Článek
O krásu ho připravila nemoc
Maurice Tillet přišel na svět dne 23. října 1903 v Rusku. Jeho rodiče byli Francouzi. Matka pracovala jako učitelka a otec jako železniční inženýr. Nic zpočátku nenasvědčovalo tomu, že by byl Maurice odlišný od svých vrstevníků. Jako dítě vypadal úplně normálně a oplýval půvabem, proto mu maminka říkala „anděl“. Když v roce 1917 vypukla v Rusku revoluce, rozhodla se rodina, že je načase vrátit se do Francie. Usadili se ve městě Remeš na severovýchodě Francie. Zde rodina žila spokojeně. Maurice se ve svých 20 letech zapsal na vysokou školu, kde chtěl studovat práva.
Právě tehdy se ale jeho život otočil vzhůru nohama, jelikož se mu začala projevovat nemoc, která se odborně nazývá akromegalie. Jedná se o hormonální poruchu, která vede ke zvětšení hlavy a končetin. Na vině je nadbytek růstového hormonu, který posléze mění vzhled nemocného. I přes zdravotní potíže Maurice Tillet nakonec univerzitní studium zdárně dokončil. Jenže se ho zmocnil pocit, že nikdy nemá šanci jako právník uspět kvůli svému vzhledu a hlubokému hlasu. Proto se nakonec rozhodl se ani nepokoušet o kariéru advokáta, a dal přednost práci inženýra u francouzského námořnictva. Poté také zkoušel štěstí u filmu a v zábavním průmyslu, ale byl schopen získat jen jednu malou roli.
Namísto právníkem se stal wrestlerem
Náhodné setkání se zápasníkem Karlem Pojellem roku 1937 vedlo Tilleta k tomu, že se nechal přesvědčit, aby také zkusil uspět jako wrestler. Dva roky spolu intenzivně trénovali v Paříži, pak ovšem vypukla druhá světová válka, což je vedlo k rozhodnutí odejít do Spojených států amerických. Zde byl Maurice Tillet promován pod přezdívkou „Francouzský anděl“ a jeho zápasy se těšily velké popularitě. Vydělával velké peníze, přišel si na zhruba tisíc dolarů za zápas. Brzy si vydobyl pověst tvrdého bojovníka, kterého je snad nemožné udolat.
Maurice Tillet při zápase
Stal se mistrem světa v těžké váze v letech 1940 až 1942. Byl tak populární, že se jej ostatní lidé snažili napodobovat, wrestlingu se začali věnovat další lidé z celého světa trpící stejným onemocněném jako Maurice Tillet. Dokonce si dávali i přezdívky obsahující slovo anděl. Později média Maurice Tilleta překřtila na „skutečného Shreka“, stalo se tak po uvedení pohádky o obrovi Shrekovi v roce 2001.
Smrt nejlepšího přítele ho zdrtila
Časem ale Tilleta začaly trápit zdravotní problémy. V roce 1945 už se mu přestalo říkat „nezastavitelný“ a bylo jasné, že jeho kariéra wrestlera se chýlí ke konci. Sportu se věnoval až do roku 1953, kdy kariéru wrestlera definitivně „pověsil na hřebík“. Velkou ranou pro něj bylo, když se roku 1954 dozvěděl, že zemřel jeho přítel a bývalý trenér, Karel Pojello. Jeho zdravotní stav se začal prudce zhoršovat, a nakonec dostal Maurice Tillet ve věku 50 let infarkt. Jsou pohřbeni spolu a na jejich náhrobku je nápis „Přátelé, které ani smrt nerozdělí“. Dnes je jeho busta vystavena v Mezinárodním muzeum chirurgické vědy v Chicagu.
