Článek
Co je „trnová koruna“?
Trnová koruna byla vytvořena za účelem působit utrpení. Mořská hvězdice, která po ní dostala jméno, tak i činí. Abychom si rozuměli: hvězdice s vědeckým jménem Acanthaster planci nedělá nic jiného než to, k čemu jí evoluce stvořila. Problém je ale v tom, že se nám poněkud přemnožila a začíná nám působit problémy.
Na rozdíl od běžně známých pětiramenných hvězdic má tento druh 8 až 23 ramen, což jí dodává poněkud bizarní tvar. V dospělosti může dosahovat impozantní velikosti, kdy její průměr běžně činí 25 až 35 centimetrů, ale výjimečné exempláře mohou dorůst až do šířky 80 centimetrů.
Celé její tělo je pokryto dlouhými, pohyblivými a tuhými ostny. Ty mají barvu od šedé či hnědé až po sytě červenou nebo modrofialovou, což jí v kombinaci s členitým povrchem korálových útesů umožňuje dokonalé maskování.
Je hvězdice jedovatá?
Celé tělo hvězdice je tedy pokryto dlouhými ostny, které na první pohled připomínají biblickou trnovou korunu, podle níž dostala český název. Tyto ostny však neslouží jen jako pasivní mechanická obrana před predátory, ale jsou plné toxického jedu.
Pokud se člověk hvězdice neopatrně dotkne nebo na ni stoupne, ostny snadno proniknou kůží a uvolní jed. To způsobí okamžitou a velmi intenzivní bolest, silný otok, zarudnutí a zánětlivou reakci. Někdy se také objeví nevolnost, zvracení a celková slabost. Tohle ale není ten pravý problém, který s hvězdicí máme.
Krásná, ale při přemnožení nebezpečná.
Hvězdice a korály
Hvězdice trnová koruna se živí téměř výhradně živými korálovými polypy. Její způsob obživy je pro ni vysoce efektivní, pro samotné korály může být ale naprosto zničující. Stane se to v případě, že se hvězdice přemnoží. A právě to se nyní děje.
Hvězdice vylučuje silné trávicí enzymy, které rozpustí živou tkáň korálových polypů na tekutou kaši. Tu potom hvězdice vstřebá a vtáhne do žaludku. Po útoku nezbude z korálu nic jiného než bílá vápencová kostra. Jeden jediný dospělý jedinec dokáže tímto způsobem zkonzumovat až 5 až 10 metrů čtverečních korálového útesu za rok. Pokud statisíce nebo dokonce miliony těchto hvězdic napadnou útes současně, rychlost destrukce je mnohem vyšší, než je přirozená schopnost korálů dorůstat.
Vědci a ochranáři se proto snaží hvězdice, které ničí korály již tak těžce zkoušené díky klimatickým změnám, likvidovat. V minulosti se potápěči snažili hvězdice mechanicky likvidovat tak, že je pod vodou rozsekali mačetami na kousky. To se však ukázalo jako kontraproduktivní – z každého zbylého kousku centrálního disku byla schopná dorůst nová hvězdice, čímž se problém ještě zhoršil.
Dnes jsou nejefektivnější zbraní injekce octa. Potápěči jej aplikují přímo do těla hvězdice. Ta po jedné injekci během 48 hodin uhyne, aniž by to uškodilo okolnímu mořskému životu. Bude to stačit?
Zdroje informací: https://www.nationalgeographic.cz/priroda/hvezdice-nici-korali-v-mori/
