Článek
Příběh klubu je jedním z nejzajímavějších v moderním fotbale. Ještě v roce 2013 hrál klub v páté lize, mimo profesionální soutěže, a potýkal se s finančními problémy. Během 10 let se však Lutonu podařilo téměř nemožné. Tým vybojoval čtyři postupy, které zpečetil vítězstvím v play-off Championship. Po penaltovém rozstřelu Luton získal vstupenku do Premier League na úkor Coventry City.
V sezóně 2023/24 Luton ukázal, že dokáže potrápit i velké favority. I přes skromný rozpočet a jeden z nejlevnějších kádrů v soutěži se tým držel na hranici sestupového pásma až do závěru sezóny. Klíčem byla bojovnost. Přesto na udržení nakonec nestačili, po jediném roce opět sestoupili, stejně jako Burnley a Sheffield United, zpět do Championship.
Po sestupu od Lutonu mnozí očekávali, že se v Championship rychle oklepe a bude opět bojovat o návrat mezi elitu. Realita je však jiná. Tým je v krizi, která ho přivedla na pokraj dalšího sestupu. Po 43 zápasech má Luton na kontě pouhých 11 výher a nachází se na 22. místě tabulky, což je pro klub, který ještě minulý rok běhal po trávnících Premier League šokující propad.
Statistika proti realitě
Statisticky má ale Luton solidní data. Dle očekávaných gólů by se měl pohybovat kolem středu tabulky. Realita je ale krutá. Gólový rozdíl je -23, tým vstřelil nejméně gólů v lize a v obraně je odchylka od očekávaných inkasovaných gólů největší ze všech týmů. Fanoušci kritizují i brankáře Thomase Kaminského, který byl v Premier League oporou, ale nyní chybuje.
Situace je alarmující, ale ne beznadějná. Klíčové zápasy na konci sezóny budou rozhodující. Fanoušci na sociálních sítích vyjadřují frustraci, ale i odhodlání podpořit tým v těžkých chvílích. Pokud Luton sestoupí do League One, bude to znamenat pád o dvě soutěže během dvou let. Vypadá to jako příběh, který připomíná Sunderland před několika lety. Naopak záchrana by mohla být impulsem k přestavbě týmu a návratu k původní práci, která ho dovedla až do Premier League.
Autor: Jan Vodák
