Článek
Příběh Helen Duncan
Helen Duncan se narodila 25. listopadu 1897 v Callanderu ve Skotsku jako Helen MacFarlane. Již v dětství tvrdila, že má nadpřirozené schopnosti a dokáže vidět duchy. V pozdějším věku se potom stala spiritistkou a médiem. Během svých seancí tvrdila, že komunikuje s dušemi zesnulých a dokonce ukazovala, že produkuje tzv. ektoplazmu. Šlo o tajemnou hmotu, která vytékala z jejího těla během seancí v temných místnostech.
Mnozí její příznivci tomu bezmezně věřili, ovšem skeptici a badatelé dokázali odhalit, že tzv. ektoplazma byla pravděpodobně tvořena kusy papíru spojenými vaječným bílkem. Ty Duncanová spolykala a později vyzvrátila během seance. Také siluety údajných duchů byly odhaleny jako panenky.
Za podvody byla Helen Duncan v roce 1933 udělena pokuta deset liber. Nabízí se tedy otázka, proč se touto osobu vlastně vůbec zabýváme a jak je možné, že se o ní dodnes píše. Posuneme se do doby, kdy zuřila druhá světová válka.
Helen Duncan, která byla v roce 1944 odsouzena dle zákona o čarodějnictví z roku 1735.
Potopení válečné lodi HMS Barham
V roce 1941pořádala Helen Duncan seanci, během níž údajně kontaktovala ducha námořníka, který jí prozradil, že britská bitevní loď HMS Barham byla potopena. K tomu skutečně u břehů Egypta došlo, tato informace byla ale v té době ještě úřady tajena. Britská vláda nesdělovala veřejnosti detaily ztrát válečných lodí kvůli udržení morálky během války.
Když tedy Duncanová znovu při jedné seanci sdělovala údaje, které se britská vláda snažila držet v tajnosti, upoutala pozornost policie a bezpečnostních složek. Až do roku 1944 jí bezpečnostní složky sledovaly. Zlom přišel v roce 1944, kdy jednoho návštěvníka, shodou okolností příslušníka námořnictva, který jí odhalil při dalším podvodu. Zavolal policii a ta jí zatkla.
Soud s Helen Duncan
Soud přemýšlel, jak Helen Duncan potrestat a jak právně nejjistější cestu zvolil využití zákona z roku 1735 nazvaného Witchcraft Act. Podle něj byla Duncan odsouzena za to, že předstírala skutečné magické schopnosti. Tenhle zajímavý zákon vznikl pod dojmem brutálních čarodějnických procesů právě v 16. a na začátku 17. století právě proto, aby je pomohl ukončit. V duchu své doby přiznával existenci nadpřirozena, ale trestal ty, kteří předstírají, že takové schopnosti mají. A právě tento zákon využil soudce i v roce 1944.
Helen Duncan byla odsouzena k odnětí svobody v délce devíti měsíců. Proces vzbudil v Británii velkou pozornost, ačkoliv v té době země žila invazí spojeneckých sil do Francie. Okomentoval jej dokonce Winston Churchill, který o procesu řekl, že se jedná o zastaralý nesmysl.
Po propuštění se Helen Duncan opět věnovala spiritismu, tentokrát už ovšem bez postihu. V roce 1951 byl Witchcraft Act koneckonců zrušen. Sama Helen Duncan zemřela v roce 1956. A jak to bylo s válečnou lodí Barham? S jistotou to nevíme, ale na její palubě zahynulo téměř 900 námořníků, jejichž rodiny o tom dostaly vyrozumění. To není málo lidí. O potopení lodě šla „šuškanda“. Není nikterak překvapivé, že to zaslechla i Duncan. A zbytek už je historie…
