Článek
Proč je jeskyně Waitomo tak unikátní
Jeskyně Waitomo byste našli poblíž východního pobřeží severního ostrova Nového Zélandu, konkrétně v jeho střední části. Jako řada jiných novozélandských jeskyní, i Waitomo vznikla jako velká trhlina ve zkamenělých zbytcích pradávných oceánů. Sedimenty byly v minulosti tektonickou činností vyneseny k povrchu a následně je do dnešní podoby upravily procesy eroze.
Jeskyně jako Waitomo ale nejsou jen památkou na geologickou historii regionu. Životem to zde kypí i dnes. Nebo bychom mohli spíše říci, že životem to zde dnes světélkuje. Jako první spatřil unikátní interiér jeskyně v roce 1887 anglický cestovatel a průzkumník Fred Mace, který se do jeskyně vydal společně s maorským náčelníkem jménem Tane Tinorau. Společně pronikli do jeskyně na voru. Když se do ní dostali hlouběji, najednou si všimli, že stěny a strop jeskyně jsou pokryty malými světélkujícími body. Chvíli měli pocit, že jsou pod skutečnou hvězdnou oblohou.
Ona světýlka byla totiž larvami světlušek a některých dalších druhů hmyzu. Krása a magická atmosféra tohoto místa oba muže motivovala k tomu, aby se sem ještě několikrát vrátili. Náčelník Tane Tinorau začal do jeskyně dokonce vodit návštěvníky, samozřejmě za úplatu. V dnešní době sem ale míří každoročně tisíce turistů z celého světa. Jak tedy toto kouzelné představení vzniká?
Za jedinečnou podívanou jsou zodpovědní tihle malí chlapíci.
Bioluminiscence v akci
Světélka produkují larvy několika druhů brouků, světlušek a tzv. houbovek, čili larev žijících v plodnicích hub. Mnoho z nich má podobné životní cykly a vyvinuly se u nich podobné vlastnosti a strategie přežití. Patří mezi ně i bioluminiscence. Jedná se o proces, díky kterému dokáže živočich, v tomto případě larvy, generovat některou svojí částí světlo. Tímto způsobem larvy lákají svoji kořist v podobě jiných malých druhů hmyzu. Řada z nich dokáže navíc podobně jako pavouci lapat svoji potravu na lepkavá vlákna.
A když je takovýchto svítících larev opravdu hodně, výsledkem je podobná světelná show jako v jeskyni Waitomo na Novém Zélandu. Průvodci, kteří návštěvníky do jeskyně vodí, musí být ale velmi opatrní. Pokud by totiž larvy vyrušili a ty by ucítily nebezpečí, svá světla by zhasly.
Světélkující larvy v jeskyni Waitomo jsou unikátním přírodním představením. Není divu, že se za ním vydávají turisté z celého světa. Až budete na Novém Zélandu, zavítejte sem také.
Zdroje informací: https://www.newzealand.com/in/plan/business/waitomo-glowworm-caves/
