Článek
Sean Ty Ferel žil v Palm Springs, poklidném kalifornském městě proslulém golfovými hřišti a starším obyvatelstvem. Byl to muž se šedivými vlasy a hnědýma očima, který si nechal říkat spíš svým prostředním jménem Ty než celým jménem Sean. Naposledy ho blízcí viděli 7. května 2016, když odjížděl na dovolenou se svým známým. Přesně to bylo naposledy, co ho kdokoli viděl vůbec.
O samotném Ferelově životě před zmizením toho z veřejně dostupných zdrojů příliš nezůstalo – ani policejní záznamy, ani žádosti o pátrání nezachytily víc než holá fakta o jeho zmizení. Je to bohužel osud, který sdílí řada obětí podobných případů: zatímco o pachateli a jeho hrůzných činech se popíšou stovky novinových stran, samotná oběť, člověk, o jehož život a smrt v celém příběhu jde, zůstává často jen jménem a datem posledního spatření.
Zpočátku to nevypadalo jako zločin. Ferel byl na dovolené, lidé kolem něj předpokládali, že se prostě protáhla. Jenže dny se táhly a Ferel se nevracel. Přátelé a rodina si začali všímat něčeho zvláštního: způsob, jakým odpovídal na textové zprávy, se najednou změnil. Styl psaní, tón, rychlost odpovědí – něco bylo jinak. Byli přesvědčení, že zprávy z jeho čísla už nepíše on sám.
Peníze, které utrácel někdo jiný
Vyšetřovatelé brzy zjistili, že na Ferelových kreditních kartách se v uplynulých týdnech objevily platby v hodnotě několika tisíc dolarů. Kamerové záznamy z obchodů – mimo jiné z Walmartu, lékárny Walgreens a čerpací stanice Flying J – ukazovaly muže, který kartami platil. V jednom ze záznamů měl dokonce na sobě převlek, jako by věděl, že by ho kamery mohly odhalit.
Tím mužem byl Justin Todd Rey, se kterým Ferel na onu osudnou dovolenou odjel. Podle pozdějšího svědectví jedné ze svých známých se Rey chlubil, že pravidelně krade majetek „starým mrtvým chlapům“ a používá jejich kreditní a debetní karty. Vyšetřovatelé se domnívají, že se v tomto případě pokusil převzít i Ferelovu identitu.
Zlom přišel v srpnu 2016, tři měsíce po Ferelově zmizení. Rey havaroval s autem poblíž Los Angeles – a byl to Ferelův vůz. Když policie na místě zasahovala, zjistila, že Rey má u sebe Ferelův mobilní telefon, řidičský průkaz i kreditní karty. V kufru vozu navíc našli krev, kterou pozdější rozbor DNA jednoznačně přiřadil Ferelovi.
Rey policii tvrdil, že Ferela vysadil u domu v kalifornském Menifee. Jenže když vyšetřovatelé obyvatele té adresy kontaktovali, řekli, že žádného Ferela v životě neviděli. Další Ferelovy věci se později našly ve skladovací jednotce v arizonském Kingmanu, kterou si Rey pronajímal. Ferelovo tělo se ale nikdy nenašlo – dodnes je vedený jako nezvěstný, ačkoli policie v jeho případě už roky pracuje s podezřením na vraždu.
Kombinace důkazů, které se v průběhu vyšetřování nashromáždily, vytvořila obraz muže, který se snažil systematicky zamaskovat vlastní stopy: falešné vysvětlení o vysazení Ferela na konkrétní adrese, přesun jeho majetku přes stovky kilometrů do jiného státu, opakované používání jeho karet v převleku, které bylo zachyceno na kamerách, a nakonec i naprosté mlčení o skutečném osudu muže, se kterým odjel na dovolenou. Detektivové z Palm Springs postupně skládali dohromady mozaiku, ve které chyběl jediný, zásadní kus – samotné tělo.
Muž, který se o rok později objevil úplně jinde
Justin Rey na chvíli zmizel z hledáčku kalifornské policie. Znovu se objevil o rok později, v říjnu 2017 – tentokrát v Kansasu, a za mnohem děsivějších okolností.
Policie ho našla ve skladovací jednotce v Lenexe u dvou malých dětí – novorozeněte a dvouletého batolete. Ve stejné jednotce našli i něco, co vyšetřování celého případu obrátilo úplně jiným směrem: rozčleněné ostatky Reyovy manželky, Jessicy Monteiro Reyové.
Rey vyšetřovatelům nejdřív řekl, že jeho žena zemřela při porodu v hotelu ve městě Kansas City v Missouri. Později svou verzi změnil a tvrdil, že šlo o sebevraždu. Podle vyšetřování měl ženino tělo dva dny po smrti rozřezat ve vaně hotelového pokoje a část ostatků vložit do velkého chladicího boxu. Bezpečnostní kamery zachytily, jak s tímto boxem prochází hotelem, zatímco vedle něj kráčí batole a on tlačí kočárek s novorozencem.
Rey svůj čin obhajoval podivným, znepokojivým vysvětlením – tvrdil, že tělo rozřezal, protože nechtěl, aby mu úřady „ukradly další děti“. Podle jeho slov měli s manželkou dohromady šest dětí a policie jim prý „už dříve děti ukradla“. Plánoval ostatky odvézt na indiánskou rezervaci v Arizoně a tam je při náboženském obřadu spálit – podobný obřad, jak později tvrdil, provedl i s tělem Seana Ferela, které mělo údajně zemřít přirozenou smrtí.
Sestra zesnulé Jessicy, Sarah Monteiro, byla přesvědčena, že Rey je za smrt své ženy „stoprocentně zodpovědný“. Podle ní se jejich vztah v průběhu let stále víc zhoršoval – Rey manželce prý už dříve vyhrožoval zabitím a v minulosti ji i s jejich tehdy dvouletým dítětem vyhnal na ulici.
Soudní pitva nedokázala jednoznačně určit příčinu Jessiciny smrti. Rey na policejní otázky ohledně rozřezání těla odpověděl novinářům agentury AP zvláštní, klidnou větou: „Co jsem měl dělat? Nenechám maminku napospas.“ V dopise, který o pár let později poslal téže agentuře, napsal: „Moje děti nikdy nebyly v žádném nebezpečí, nejsem vrah, nikdy jsem nežil ve skladovací jednotce, nikdy jsem si nestahoval dětskou pornografii.“ Vzápětí ale dodal: „Mrtvé tělo jsem rozřezal z náboženských důvodů.“
Obvinění, která se hromadila
Rey byl v Kansasu obviněn z ohrožování dětí a přispívání k jejich morálnímu úpadku. Do vyšetřování navíc zasáhla naprosto nečekaná okolnost: Rey sám předal policii svůj telefon v domnění, že v něm najdou důkazy, které mu pomohou u soudu. Místo toho v telefonu objevili dětskou pornografii – konkrétně fotografie nezletilých, které se netýkaly jeho vlastních dětí. Přibyla tak další tři obvinění ze sexuálního vykořisťování dítěte.
V listopadu 2017, zatímco byl Rey už měsíc ve vazbě kvůli kansaským obviněním, ho policie z Palm Springs oficiálně obvinila i z vraždy Seana Ty Ferela. Byl obviněn také z neoprávněného opuštění mrtvoly v Missouri, kde jeho žena zemřela.
Proces v Kansasu se protáhl na tři dny a skončil v lednu 2019 verdiktem: porota shledala Reye vinným ze všech bodů obžaloby týkajících se dětí – ohrožování dětí, přispívání k jejich morálnímu úpadku a sexuálního vykořisťování. Za samotnou smrt manželky ale obviněn nebyl, protože Kansas ani Missouri v té době neměly zákon, který by přímo trestal rozřezání nebo zneuctění lidského těla.
Sám Rey se u soudu choval způsobem, který jen podtrhoval bizarnost celého případu. Nejdřív předal vlastní telefon vyšetřovatelům v naivní naději, že v něm najdou něco, co posílí jeho obhajobu – místo toho tím na sebe přivolal další, závažná obvinění.
Jeho obhájce se u soudu při výslechu zaměřil výhradně na otázky týkající se dětské pornografie, čímž zabránil žalobě, aby se ho ptala přímo na okolnosti manželčiny smrti a na to, co se s dětmi dělo poté. Byla to právní taktika, která možná pomohla vyhnout se konkrétnímu obvinění z vraždy, ale zároveň znamenala, že veřejnost se nikdy nedozvěděla Reyovu vlastní, podrobnou verzi toho, co se v hotelovém pokoji odehrálo.
Líčení provázely bizarní scény. Rey si během řízení vyžádal několikrát zrušení procesu, žádal výměnu soudce i vlastního obhájce a nakonec se rozhodl hájit sám. Při samotném vynesení rozsudku v červnu 2019 křičel na soud „Vy si vážně myslíte, že vám to projde?“, než ho soudce nechal z jednací síně odvést – zbytek slyšení pak sledoval prostřednictvím videopřenosu z vedlejší místnosti. Nakonec dostal trest necelých devět let vězení a musí se registrovat jako sexuální delikvent.
Sestra zavražděné Jessicy později veřejně kritizovala i obhájce, který celý případ během řízení označil za „podivný, strašidelný a bizarní“. „Jak by se vám líbilo, kdyby o vašem případu mluvili jako o něčem podivném?“ ptala se novinářů. Sama se následně zasadila o vznik petice, která má prosadit nové zákony trestající rozčlenění a zneuctění lidských ostatků – v naději, že podobná právní mezera už nebude chránit nikoho dalšího.
Případ, který zůstává otevřený
Obvinění z vraždy Seana Ty Ferela v Kalifornii zůstává podle posledních dostupných informací nedořešené – Reyovo předání kalifornským úřadům bylo komplikováno tím, že si nejdřív musel odpykat trest v Kansasu. Ferelovo tělo nebylo nikdy nalezeno, a stejně jako v případě jeho manželky tak neexistuje definitivní, forenzně potvrzená odpověď na to, co přesně se stalo – jen řetěz nepřímých důkazů: krev v kufru auta, ukradené doklady, platby kartou, věci v pronajaté skladovací jednotce a Reyovo vlastní, matoucí a měnící se vyprávění.
Sean Ty Ferel je dodnes veden jako nezvěstná osoba v evidenci kalifornského ministerstva spravedlnosti i v databázi organizace The Charley Project, která se věnuje nevyřešeným případům zmizelých lidí v USA. Jeho blízcí čekají na odpovědi, které možná nikdy nepřijdou – protože jediný muž, který by je mohl dát, dosud podal jen sled protichůdných a nedůvěryhodných vysvětlení.
Případ Justina Reye patří k těm zvláštním kriminálním kauzám, kde se vyšetřovatelé při pátrání po jednom zmizelém muži nečekaně dostanou k mnohem hrůznějšímu zločinu spáchanému o rok později a stovky kilometrů dál.
Zdroje:
https://oag.ca.gov/missing/person/sean-ty-ferel
https://charleyproject.org/case/sean-ty-ferel
https://www.kshb.com/news/crime/man-found-in-storage-unit-with-wife-s-dismembered-body-connected-to-california-homicide
https://www.cbsnews.com/news/man-accused-of-dismembering-dead-wife-in-front-of-kids-charged-in-calif-killing/
https://www.jacksoncountyprosecutor.com/CivicAlerts.asp?AID=412
https://apnews.com/general-news-bd27f70fb01a4a40a652d2ba2f87011d
https://caselaw.findlaw.com/court/ks-court-of-appeals/115572043.html
https://kesq.com/news/2017/11/24/new-details-emerge-about-man-accused-in-murder-of-palm-springs-resident/
