Článek
Úvod do mravenčí kontroverze
Mravenec buldočí žije v jihovýchodní Austrálii, včetně oblastí kolem Melbourne a v Tasmánii. V některých populárních popisech a neodborných zdrojích koluje tvrzení, že štípnutí tohoto mravence patří mezi vůbec nejbolestivější mezi všemi mravenci. Cílem tohoto článku není nekriticky toto tvrzení opakovat, ale podívat se na to, co o bolesti jeho štípnutí skutečně víme.
Biologie, vzhled a chování mravence buldoka
Myrmecia spadají do rodu, který je znám svou agresivitou, silným zrakem i účinným jedem. Myrmecia forficata patří mezi druhy buldočích mravenců, ačkoliv není považován za nejagresivnější z rodu (některé druhy jako Myrmecia pilosula nebo Myrmecia pyriformis bývají označovány za ještě nebezpečnější).
Typicky dorůstá do délky kolem 15 až 25 mm. Jedinci jsou často fialově hnědí až tmavě hnědí, s černým zadečkem. U tohoto druhu se uvádí, že je „nejvíce jedovatý z buldočích mravenců“, to ale neznamená „nejbolestivější“.
Kolonie Myrmecia forficata bývají relativně malé, často ukryté pod balvany nebo v malých otvorech v zemi. Mravenci chodí při hledání potravy spíše osamoceně, než by používali masové výpravy.
Ve vztahu k obraně jsou zajímaví dvojí schopností: mají mohutná kusadla, kterými mohou kousat, ale také žihadlo, jímž vstřikují jed. Na rozdíl od včely nemají žihadlo se zářezy, které by tam zůstalo a mohou proto bodat opakovaně.
Štípnutí a bolest: co říká věda
Jak bolestivé je štípnutí Myrmecia forficata? Ve vědecké literatuře nenajdete spolehlivé měření, které by buldoka jednoznačně postavilo na vrchol žebříčku „nejbolestivějších mravenců“. Zdá se, že není zaznamenán robustní výzkum, který by potvrzoval, že je škála bolesti pro tento druh výrazně vyšší než u jiných exotických mravenců.
V populárních popisech buldočích mravenců se často zdůrazňuje, že jejich štípnutí „dokáže rozplakat dospělého člověka“ a že kombinuje silný jed s agresivitou a schopností bodnout několikrát. To je ale značně obecné a nelze to považovat za důkaz čehokoliv.
Z těchto indicií lze usoudit, že Myrmecia forficata má poměrně silné štípnutí, ale tvrdit, že je nejbolestivější ze všech mravenců, by bylo předčasné bez přímé srovnávací studie.
O tom, že štípnutí některých tropických mravenců rozhodně není nic příjemného svědčí i fakt, že některé domorodé kmeny nutí dospívající chlapce natáhnout si rukavice plné různých druhů mravenců, aby se zařadili mezi dospělé muže a bojovníky. V Austrálii nic takového v souvislosti s mravencem buldočím není známo. Je ale zřejmé, že jeho bodnutí bude bolet opravdu hodně. Někdy se udává, že intenzita bolesti jeho bodnutí je na čtyřúrovňové stupnici někde mezi 2-3, jinde se tvrdí, že je to čistá čtyřka. Počkejme si tedy na další výzkum a uvidíme, zda je mravenec buldočí opravdu takový „drsňák“.
