Článek
Teď si možná ťukáte na čelo, o čem že je to řeč. Vždyť tou dobou Citizens vypadli z Ligy mistrů a porazili jen Newcastle. Úřadující šampion Premier League už právě probíhající sezónu pravděpodobně definitivně odpískal. Minimálně po sportovní stránce už není ve hře moc relevantních cílů, za kterými by se mohli hnát.
Jak se letos (ne)daří Citizens?
Z Ligy mistrů je úplně stejným způsobem jako loni vyštípal Real Madrid v čele s taktickým géniem Ancelottim. Ten znovu celému světu ukázal velmi jednoduchý a přesto efektivní recept na porážku Pepa Guardioly. To je pro Manchester City samo o sobě dost bolestivé. A bude hůř, protože způsob, kterým Citizens zničil Carlo Ancelotti a jeho svěřenci, už okoukaly i týmy v Premier League. Oba největší současní rivalové Sky Blues už je totiž dost podobným způsobem porazili.
V domácí soutěži tak úřadující šampion sedí na čtvrtém místě a od lídra z Liverpoolu si drží úctyhodný odstup v podobě dvacetibodové ztráty. Jediná trofejí, o kterou ještě mohou Citizens letos zabojovat, tak zůstává FA Cup. Tedy pohár, který sice má větší prestiž než vysmívaný Mickey Mouse Cup (Carabao Cup), ale stále mu největší váhu přikládá vždy zásadně klub, který ho získá. Soupeři, kteří ho nezdvihnou nad hlavu, a jejich fanoušci obvykle krátce po vypadnutí z této soutěže zjistí, že to nebyla priorita, že o něj vlastně vůbec nestáli a že jsou nakonec rádi, protože se zmenší zápasová zátěž.
Ačkoli, co by letos za ten ‚méněcenný‘ FA Cup dali ‚na druhém břehu‘ Manchesteru nebo na severu Londýna, že? Jenže pro Manchester City je tenhle pohár na úrovni bezcenné cetky. Vím to já, víte to vy, ví to Pep Guardiola a vědí to i jeho hráči. Stejně se ale budou hurónsky radovat, jestli ho někdy v květnu budou držet nad hlavou. A těžko jim to lze mít za zlé.
Tak či onak, žádná velká hitparáda pro tým, který byl zvyklý sbírat trofeje jako pokémony. Manchester City letos treble, svůj každoroční cíl, vyměnil za trable, byť asi ne úplně plánovaně… I kdyby Pep Guardiola se svým elitním výběrem vyhrál FA Cup, tak konec v Lize mistrů a realisticky nulová šance obhájit titul v domácí soutěži automaticky tuto sezónu mění na neúspěšnou. Ve zbývajících maximálně šestnácti utkáních tak už není potenciál dosáhnout větší výhry, než je ta, ke které už se blížíme.
Co že to City vyhráli tak důležitého?
Z toho asi lehce škodolibého úvodu jste už možná vydedukovali, že nebude řeč o žádném zápasu Citizens. Tohle vítězství totiž nemá na svědomí stratég Guardiola, snajpr Haaland nebo gólman Ederson. Tuhle výhru si připsal tým právníků klubu. Ti totiž uspěli u soudu, kam vyrazili do boje proti Premier League. Konkrétně proti jejich finančním pravidlům, která mají v očích Manchesteru City znevýhodňovat bohaté kluby.
Je snad jejich chyba, že mají peníze a chtějí je náležitě využít k dominanci nad těmi chudšímy týmy? Je snad jejich chyba, že jiné týmy za sebou nemají bohatou královskou rodinu z Arabského poloostrova? Rozhodně není. A přesto se zlá Premier League rozhodla omezit tok peněz (nejen) do modrého klubu z Manchesteru. Konkrétně se tak stalo v roce 2021, kdy vedení soutěže představilo nová pravidla APT (transakce přidružených stran). Jaká náhoda, že s touto novinkou Premier League přišla ve chvíli, kdy Newcastle koupil saúdskoarabský Veřejný investiční fond. Ten je nástrojem korunního prince Muhammada bin Salmána, jenž je předsedou vlády a faktickým vládcem Saúdské Arábie.
Novinka měla dávat Premier League právo posuzovat „férovost tržní hodnoty“ u transakcí mezi kluby a přidruženými stranami. Konkrétně byly cílem zejména sponzorské smlouvy těch účastníků soutěže, které vlastní arabští šejkové. Ti mají vazby na státem podporované sponzory, se kterými mohou uzavírat pro klub velmi výhodné kontrakty a napumpovat tak do něj prostředky překračující férovou tržní hodnotu těchto smluv.
Manchester City se rozhodl vyslat svůj tým zuřivých právníků do boje proti Premier League, když vedení soutěže klubu zablokovalo nové, lukrativnější sponzorské smlouvy s Etihad Airways a First Abu Dhabi Bank. A právě o pravidlech, na základě kterých došlo k výše uvedené intervenci proti Citizens, vynesl arbitrážní tribunál rozsudek, dle kterého jsou neplatná a nevymahatelná. Respektive jejich stará verze, neboť loni v listopadu představila Premier League jejich upravenou podobu a kluby si ji nadpoloviční většinou schválily. Asi vás nepřekvapí, že Manchester City už vyrazil do boje i proti této aktualizované verzi. Klub věří, že jim dá soud znovu zapravdu, zatímco vedení soutěže je přesvědčeno, že současná pravidla jsou platná a vymahatelná. Uvidíme, kdo má lepší úsudek…
A proč že by někdo do klubu pumpoval nesmyslné peníze? Je to jeden ze způsobů, jak obejít jiný finanční mechanismus soutěže, PSR pravidla. Ta pro změnu limitují výdaje účastníků nejvyšší anglické ligy v závislosti na jejich příjmech. ‚Menší‘ finanční injekce nad rámec regulérních příjmů by se Manchesteru City určitě hodila. Zvlášť když už letos neuvidí žádné další peníze z Ligy mistrů. Kádr stárne (Citizens mají čtvrtý nejstarší tým v lize) a potřebuje velkou a nákladnou přestavbu. Pep utratil už v lednu více než 200 milionů eur, kterými ‚zalepil‘ díry na třech postech. A to není zdaleka všechno, už nyní se spekuluje o tom, kdo klub opustí, a kdo naopak přijde. Ve spojitosti s Manchesterem City se skloňují jména jako Florian Wirtz nebo Diogo Costa, za které by Sky Blues museli vysázet na dřevo pořádnou sumičku…
A právě proto je soudní výhra nad Premier League tak důležitá, byť ta aktuální reálně nic nemění. Jenže když dala nezávislá komise klubu za pravdu jednou, sílí dojem, že by tak mohla učinit i podruhé. A to už by mělo skutečný dopad na hospodaření klubu. Bohatí šejkové by tak mohli nejen do klubu nalít spoustu ‚oil money‘, ale zároveň i požadovat kompenzaci od vedení soutěže za neprávem zablokované sponzorské smlouvy (stejně jako další kluby).
Ať už ale tato zákulisní válka mezi Manchesterem City a anglickou Premier League dopadne jakkoli, NEBUDE to mít žádný vliv na oněch slavných 115 prohřešků klubu proti finančním pravidlům. Tato porušení regulí totiž sahají až do roku 2009. Tedy do doby, kdy žádná pravidla APT neexistovala a Manchester City ještě nebyl v nejvyšší anglické soutěži dominujícím mužstvem.
Autor: Petr Illner
