků týče, jsou ceny dostupné pro normálního člověka. Myslím, že fanoušci v Anglii by cestovali po tisících, kdyby věděli, jaké zážitky na ně čekají v Německu.
Změnil odchod kapitána anglické reprezentace Harryho Kanea do Německa pohled fotbalových fanoušků v Anglii na Bundesligu?
Nemyslím, že by Kaneův přestup změnil názor lidí na Bundesligu jako takovou, ale určitě mohl nějaké fanoušky nalákat, aby si pár zápasů pustili. Je ale třeba říct, že možnosti sledovat Bundesligu jsou omezené. Vysílání je rozděleno mezi vícero kanálů, které je třeba platit odděleně, což může fanoušky odrazovat.
Nejde zapřít, že dominantní roli v Bundeslize hraje Bayern Mnichov. Není tohle určitá nevýhoda německé soutěže oproti té anglické?
To už tak bývá, že tým, co utratí nejvíc peněz, si většinou vede lépe než ostatní. Taková je pravda většiny fotbalových soutěží a cesta k úspěchu bývá dlážděna penězi. To samé platí i v Anglii, ať je to třeba Chelsea, nebo Manchester City, kde se majiteli vynaložené peníze projevily ve výkonech na hřišti.
No a na závěr to nejdůležitější - můžeme se konečně těšit na éru stability 1. FC Köln pod taktovkou Lukase Kwasnioka, muže který jako trenér naposledy vedl Paderborn čtyři roky, navíc (téměř) vždy s lepším umístěním než předešlou sezonu? První polovina sezony totiž žádné záchranářské boje v podání Kolína nenaznačuje.
Doufám s Kolínem v evropskou pouť! První rok zpátky v nejvyšší soutěži ale jakékoliv umístění okolo středu tabulky zní jako dobrý zápis a solidní základ směrem do budoucna. Shlížet na bitvy na dně tabulky zpovzdálí znamená dobrý rok.
Autor: Daniel Krob
