Článek
Velká pivní povodeň
Během poklidného odpoledne 17. října 1814 otřásla Londýnem bizarní a zároveň děsivá katastrofa, která vešla do historie jako Velká pivní povodeň. Hned na začátek je třeba říct, že se nejedná o žádné přirovnání nebo zajímavou nadsázku. Ne, Londýn skutečně zasáhla pivní povodeň.
Jedna z nejbizarnějších průmyslových tragédií historie se odehrála v pivovaru Horse Shoe Brewery, který sídlil na rohu ulic Tottenham Court Road a Great Russell Street v centru Londýna, na okraji chudinské čtvrti St. Giles. Pivovar patřil společnosti Meux and Co a jeho chloubou byla obří dřevěná káď na uležení tmavého pivo, tzv. porteru.
Jedna taková obří káď měla objem celých 1,4 milionu litrů. Vyrobena byla káď ze dřeva a zpevněna byla kovovými obručemi. Jedna z nich ale praskla. To se občas stávalo a pracovníci tomu proto nevěnovali příliš velkou pozornost.
Jenomže tlak piva na stěny kádě byl tentokrát příliš velký. Káď doslova explodovala, statisíce litrů piva prorazily stěnu pivovaru a hnaly se ulicí doslova jako tsunami. Mluví se o vlně vysoké přes 4 metry. Na to chytat si pivo do hrnců opravdu neměl nikdo ani pomyšlení. Pivo jednak strhlo desítky sudů, které fungovaly jako smrtící projektily velké ráže, jednak zaplavovalo sklepní prostory. A protože šlo o chudinskou čtvrť, ve sklepích mnoho lidí také bydlelo.
„Momentka“ z chudinské čtvrti St. Giles, která byla zasažena „pivní tsunami“.
Tragédie za tragédií
Jako první zemřela čtrnáctiletá služebná Eleanor Cooper, která myla nádobí v hostinci, který sdílel stěnu s pivovarem. Nemilosrdný proud ji doslova smetl. Asi nejznámější tragický příběh se potom týká rodiny pana Murrayho. Ta se shromáždila ve sklepním bytě, aby zavzpomínala na jeho nedávno zesnulou dvouletou dceru. Pohřeb se ale změnil v ještě větší tragédii.
Do sklepního bytu se vyvalily tisíce litrů piva, ve kterém se utopilo dalších pět členů rodiny. Lidé bojovali o život v celé ulici. Oficiální statistiky uvádějí 8 obětí na životech a ulice vypadala, jako by se tudy prohnala válečná fronta. Zpočátku nikdo nechápal, co se vlastně stalo a lidé jen v šoku sledovali ty scény naprostého zmaru.
Majitelé pivovaru čelili žalobě u soudu, ale celá událost byla nakonec uzavřena jako zásah vyšší moci. Soud rozhodl, že nikdo nenese přímou vinu, protože šlo o nepředvídatelnou vadu materiálu. A co víc, pivovaru byly dokonce odpuštěny daně za ztracené pivo. Tragédie každopádně vedla ke konci používání těchto obřích dřevěných zásobníků. Ty se začaly nahrazovat kovovými.
