Je Francouz Léon Marchand nový Michael Phelps?

Dvaceti dvouletý Léon Marchand úzce spolupracující s trenérem Michaela Phelpse zdatně maže nejeden Američanův odkaz v plaveckém sportu. Ze všech tří zatím odstartovaných disciplín si odnáší na krku nejen finálové zlato.

Dějiny přepsal hned v pondělí 29. července, kdy naprosto ponížil soupeře v disciplíně polohový závod na dlouhých 400 m. Po velmi zdařilém startu ve čtvrté dráze držel rychlost motýlka nad 1,7 m/s. První délku překonal za 25,12 vteřiny a druhého Japonce už nechával o 50 setin v závěsu za sebou. Pokud by dokázal toto tempo udržet i nadále, překonal by svůj světový rekord z této disciplíny stanoven na šampionátu roku 2023. Znatelně nejvyšším tempem se stále vzdaloval při znaku. Za skandující celé La Defense arény se po uplavaných 200 metrech vzdálil ostatním o délku více než dvou těl. Dokonalým provedením prsou překonal hranici 300 metrů v čase 3:04 minuty a 24 setin. Zakončující tempo volného stylu, tedy kraula, opět vytáhl nad 1,7 m/s. Naprosto neprojevuje žádné známky únavy, když se pouští k cílovým 50 m tempem ještě o desetinu rychlejším. Zbytek světa vzdáleného více než polovinu bazénu zostudil vítězným časem 4:02 minuty 95 setin. O téměř vteřinu tak překonal Phelpsův olympijský rekord. K překonání svého světového nedoplaval o pouhých 45 setin.

Titul mistra, který se neobhájil ani americký velikán, získal hned o 2 dny později ve středu 31. července. Je prvním, který vyhrál zlato, dosáhl olympijského rekordu v obou disciplínách. Dvoustovku motýlka i prsou zdolal stejně vytrvale a bezchybně jako náročnou čtyřstovku.

Úřadujícímu maďarskému šampiónu Kristofu Milakovi vyfoukl zlatou medaili z disciplíny motýlka o délku jedné ruky. Dlouhých 150 m na něj Marchand ztrácel vzdálenost i několika temp. Avšak v posledních metrech z něj burácející publikum vydolovalo poslední síly. Synchronním křičení Francouzova příjmení mu drželi ba i zrychlovali takt tempa, takže mohl dosáhnout okraje bazénu a přiblížit se zmíněnému světovému prvenství. Ovace přihlížejících neznaly hranic.

Později téhož dne předstihl o více než vteřinu Australana Stubblety-Cooka ve finále 200 m prsou. Arénou se znova mohla rozeznít francouzská hymna, zatímco tento nový státní klenot nevěřícně přihlížel svým výsledkům.

Dnes v podvečer Marchanda čeká semifinále dvoustovkové disciplíny polohový závod. Přestože po třetí rozplavbě stále sekunduje rychlejšímu Britovi Duncanu Scottovi je velkým favoritem. Na páteční finále bude ještě hodně na co těšit.