Článek
Triasový vládce moří
247 milionů let zpětně. Zhruba v tu dobu panovalo na Zemi období triasu, které následovalo poté, co se Země vzpamatovávala po perm-triaském vymírání. Tisíce druhů živočichů zemřely a příroda se postupně obnovovala. Souš patřila v té době prvním dinosaurům a plazům, kteří se zde objevili. Svůj postupný rozvoj zažilo také moře, kde se rozvíjely nové druhy života.
Tehdejší vody nevypadaly jako dnes, nebyl to žádný hluboký oceán, ale krásně teplé a mělké moře. Dalo by říct, že to byla taková filmová inspirace dnešních filmů, protože moře bylo většinou průzračné, útesy byly pokryté korály, vyskytovaly se tu hojně mělčiny, laguny a zátoky. Nechyběly ani mořské řasy.
Nothosaurus mohl dosahovat délky až 4 metrů, což z něj činilo velkého tvora. Díky teplým mořským mělčinám měl postaráno o dostatek potravy. Tělo měl dlouhé a štíhlé, k němu disponoval dlouhým krkem a nechyběl samozřejmě ani ocas. Končetiny vzbuzovaly dojem ploutví, prsty měl ale oddělené, jen je spojovaly blány. To mu umožňovalo se dobře pohybovat nejen po souši, ale i ve vodě. Oči měl zasazené na vyšším místě hlavy, takže mohl pod hladinou v klidu číhat na kořist. Disponoval mnoha ostrými zuby, které se postaraly o udržení kořisti v ústech. Díky své stavbě těla mohl pod vodou elegantně plavat, nebyl ovšem stavěný na větší dálky pod vodou.
Nothosaurus vs člověk
Do jeho jídelníčku spadali amoniti, ryby a další hlavonožci. Samozřejmostí byli i jiní menší mořští plazi. Díky ostrým zubům byl schopen drapnout kořist a držet ji, neměla tak možnost úniku. Nebyl dravcem, který by kořist dlouze pronásledoval, číhal spíše ze zálohy, moment překvapení pro něj byl důležitý.
Mořský král, který měl později nepřátele
Protože se na začátku období triasu vše teprve formovalo, v moři neměl Nothosaurus ze začátku moc velkou konkurenci. Ovšem postupem času se vyvinuli další mořští plazi, kteří pro něj mohli znamenat problém kvůli stejnému, či podobnému stylu života. Ze začátku ovšem obývali jiná místa, takže se do souboje s Nothosaurem nedostali. Tím ovšem Nothosaurus neměl vyhráno, protože se později objevili první plesiosauři a další větší dravci, kteří na něj nebrali žádné ohledy.
Nothosaurus se díky blánám mezi prsty mohl kromě vody pohybovat i na souši, kde mohly samice naklást do hnízd na mělčině vejce. Mláďata měla tak zajištěno bezpečí před vodními predátory, pro které mohla představovat kořist.
Stejně jako v předchozích obdobích i v triasu nastaly klimatické změny, které Nothosaurus těžce zvládal. Moře se vlivem pohybu tektonických desek zmenšovala, či rovnou zanikala. Nothosaurovi ta postupně ubývalo prostředí, kde mohl žít. Dále se na scéně objevovali další hrozivější plazi a mořští živočichové, kteří představovali pro Nothosaura konkurenci. Na konci triasu ovšem nejvíce vše zasáhla triaská katastrofa, kdy opět došlo k velkému hromadnému vymírání nejrůznějších živočichů. Nothosaurus tak postupně zanikl.
Zdroje:
