Článek
Jeden z nejrespektovanějších středopolařů posledních dvou dekád Ivan Rakitić se rozhodl rozloučit s profesionálním fotbalem. S kariérou, která se rozpíná přes pět zemí a zahrnuje triumfy v La Lize, v Lize mistrů, ale i účast ve finále mistrovství světa.
Švýcarské kořeny, čtyřletá štace v Německu a první krůčky Evropou
Rakitić se narodil 10. března 1988 ve Švýcarsku, v Rheinfeldenu, do rodiny chorvatských přistěhovalců. Profesionální kariéru rozjel právě ve Švýcarsku v tradičním prvoligovém týmu Basilej FC. Díky neskutečné kombinační schopnosti a přehledu ve středu pole obdržel už v pouhých 19 letech svou první větší nabídku od FC Schalke 04, kam následně i přestoupil. V německém celku zaujal ofenzivní hrou a během čtyř let odehrál více než 90 zápasů. Stal se klíčovým hráčem týmu a jeho výkony neunikly pozornosti ani mimo Německo. A tak v roce 2011 přišla nabídka z jižních břehů Španělska.
Král Andalusie a princ Barcelony
Schalke Rakitiće do Sevilly prodalo jen za 2,5 milionů eur. Tento postup se ale pro německý klub stal chybným, protože Rakitić v andaluském dresu doslova zářil. To podtrhla hlavně jeho poslední sezona v Seville (2013/14). V této sezoně si v lize připsal 12 gólů a 10 asistencí, vyhrál také Evropskou ligu a mimo své technické schopnosti ukázal i schopnosti vůdcovské, když sezonu zakončil s kapitánskou páskou.
Právě díky této formě si vysloužil velkolepý přestup do slavné Barcelony. Přicházel jako náhrada do středu zálohy za Xaviho Hernandéze, který se v roce 2015 s Barcelonou loučil. Úkol nahradit Xaviho by většina hráčů nesla s třesoucími se koleny. Rakitić ale zapadl do Guardiolova fotbalového dědictví s lehkostí. Už v první sezoně (2014/15) vyhrál s katalánským velkoklubem treble, tedy ligu, pohár a Ligu mistrů. Právě v berlínském finále Ligy mistrů vstřelil Rakitić první gól večera a po dalších trefách Suareze a Neymara Barcelona zvítězila nad Juventusem 3:1. Zároveň to také byla dosud poslední trofej Ligy mistrů, kterou mohli hráči Barcelony zvednout nad hlavu.
Rakitić strávil v Barceloně celkem šest let, odehrál přes 200 zápasů, získal čtyři tituly v La Lize a stal se nedílnou součástí jedné z nejdominantnějších ér klubu.
Návrat do Sevilly a skromná sezona v Saudské Arábii
Rok 2020 přinesl symbolický návrat zpět do Sevilly. I když už Rakitić neměl tolik energie jako během svého prvního působení, byly jeho zkušenosti a vůdcovství pro Sevillu více než důležité. V roce 2023 s klubem došel opět až ke triumfu v Evropské lize. Po čtyřech letech mu vypršela smlouva a v roce 2024 přijal velkou nabídku z Al Šabáb. V Saudské Arábii ale odehrál pouhých osm zápasů kvůli zranění stehenního svalu.
Hajduk Split jako místo k rozloučení
Rakitićovo angažmá v Al Šabáb netrvalo moc dlouho, a tak už v létě roku 2024 zamířil domů do Hajduku Split. V Hajduku v nejvyšší chorvatské lize nasbíral 35 zápasů, ve kterých stihl zaznamenat šest bodů. Po jedné sezoně ale definitivně ukončil fotbalovou kariéru, a to 7. července 2025, kdy řekl: „Fotbale, dal jsi mi víc, než jsem si kdy vysnil. Dal jsi mi přátele, emoce, radost i slzy. Dal jsi mi celý můj život. Teď nastal čas říct sbohem.“
Po ukončení fotbalové kariéry na nic nečekal a hned započal novou profesní dráhu jako asistent nového sportovního ředitele Gorana Vučeviče v Hajduku Split.
Chorvatský diamant na mezinárodní scéně
V chorvatské reprezentaci odehrál 106 utkání, dal 15 gólů a stal se jednou z ikon zlaté generace. Jeho největším momentem byl světový šampionát v roce 2018. Chorvatsko tehdy došlo až do finále a Rakitić patřil k nejspolehlivějším článkům stroje trenéra Daliće.
Po Euru 2020 se s reprezentační kariérou rozloučil, ale zapsal se do dějin jako jeden z nejlepších chorvatských záložníků všech dob.
Rozloučení se hrou, která dala život
Ivan Rakitić nikdy nebyl hráčem titulních stran, ale jeho precizní přihrávky, pracovitost a loajalita z něj dělají hráče, na kterého budou fanoušci dlouho vzpomínat. I když jeho příběh na fotbalových trávnících právě končí, legendu jménem Ivan Rakitić už z fotbalové historie nikdo nevymaže.
Autor: Petr Ilner
