Článek
Letos neodstartovala Belgie svou cestu šampionátem moc přesvědčivě. Po dvou remízách s Egyptem a Íránem museli pro postup ze skupiny Belgičané proti Novému Zélandu bodovat. Povedlo se výhrou 5:1 a po následném neskutečném obratu v osmifinále proti Senegalu a vyřazení domácí USA ve čtvrtfinále dokráčeli belgičtí fotbalisté až do čtvrtfinále. V cestě mezi 4 nejlepší týmy na světě jim stáli Španělé, ale k tomu se ještě dostaneme.
Kdysi byli budoucností belgického fotbalu
Přeneseme se 12 let do minulosti. Postup Belgie na Mistrovství světa 2014 byl pro tuto zemi první účastí na vrcholné fotbalové akci od světového šampionátu v roce 2002. 12 let se belgičtí fotbalisté nedokázali kvalifikovat ani na EURO ani MS. Pro dnešního belgického fanouška něco nepředstavitelného. Přesto přijela belgická reprezentace do Brazílie jako „černý kůň“ turnaje. Mladý výběr, který měl vše před sebou, disponoval hráči jako Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois nebo zkušenější kapitán Vincent Kompany. Od týmu se nečekalo, že bude na turnaji jen do počtu.
Očekávání se potvrdila rychle, když Rudí ďáblové vyhráli svou základní skupinu bez ztráty bodu. V osmifinále se po prodloužení poradili s USA a stopka přišla až ve čtvrtfinále proti budoucím šampionům z Argentiny. Přesto tato země o podobném počtu obyvatel jako Česko vyslala do světa vzkaz, že se s ní musí počítat.
Zlatá generace s bronzem
O 4 roky později posunula své počínání na šampionátu v Rusku ještě výš. Povinnost v podobě postupu ze skupiny byla splněna bez ztráty kytičky. V play off poslali domů postupně Japonce a Brazilce než přišla opět stopka od budoucího mistra světa, tentokráte v podobě francouzské trikolóry. Přesto v nepopulárním zápase o třetí místo svěřenci Roberta Martíneze našli sílu a po druhé výhře nad Anglií v turnaji odjeli s bronzovými medailemi.
O další 4roky později v Kataru po blamáži a vyřazení už v základní skupině se právě tento španělský kouč po 6 letech rozhodl na lavičce Belgie nepokračovat.
Poslední kapitola velkých jmen
Před Mistrovstvím světa v USA, Kanadě a Mexiku přišel na lavičku belgické reprezentace Rudi Garcia. Úkol v podobě postupu na MS splnil a tím se dostáváme až k pátku 10.7.2026, kdy Belgie vyzvala ve čtvrtfinále úřadující mistry Evropy ze Španělska. I přes dlouho trvající vyrovnaný stav přišel v 88. minutě úder z kopačky Mikela Merina, který znamenal konec belgických nadějí.
To co zůstane z tohohle večera bude ale obrázek na brankáře Courtoise. 70. minuta, bolest stehna, zatíná zuby a jde přes bolest. Nakonec ale své místo přenechává náhradníkovi Lammensovi se slzami v očích. Bezpochyby ví, že to byl jeho poslední zápas na mistrovství světa. Kevin De Bruyne zase opouští hřiště ke konci zápasu kvůli křečím. A Romelu Lukaku šel do hry z lavičky, protože už nemá nohy na to, aby vydržel 90 minut. Tři obrovské osobnosti, tři opotřebovaní muži. S největší pravděpodobností poslední mistrovství světa této generaci.
Bez trofeje, ne bez slávy
Mnozí se smějí, že je to stará generace, odepsaní hráči. Ale vzpomeňme si, čím byli. Země o 11 milionech obyvatel, které v žebříčku FIFA několik let patřil nejvyšší stupínek. Hráči, kteří dali celé Belgii důvod snít, a kteří dokázali vše, až na to vyhrát trofej. Možná to je právě to, co je na fotbale tak kruté. Nezbývá nám nic jiného, než před touto generací smeknout klobouk a doufat, že ta nová dokáže na odkaz svých předchůdců navázat.
Zdroje
https://www.bbc.com/sport/football/articles/c5yz0g0mg4no
výsledky v aplikaci Livesport
