Článek
Kráter Darvaza
Kráter Darvaza je široký kolem 60 až 70 metrů a hluboký přibližně 30 metrů. Leží na území Turkmenistánu, v poušti Karákum. Jméno dostal kráter podle stejnojmenné vesnice, která leží nedaleko. Základem této podívané je čistý metan, který proniká z hlubin země a neustále tak dodává palivo pro nekončící požár.
Teplota v kráteru dosahuje extrémních hodnot a z jeho dna šlehají stovky plamenů, které za noci ozařují poušť rudou září viditelnou na velkou vzdálenost. Je celkem logické, že sem ve velkém míří turisté z celého světa. Okolí kráteru je často plné stanů. A nutno podotknout, že podívanou nabízí kráter opravdu fascinující.
Otevření Brány do pekla
Původ tohoto přírodního non-stop představení sahá až do roku 1971. V té době prováděli v této oblasti sovětští inženýři geologický průzkum. Jenže během vrtání naftového pole narazili na skrytou podzemní jeskyni plnou zemního plynu. Těžká souprava se pod vrtnou věží propadla a vytvořila rozsáhlý kráter.
Aby inženýři zabránili úniku toxických plynů, které by mohli ohrozit okolní vesnici i přírodu, rozhodli se plyn v nově vzniklé jámě zapálit. Inženýři ale mylně předpokládali, že zásoby zemního plynu se rychle vyčerpají a oheň během několika dnů zhasne. To byl ale fatální omyl. Plyn pronikající z rozsáhlého podzemního systému na povrch udržoval oheň dny, týdny, měsíce a nezhasl dodnes.
Kráter Darvaza je turistickou atrakcí. S jeho vyhasnutím ale asi turistů výrazně ubyde.
Sověti nejprve hledali způsob, jak nekonečný požár uhasit, vzhledem k náročnosti něčeho takového ale nakonec rezignovali a rozhodli se nechat to na přírodě. A tak Darvaza pořád hoří. Přesto se nad Bránou do pekla pomalu stahují mračna.
Zatímco totiž byla Darvaza pro turisty jedním z největších lákadel v Turkmenistánu, pro tamní vládu představovala zvláště po rozpadu Sovětského svazu rostoucí ekonomický i ekologický problém. Nekontrolovaně unikající metan znamená ztrátu cenných energetických surovin, nemluvě o ekologickém rozměru celého fenoménu.
Konec kráteru Darvaza
Turkmenská vláda se nakonec rozhodla problém vyřešit. V okolí kráteru byly navrtány nové a plynové vrty. Ty efektivně snižují tlak v kráteru a odvádějí plyn pryč. Měření ukazují, že intenzita ohně poklesla o více než 75 procent. Původně velkolepá podívaná pomalu ztrácí a mění se v menší ohniska. Pro ty, kteří touží spatřit fascinující Bránu do pekla v její původní síle, se otevírá poslední možnost, než se oheň podaří definitivně zkrotit.
