Článek
Místo pohřbu: Měsíc
Přirozená družice Země inspiruje lidstvo od samého počátku. Minulé století přineslo dosud nepřekonaný průlom v podobě několika přistání na povrchu Měsíce v rámci program Apollo. Dnes, po 54 letech, se lidé k Měsíci vrátili a v dohledné době by na něm měli opětovně přistát.
Projít se po jeho povrchu se zatím podařilo dvanácti mužům. Tento elitní klub by měl získat další členy už v roce 2028. Na Měsíc se ale dostal ještě jeden člověk, resp. jeho ostatky. Šlo o astronoma Eugena Shoemakera.
Kdo byl Eugene Shoemaker?
Jméno Eugena Shoemakera asi mnozí zájemci o astronomii znají jako jednoho z objevitelů komety Shoemaker-Levy 9, která v roce 1994 narazila do Jupiteru. Tato událost byla sledovaná profesionálními astronomy, stejně tak jí ale věnovala prostor média, což vedlo k velkému zájmu veřejnosti.
Specializací Eugena Shoemakera byla astrogeologie a v tomto oboru vzdělával i astronauty programu Apollo, které v rámci výcviku učil, co všechno mohou z hlediska terénu na Měsíci očekávat. V roce 1997 ale Eugene Shoemaker zemřel při dopravní nehodě v Austrálii, kde zkoumal pozůstatky impaktního kráteru.
Eugene Shoemaker s manželkou v roce 1994.
Eugene Shoemaker na Měsíci
Ve svém oboru byl Shoemaker špičkou a stopa, kterou zanechal ve výzkumu vesmíru, byla velmi významná. Shoemakerova kolegyně Carolyn Porco proto navrhla NASA odeslání jeho ostatků na Měsíc. NASA se nápad zalíbil a kontaktovala proto firmu Celestis, která se specializuje na pohřby lidí ve vesmíru. Ano, taková firma opravdu existuje. Funguje tak, že se pokouší hledat prostor při plánovaných startech raket, který by mohla využít pro umístění uren s popelem lidí, kteří si přáli být pohřbeni ve vesmíru. Celestis např. zorganizovala vyslání popela Gena Roddenberryho, tvůrce seriálu Star Trek, na oběžnou dráhu.
Díky zmíněné spolupráci byla na sondu Lunar Prospector startující v lednu 1998 k Měsíci připevněna polykarbonátová kapsle s částí popela Eugena Shoemakera. Poté, co sonda splnila své úkoly na oběžné dráze Měsíce, byla navedena na kolizní kurz a dopadla na měsíční povrch. Eugene Shoemaker se tak stal prvním člověkem, jehož ostatky se dostaly na Měsíc. A platí to dodnes.
Další zajímavosti o Měsíci
Na Měsíci už tedy jsou lidské ostatky. Jaké další zajímavosti se s Měsícem pojí? Tohle jsou některé z nich.
- Před přibližně 4,5 miliardami let, krátce po zformování sluneční soustavy, se mladá Země srazila s tělesem velikosti Marsu, které dostalo jména Theia. Tato gigantická kolize byla tak silná, že do vesmíru vymrštila obrovské množství roztaveného materiálu z plášťů obou těles. Z těchto trosek se na oběžné dráze Země vlivem gravitace zformoval Měsíc
- Protože Měsíc nemá prakticky žádnou atmosféru, která by fungovala jako izolace nebo rozváděla teplo po povrchu, dochází zde k obrovským teplotním výkyvům. Na Slunci je zde až +127°C, ve stínu klesají teploty k -173°C. V polárních oblastech Měsíce ale existují krátery, do kterých nikdy nepronikne Slunce. V těchto místech jsou teploty až -247 °C.
- Stopy, které lidé na povrchu Měsíce vytvořili, včetně té první patřící Neilu Armstrongovi, budou viditelné a rozeznatelné dalších 10 až 100 milionů let.
