Článek
narodila se v roce 1910 ve Varšavě. Její otec, lékař, ji od dětství vedl k pomoci druhým. „Když někdo tonul, nesmělo se přemýšlet, jestli je to Žid, křesťan nebo Rom. Prostě se muselo skočit do vody,“ vzpomínala později Sendlerová.
Po začátku druhé světové války se stala členkou podzemní organizace Żegota, která pomáhala pronásledovaným Židům. Díky falešnému pověření od městské hygienické služby měla přístup do varšavského ghetta. Využila toho k nelegálnímu vyvádění židovských dětí na „aryjskou stranu“ města.
Zachraňovala pod peřinami, v pytlích i rakvích
Děti převážela nejrůznějšími způsoby – schované v pytlích na brambory, v bednách, někdy i v rakvích. Mnohé byly převlečené za křesťany, naučené nová jména i modlitby. Každému dítěti přidělila falešnou identitu, ale skutečné údaje pečlivě zapisovala a ukrývala v zapečetěných sklenicích, zakopaných na zahradě sousedova domu.
„Nešlo mi o hrdinství, jen jsem cítila, že to musím udělat,“ řekla později v jednom rozhovoru.
Mučení přežila, o dětech mlčela
V říjnu 1943 byla zatčena gestapem. Následovalo několik týdnů mučení, během kterých jí nacisté lámali nohy. Nikdy ale neprozradila žádné jméno. Odsouzena k smrti, nakonec unikla jen díky úplatku, který za ni zaplatili členové Żegoty.
Po válce pracovala jako pečovatelka a zdravotní sestra. O své válečné činnosti téměř nemluvila. Její příběh vyšel najevo až v 90. letech, kdy ho znovuobjevily studentky ze Spojených států.
V roce 2007 byla navržena na Nobelovu cenu míru. Dožila se 98 let. Zemřela v roce 2008.
Paměť a odkaz
Dnes její jméno nese řada škol i ulic. Dokumenty a inscenace vyprávějí o tom, co sama považovala za samozřejmost – pomáhat slabším bez ohledu na následky. Její příběh připomíná, že i v nejtemnějších časech může člověk volit dobro.
Zdroje
YAD VASHEM – The World Holocaust Remembrance Center. Irena Sendler – Righteous Among the Nations [online]. Jerusalem: Yad Vashem, [cit. 2025-05-25].
MIESZKOWSKA, Anna. Mother of the Children of the Holocaust: The Story of Irena Sendler. Santa Barbara: Praeger, 2010. ISBN 978-0313383890.
