Článek
Nuselské divadlo, kdysi dávno. Na jevišti tančí dětský balet a v hlavní roli prince se pyšně pohybuje kluk, kterého baletní mistr přibral, protože mu chyběli chlapci. V hledišti sedí jeho mladší bratr a hoří závistí. „Když měli první představení v nuselském divadle, tak jsem jim hrozně záviděl, že on byl princ a já ne,“ vzpomínal po letech Jiří Korn. Princem se tehdy nestal. Ale cestu na jeviště si nakonec našel, i když delší oklikou, než by čekal.
Narodil se 17. května 1949 v Praze. Otec pracoval jako číšník v luxusním hotelu Alcron, kde se za první republiky scházela pražská smetánka a zahraniční hvězdy, matka ráda zpívala a doma se hudba poslouchala i provozovala. Sestra chodila do baletu, a když si baletní mistr stěžoval, že nemá kluky, přidal se k ní od dvanácti let i starší bratr. Malý Jiří chodil do dětského sboru a toužil po jevišti. Jenže měl jednu vlastnost, která tomu příliš nepřála. „Pro mě bylo ideální, že vznikaly skupiny, protože já jsem se vždycky děsně styděl,“ přiznal. „Nebyl bych schopný se přihlásit do nějaké soutěže, určitě bych propadnul,“ dodal.
Šípková Růženka a Olympic
Šedesátá léta mu přišla na pomoc. Po celé Praze vznikaly bigbítové kapely a stydlivý mladík mohl stát na pódiu schovaný za kytaru a za spoluhráče. V roce 1967 spoluzaložil skupinu Rebels, kde zpíval a hrál na baskytaru. Kapela v roce 1968, v roce pražského jara, kdy se zdálo, že se otevírá svět a bigbít může volně dýchat, vydala album Šípková Růženka a titulní píseň se stala hitem. Po srpnové okupaci ale přišlo rychlé vystřízlivění. Rebels ale vydrželi jen do roku 1970. Korn pak asi rok. „Franta byl se vším hned hotový,“ popsal. A s úsměvem dodal: „Když psal na cizí věci, tak většinou to bylo všechno proti přízvuku.“ Ringo podle něj vybíral převzaté hity, tutovky, které osloví každého, a měly úspěch. „Dlouho jsem to s ním nevydržel, jen asi rok nebo rok a půl,“ řekl Korn.
V roce 1971 přišla nabídka, která se neodmítá. Skupina Olympic, nejslavnější česká rocková kapela té doby, hledala zpěváka a baskytaristu. Korn nastoupil, ale spolupráce nebyla jednoduchá. Kapela se zmítala mezi rockem a popem a Korn v ní nevydržel ani dva roky. Stálého baskytaristu Olympic našel až v roce 1975 v Milanu Broumovi. S Olympicem ale Korn stihl natočit píseň Únos, na které se podíleli Petr Janda a textař Zdeněk Rytíř, a v roce 1972 přišel jeho první velký hit.
Byla to Yvetta. Napsal ji Karel Svoboda, skladatel, který psal hity pro Karla Gotta i hudbu k pohádkám a filmům, a Korn s ní vyhrál soutěž Intertalent v Gottwaldově. Následovalo debutové album s prostým názvem LP 01. Najednou byl sólovým zpěvákem, a to takovým, kterého milovaly hlavně dívky. V anketě Zlatý slavík skončil v roce 1977 třetí a o rok později druhý, za neporazitelným Karlem Gottem.
Stydlivec, který se naučil skákat salto
Zpěv mu ale nestačil. Korn chtěl být bavičem, jaké viděl ve starých amerických muzikálech. „Jako mladý jsem to viděl ve filmech a myslel jsem si, že to je strašně jednoduchý,“ vzpomínal. „Říkal jsem si: To by bylo skvělý, kdybych uměl takhle skákat.“ A tak začal chodit do tělocvičny. „Chodil jsem do tělocvičny, protože jsem se chtěl naučit salto a flik flak.“ Pak přišel step, tanec, pohyb po jevišti.
Bratr mu v tom pomáhal po svém. „On se mi hrozně posmíval, říkal, že neumím ani chodit,“ přiznal Korn. Právě bratr mu ale později radil, jak se po jevišti pohybovat, a z posměchu se tak stala užitečná lekce. A s tím souviselo i jeho první překvapení na jevišti bez kytary. „Jak jsem tam najednou stál bez kytary, trošku jsem nevěděl, co mám se sebou dělat.“ Postupně se ale naučil všechno. Zpívat, tančit, stepovat, moderovat, hrát. „Ale pak jsem zjistil, že to tak jednoduchý není,“ řekl. „Vlastně to zjišťuju celý život, jak tak procházím různými profesemi.“
V sedmdesátých a osmdesátých letech byl jednou z největších hvězd československé zábavy. Hrál ve filmech, mimo jiné jako Honza v pohádce Bořivoje Zemana Honza málem králem z roku 1977, v hudební komedii Trhák nebo v Anděl s ďáblem v těle, později i ve filmech Kvaska a 2Bobule a v kriminálním seriálu Expozitura. V roce 1985 pro něj dvě písně napsal Michael Kocáb, tehdy už známý jako lídr skupiny Pražský výběr.
Vystupoval i v NDR v proslulé televizní estrádě Ein Kessel Buntes, kde se stal druhým nejoblíbenějším interpretem, a východoněmecké vydavatelství Amiga mu vydalo vlastní album. Na zahraničních festivalech sbíral ceny. Anglická verze písně Žal se odkládá s názvem You're My Voodoo získala v roce 1979 cenu v Irsku a uspěl i na festivalu v Paříži s písní Robinson a ve finském Tampere s písní Radost až do rána.
Nejslavnější spoluprací se ale stalo partnerství s Helenou Vondráčkovou. Spolu nazpívali přibližně třicet duetů. Začalo to písní Já půjdu tam a ty tam a pokračovalo třeba hitem Tančit prý je krásné, se kterým v roce 1982 vyhráli festival Děčínská kotva, nebo Slunce. Pár zpívajících a tančících hvězd patřil k vrcholům televizních zábavných pořadů a jejich spolupráce pokračovala i v devadesátých letech v pořadu To je šoubyznys. V pořadu Možná přijde i kouzelník Korn dokonce předváděl breakdance.
V Československu té doby byl takový typ umělce vzácností. Většina zpěváků prostě zpívala, stála u mikrofonu a pohybovala se jen tolik, kolik bylo nutné. Korn chtěl víc. Na pódiu stepoval, skákal, tančil s partnerkami a dělal z každého vystoupení malou revue. Diváci to milovali, kritici ho občas měli za lehkou zábavu. On sám to bral jako řemeslo, které je třeba poctivě dřít.
Tato éra má ale i stinnou stránku. V roce 1977 se Korn spolu s mnoha dalšími populárními umělci, jako byli Karel Gott, Jiří Schelinger nebo František Ringo Čech, objevil na shromáždění, na kterých se hlasovalo proti Chartě 77. Hlavní shromáždění se konalo 28. ledna 1977 v Národním divadle, kde herečka Jiřina Švorcová přečetla provolání uměleckých svazů. O týden později se k němu na podobném setkání v Divadle hudby připojili umělci populární hudby a podobné akce se konaly v divadlech po celé republice. Korn v roce 2000 v rozhovoru pro Lidové noviny přiznal, že se do kampaně zapojil z pragmatických důvodů. Chtěl pracovat.
Miss Moskva a Thénardier
Sametová revoluce většinu normalizačních hvězd vyřadila ze hry. Korn ale stihl ještě v roce 1989, v době Gorbačovovy perestrojky, kdy se Západ zajímal o všechno sovětské, hit, který se rozezněl po celé Evropě. Píseň Miss Moskva od Ondřeje Soukupa, skladatele, který později proslul filmovou hudbou, s textem Gábiny Osvaldové hrála rádia ve Francii, Německu, Chorvatsku, Maďarsku i Norsku. Album Před odchodem vypni proud vyšlo i v anglické verzi Switch off before leaving.
V devadesátých letech se Korn přeorientoval na muzikály, kde mohl uplatnit všechno, co se naučil. Zpěv, tanec, herectví i humor. V roce 1990 založil uměleckou agenturu Krach a vystupoval s vlastní taneční skupinou J. K. Company. Největším úspěchem se stala role zlotřilého hostinského Thénardiera v muzikálu Bídníci. Poprvé ji hrál v roce 1992 v Divadle na Vinohradech, v historicky první české inscenaci slavného muzikálu, a za obnovenou inscenaci z roku 2003 v Goja Music Hall získal Cenu Thálie. Následovaly Dracula, Monte Cristo, Golem, Carmen i Jesus Christ Superstar. Hudební divadlo Karlín mu dveře otevírá dodnes. V roce 2000 dokonce uvedl na trh vlastní parfém.
Korn se ale nebál ani experimentů. V roce 2002 založil vokální kvarteto 4TET, které zpívá a cappella. Vzniklo původně jako doprovod k projektu Tep a postupně se stalo samostatnou kapelou. Splnil si tím dětský sen. „Toužil jsem po tom od mládí, protože jsem chodil do dětského sboru,“ vysvětloval. V roce 2012 nahrál skladbu s rapperem a DJ Enemym a zpěvačkou Dannie a v roce 2013 se objevil v klipu rapera Vladimira 518. Mladší generace tak poznala Korna jako baviče, který si umí udělat legraci sám ze sebe.
V soukromí prožil tři manželství. Poprvé se oženil ve třiadvaceti s Hanou, manželství ale po dvou letech skončilo. V roce 1987 poznal Kateřinu, modelku z dívčího tria KLM, a v roce 1992 se vzali. Mají dceru Kristýnu, která je členkou souboru Národního divadla, a syna Filipa, u kterého lékaři v dětství diagnostikovali autismus. Kateřina se o něj stará a s bývalým manželem si i po rozvodu rozumí. „S Jirkou máme dnes opravdu pěkný vztah, který jsme udrželi kvůli dětem. Za ta léta se to jen potvrdilo,“ řekla. Dcera Kristýna mu dala vnučku Izabelu.
Potřetí se oženil v říjnu 2017. Jeho ženou se po osmi letech známosti stala o pětadvacet let mladší Renata, se kterou se seznámil při golfu. Svatbu se jim podařilo utajit. Korn je vášnivý golfista i hráč biliáru a právě sport ho podle všeho drží ve formě. V roce 2024 byl uveden do Síně slávy hudebních cen Anděl. V květnu 2026 oslavil sedmasedmdesáté narozeniny a dál vystupuje, hlavně se svým kvartetem 4TET, se kterým si dodnes plní dětský sen o sborovém zpěvu.
Zdroje:
https://ct24.ceskatelevize.cz/clanek/kultura/sedmdesatilety-jiri-korn-cesta-zkusenyho-vlka-od-olympiku-vondrackove-miss-moskvy-az-k-muzikalu-sbor-65582
https://tn.nova.cz/zpravodajstvi/clanek/555487-jiri-korn-slavi-75-narozeniny-proslavila-ho-yvetta-i-bidnici
https://cnn.iprima.cz/soukromi-jiriho-korna-dcera-ho-udelala-dedou-treti-manzelka-je-o-25-let-mladsi-511982
https://slovnik.ceskyhudebnislovnik.cz/component/mdictionary/?id=1000453&task=record.record_detail
https://ct24.ceskatelevize.cz/clanek/domaci/anticharta-protest-umelcu-proti-charte-77-140656
https://en.wikipedia.org/wiki/Ji%C5%99%C3%AD_Korn
