Příběh Kofoly: Jak socialistický zázrak porazil americkou colu a přežil vlastní smrt?

Na konci padesátých let dostali českoslovenští vědci nelehký politický úkol: vyvinout vlastní nealkoholický nápoj, který by dokázal konkurovat kapitalistické Coca-Cole a Pepsi. Cílem bylo plně využít domácí suroviny a zbytečně neutrácet drahé devizy za dovoz hotových sirupů ze Západu.

Úkolu se chopil tým z Výzkumného ústavu léčivých rostlin v Praze pod vedením docenta Zdeňka Blažka. Hlavní technologický průlom ale nastal v opavské farmaceutické továrně Galena. Po dvou letech testování tam spatřil světlo světa sirup Kofo. Šlo o originální směs čtrnácti bylinných a ovocných extraktů s příměsí kofeinu. Hlavní vtip spočíval v tom, že základ sirupu tvořil karamelizovaný cukr a kofeinový extrakt, který vznikal jako vedlejší produkt při pražení kávy v tehdejších státních balírnách. V roce 1960 se v Olomouci stočily první lahve a fenomén byl na světě.

Úspěch byl okamžitý a masový. Československý národ si novinku hned zamiloval. V průběhu šedesátých let rostla spotřeba tak raketovou rychlostí, že v tuzemsku regulérně došly zásoby některých domácích léčivých bylin a potřebné suroviny se musely narychlo dovážet ze zahraničí, aby továrny stíhaly vyrábět.

Kofola se stala povinnou výbavou každého rodinného výletu, pionýrského tábora i vesnické hospody. Točila se z klasických sudů a lidé na ni stáli fronty s prázdnými lahvemi v síťovkách. Stala se dostupnou alternativou, která chuťově západní giganty nejen dorovnala, ale pro miliony Čechů a Slováků i trvale překonala.

Když se po roce 1989 otevřely hranice, domácí trh zaplavila vlna západního zboží. Lidé byli hladoví po všem americkém a na Kofolu začali pohlížet jako na šedivý pozůstatek socialismu. Značka v devadesátých letech vystřídala několik majitelů, potýkala se s plagiáty, upadala do dluhů a hrozil jí definitivní zánik.

Skutečný zvrat a velkolepé vzkříšení přišlo až na přelomu tisíciletí, kdy práva ke značce koupila rodina Samarasových. Ti vsadili na tehdy začínající retro vlnu, vrátili se k původní poctivé receptuře sirupu Kofo a spustili legendární reklamní kampaň s heslem „Když ji miluješ, není co řešit“. Kofola doslova vstala z popela a dnes je v Česku a na Slovensku opět rovnocenným soupeřem globálních kolových gigantů.

Zdroje: