Článek
V divočině jsou lev a tygr nesmiřitelnými rivaly, jejichž revíry se dnes prakticky neprotínají. Historicky sice sdíleli rozsáhlá území v Indii, ale jejich odlišné sociální návyky – lvi jako obyvatelé otevřených savan a tygři jako samotáři džunglí – vytvořili přirozenou bariéru. V lidské péči však tato bariéra padla a vznikli tvorové, kteří svými rozměry i povahou popírají pravidla moderní zoologie.
Genomický souboj: Proč jsou ligři tak obrovští?
Nejpozoruhodnějším rysem ligera (potomek lvího samce a tygří samice) je jeho gigantismus. Nejde o náhodu, ale o výsledek fascinujícího genetického jevu zvaného genomický imprinting.
U lvů, kteří žijí ve vysoce konkurenčních tlupách, samec investuje do genů podporujících růst, aby jeho potomci byli silnější než potomci jiných samců. Lvice naopak vyvinula protistranný gen, který růst brzdí, aby plod matku fyzicky nezničil. Tygr však žije samotářsky a tento evoluční „souboj pohlaví“ nemá tak vyostřený. Když se tedy spojí geny lvího otce (podpora růstu) a tygří matky (absence silného brzdného genu), vznikne zvíře, které dorůstá váhy přes 400 kg a délky přes 3,5 metru.
Klasifikace hybridů: Od první po druhou generaci
Zatímco první generace je výsledkem přímého křížení dvou druhů, genetika umožňuje jít ještě dál. Je důležité podotknout, že zatímco samci hybridů jsou v drtivé většině sterilní, samice jsou často plodné.
Základní varianty (1. generace):
- Liger: Otec lev, matka tygřice. Obří vzrůst, hnědé pruhy na pískovém podkladu, samci mohou mít náznak hřívy. Milují plavání (po matce) a jsou společenští (po otci).
Slavný ochočený ligr jménem Hercules
- Tigon: Otec tygr, matka lvice. Jsou vzácnější a menší než oba rodiče (kvůli kombinaci slabého tygřího růstového genu a silného brzdného genu lvice). Mají skvrny i pruhy současně.
Tigon
Komplexní varianty (2. generace):
- Li-liger: Lev + ligřice. Tito kříženci vypadají téměř jako lvi, ale s extrémní velikostí. První známý exemplář, samice Kiara, se narodil v roce 2012 v novosibirské zoo.
Samec liligra
- Ti-liger: Tygr + ligřice. Více připomínají tygra, jsou robustní a mají velmi výrazné, tmavé pruhování.
Smečka tiligrů
- Li-tigon a Ti-tigon: Extrémně vzácné formy vznikající křížením s tigonem. Vzhledem k menšímu počtu tigonů v zajetí jsou tyto varianty spíše teoretickou raritou.
Historická perlička: Exotika jako symbol moci
Zájem o tyto šelmy není moderním výstřelkem. Už v 19. století byli ligři součástí prestižních zvěřinců. V roce 1824 se v Anglii narodila tři mláďata v cirkusu pana Atkinse. Jejich sláva byla taková, že si je nechal předvést i král Jiří IV. v královském pavilonu v Brightonu. Král byl známý svou slabostí pro vše extravagantní a kříženci lvů a tygrů se pro něj stali dokonalým symbolem nadvlády britského impéria nad exotickou přírodou.
Stinná stránka slávy
Ačkoliv jsou ligři majestátní, jejich existence vyvolává etické otázky. Obří vzrůst s sebou nese zdravotní rizika – jejich skelet a vnitřní orgány, zejména srdce, často nestačí tempu růstu svalové hmoty. Navíc tyto šelmy trpí neurologickým zmatkem; lev v nich chce odpočívat ve skupině, zatímco tygr v nich touží po samotářském lovu ve vodě. Výsledkem je často zvíře, které je sice krásné, ale v ekosystému nemá své přirozené místo.
Zdroje:
https://www.lairweb.org.nz/tiger/tigons.html
https://www.theguardian.com/world/2017/may/19/frankencats-breeding-inhumane-usda-petition
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/animal-hybrids-ligers-and-tigons-and-pizzly-bears-oh-my-31133439/
