Článek
Seznamte se s ostrorepem americkým
Při popisu fyziologie tohoto tvora začneme u jeho rozměrů. Obecně platí, že samice jsou o něco větší než samci a dorůstají do délky 60 cm. Vážit mohou téměř 5 kg. Tělo ostrorepa je chráněno pevným exoskeletem a skládá se ze tří hlavních částí. Nejprve jde o hrudní štít ve tvaru podkovy, pod nímž se nachází ústa a končetiny. Dále je zde střední část nesoucí plicní tabulky sloužící k dýchání.
Nakonec jej zdobí i dlouhý a ostrý výběžek na konci těla. I když by se to na první pohled nabízelo, tento trn není jedovatý a ostrorepovi slouží jako kormidlo při plavání. Případně jej může použít jako páku v případě, že se potřebuje přetočit. To se stává poměrně často, pokud ho vlny obrátí na záda.
Nohou má tento fascinující tvor celkem deset. Mezi jeho nejzajímavější vlastnosti patří také mimořádný zrak. Ostrorep má totiž i celkem deset očí. To mu pomáhá s orientací na mořském dně.
Tvor s modrou krví
Název tohoto odstavce nemá naznačovat, že by snad měl ostrorep urozené předky, jeho krev je ale skutečně zářivě modrá. Zatímco lidská krev využívá k přenosu kyslíku hemoglobin obsahující železo, které dává krvi červenou barvu, krev ostrorepů obsahuje hemocyanin, jehož základem je měď.
Ostrorep americký má deset nohou, deset očí a modrou krev.
Modrá krev navíc obsahuje speciální bílé krvinky, které extrémně citlivě reagují na přítomnost některých bakteriálních sekretů, resp. toxinů. Jakmile s nimi krev přijde do styku, okamžitě kolem nich vytvoří nepropustnou gelovou sraženinu, která zamezí šíření infekce. Díky této unikátní schopnosti má ostrorep velký význam pro farmacii. Zmíněná se totiž již po několik dekád používá k testování sterility nitrožilních roztoků léků, vakcín a chirurgických nástrojů předtím, než jsou použity u pacientů. Každá šarže očkovací látky na světě musí projít tímto testem, který dokáže odhalit i nepatrné množství nebezpečných bakterií.
Ačkoliv vědci v posledních letech vyvíjejí syntetické alternativy, odběr krve těchto živočichů nadále hraje klíčovou roli v moderní farmakologii. Ochránci přírody proto kladou důraz na šetrný přístup, ostrorepové jsou po částečném odběru krve vraceni zpět do oceánu. Každopádně platí, že pokud jste měli někdy co do činění s vakcínou, nitrožilně podávanými léky apod., pak jste nevědomky využili pomoc ostrorepa.
Jak jsou ostrorepové staří?
Ostrorep americký je právem považován za „pamětníka“. Jeho evoluční linie totiž sahá hodně hluboko do minulosti. Fosilní nálezy ukazují, že tito tvorové obývají Zemi v téměř nezměněné podobě již přibližně 450 až 500 milionů let. Jinak řečeno, ostrorepi kráčeli po dně oceánů dlouho předtím, než se objevili první dinosauři. A co víc, dokonce předcházeli i většině suchozemských rostlin a stromů. Jejich tělesná stavba a obecně biologická výbava se osvědčily natolik dokonale, že přežili hromadná vymírání druhů, která vyhubila celé ekosystémy, a bez výraznějších anatomických změn přetrvali až do dnešní doby.
Zdroje informací: https://www.nationalgeographic.cz/priroda/ostrorep-americky/
