Článek
Kdo byl Frederick Fleet
Frederick Fleet se narodil v Liverpoolu v roce 1887 a jeho dětství lze jen stěží popsat jako idylické. Otce nikdy nepoznal a matka jej brzy opustila, když utekla za oceán s milencem. Malý Frederick tak putoval mezi pěstounskými rodinami a vzdálenými příbuznými. V roce 1903 se stal námořníkem u společnosti White Star Line.
Strávil několik let jako hlídka na palubě zaoceánského parníku Oceanic a v roce 1912 se měl přesunout na nově postavenou chloubu společnosti White Star Line, Titanic. Na něm bylo celkem šest mužů sloužících jako hlídky.
Jejich služba nebyla vůbec snadná. Střídali se ve dvojicích po dvou hodinách. Čas služby potom trávili v koši 27 metrů nad palubou bez ohledu na počasí. Výbavu neměli žádnou. Teoreticky sice měli mít k dispozici dalekohledy, ty ale byly zamčené ve skříňce, kterou se nikdo z důstojníků neobtěžoval otevřít…
Potopení Titanicu v podání umělce.
Osudná noc
Oné osudné noci začal Fleet svoji službu společně s kolegou Reginaldem Leem v deset hodin večer. Byli upozorněni na zvýšené riziko výskytu ledovců, loď ale jinak pokračovala v plavbě nezměněnou rychlostí.
Fleet plnil své úkoly svědomitě a ledovce si všiml. Bylo to krátce před koncem jeho směny. Okamžitě zazvonil třikrát na zvonek a telefonoval na můstek. Loď začala s otočkou, ale jak známo, nestihla ji dokončit a do ledovce narazila.
Frederick Fleet následně pomáhal s evakuací a velel jednomu ze záchranných člunů. Díky tomu se také zachránil a ráno mohl vstoupit na palubu lodi Carpathia, která na místo katastrofy dorazila jako první.
Frederick se na moře vrátil již dva měsíce po potopení Titanicu, tentokrát byl přidělen na jeho sesterskou loď, Olympic. Ostatní zaměstnanci se na něj ale dívali s jistou nervozitou, jako by snad měl nosit smůlu. Fleet se proto rozhodl odejít od White Star Line a v dalších letech pracoval pro jiné lodní společnosti, a to i v průběhu první světové války, kdy obchodní loďstvo plnilo úkoly zadané vládou.
U lodí zůstal i po roce 1936, když skončil s pozicí námořníka. Začal pracovat v loděnicích. V roce 1939 se oženil a měl dvě děti. Stejně jako byl smutný začátek jeho života, tak byl bohužel smutný i jeho konec. Když jeho žena zemřela v roce 1964, jeho švagr jej vyhodil z domu. Fleet propadl depresím a v lednu 1965 spáchal sebevraždu oběšením. Pohřben byl v neoznačeném hrobě v Southamptonu. Teprve v roce 1993 mu organizace „The Titanic Historical Society“ zařídila náhrobek.
Po roce 1912 až do své smrti trpěl Frederick Fleet neustálými výčitkami, v noci jej potom pronásledovaly noční můry z toho, co osudnou noc viděl. Neustále se zabýval myšlenkou, zda bylo možné Titanic zachránit. On sám ale podle všeho udělal přesně to, co se od něj očekávalo. To ostatní bylo mimo jeho kontrolu.
