Článek
Hudební dráha Jiřího Cerhy byla od samého počátku lemována mimořádným citem pro vokální harmonii, dramatickou stavbu skladeb a neochotou dělat jakékoli umělecké kompromisy. Narodil se 10. června 1943 v Praze. V roce 1961 maturoval v oboru zahradník na střední zemědělské technické škole, poté studoval herectví na DAMU a sociologii na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy, ani jedno z těchto studií však nedokončil. Hudební vzdělání získal na pražské Lidové škole umění, takzvané Lidové konzervatoři, kde studoval skladbu a aranžování.
Už od roku 1966 budoval společně s Ladislavem Kantorem několik amatérských vokálních souborů, z jejichž jádra na přelomu šedesátých a sedmdesátých let vznikl C&K Vocal. Tento soubor představoval na tehdejší československé scéně naprosté zjevení. Propojoval prvky rocku, jazzu, klasické hudby a šansonu s poezií předních českých i světových básníků.
Cerha se stal nejen vůdčí pěveckou osobností disponující sametovým, ale současně dramaticky naléhavým barytonem, nýbrž především hlavním hudebním motorem celého projektu. Psal aranže, komponoval původní hudbu a vedl zkoušky s mimořádnou precizností.
S C&K Vocalem vytvořil díla, která dodnes patří ke zlatému fondu tuzemské hudby. Desky jako Generace, Balada o zemi nebo Growing Up Time bouraly zažité představy o tom, jak může znít vokální soubor. C&K Vocal pod Cerhovým vedením nesklouzával k lacinému estrádnímu tleskání, naopak nabízel hluboké, filosoficky laděné výpovědi. Když normalizační režim dusil svobodnou tvorbu, Cerha se svými kolegy neuhnul. Spolupracovali s divadelními scénami, zhudebňovali Shakespearovy sonety a dokazovali, že lidský hlas je tím nejdokonalejším a nejmnohotvárnějším hudebním nástrojem.
Nová životní kapitola ve Spirituál kvintetu
I když byl C&K Vocal jeho celoživotním dítětem, jemuž zůstal věrný po celá desetiletí, na přelomu tisíciletí vstoupila do Cerhova života další osudová výzva. Spirituál kvintet, nejstarší československá folková kapela, procházel personální proměnou. V roce 2000 ze zdravotních důvodů odešel dlouholetý basista Oldřich Ortinský a krátce před výročními koncerty ke čtyřicetinám jej nahradil právě Jiří Cerha.
Když Jiří Cerha nabídku kapelníka Jiřího Tichoty přijal, znamenalo to pro něj vstup do zcela nového světa. Z intelektuálního, klubového a divadelního prostředí C&K Vocalu vplul do souboru s obrovskou historií a mimořádně početným publikem. V sestavě navíc tehdy stále působil i Karel Zich, který se do Spirituál kvintetu v devadesátých letech vrátil a zůstal jeho členem až do své smrti v roce 2004.
Přestože přišel do kapely s obrovskou historií a silně zakořeněnou tradicí, nestal se pouhým řadovým záskokem. Jiří Cerha vnesl do Spirituál kvintetu svůj osobitý šarm, nesmírně kultivovaný pěvecký projev a lehkost. Dokázal s přehledem zpívat renesanční písně, černošské duchovní písně i balady ze sklonku středověku. Jeho hluboký, vřelý hlas dodával aranžím Jiřího Tichoty novou barevnost a stabilitu. Zároveň do repertoáru přinesl i vlastní skladatelskou zkušenost a stal se pevnou součástí sestavy.
Život na cestách a nekonečné koncertování však s sebou přinášely i temné chvíle, které Cerhu hluboce zasáhly. V červenci 2004 přišla ze středomořské Korsiky tragická zpráva, kde při potápění náhle zemřel zpěvák a kytarista Karel Zich. Pro Spirituál kvintet to byla obrovská ztráta. O jedenáct let později, v roce 2015, zemřel také Cerhův dlouholetý spolupracovník a spoluzakladatel C&K Vocalu Ladislav Kantor. Cerha ze scény neodešel. Hudba pro něj zůstávala lékem, štítem i způsobem, jak se vyrovnat s pomíjivostí lidského bytí.
Vedle koncertování se Spirituál kvintetem a udržování odkazu C&K Vocalu věnoval Jiří Cerha obrovské množství energie mladé generaci. Od konce devadesátých let působil jako pedagog na Pražské konzervatoři, kde vyučoval skladbu a aranžování. Pro své studenty nebyl jen pedagogem, ale především člověkem, který jim mohl předat desítky let praktické zkušenosti s vokální hudbou, komponováním a prací pro divadlo.
Předával jim přesně to, co sám celý život ctil – hlubokou lásku k řemeslu, práci s hlasem, smysl pro hudební tvar a úctu k textu. Vedle vlastní koncertní dráhy tak zůstávala pedagogická práce další výraznou částí jeho profesního života.
Další zdrcující rána přišla na jaře roku 2020. Svět zasáhla pandemie koronaviru, kultura se ze dne na den zastavila a lidé se ocitli v izolaci. V dubnu 2020 pak Spirituál kvintet zasáhla nečekaná smrt dalšího pilíře kapely – zpěváka, kontrabasisty, textaře a aranžéra Dušana Vančury. Neléčený zánět zubu se u něj rozšířil a skončil sepsí organismu. Pro soubor, který právě zahájil velkolepou sérii koncertů ke svým šedesátinám spojenou s definitivním ukončením činnosti, to byl krutý šok.
Rozlučka v Lucerně
Původně měla série rozlučkových koncertů Spirituál kvintetu proběhnout už na jaře roku 2020 ve velkém sále pražské Lucerny. Nejprve bylo ohlášeno deset vystoupení, kvůli mimořádnému zájmu se jejich počet ještě před zahájením zvýšil na čtrnáct. Kapela stihla na začátku března odehrát první dva, potom přišla pandemie a další koncerty se musely opakovaně přesouvat.
Termíny se překládaly nejprve na podzim 2020, poté na rok 2021 a nejistota visela ve vzduchu jako těžký mrak. Pro starší hudebníky bylo toto období nekonečného čekání nesmírně vyčerpávající. Udržovat se v hlasové i fyzické kondici a nevědět, kdy se pódia znovu otevřou, vyžadovalo obrovskou dávku psychické odolnosti. Jiří Cerha se přesto připravoval na to, že Spirituál kvintet svůj příběh uzavře před publikem.
Když bylo v roce 2021 možné koncerty znovu uskutečnit, dostala kapela zelenou. Série odložených rozlučkových večerů v Lucerně pokračovala v září a říjnu. Pro všechny zúčastněné to byla obrovská úleva, ale zároveň značná fyzická i emocionální zátěž. Nakonec Spirituál kvintet absolvoval v rámci rozlučky celkem šestnáct večerů v Lucerně a svou činnost definitivně ukončil 13. října 2021.
Jiří Cerha do toho šel naplno. Cítil obrovskou odpovědnost k lidem, kteří drželi vstupenky v rukou déle než rok a půl a trpělivě čekali na své oblíbence. V Lucerně panovala neopakovatelná atmosféra. Lidé neseděli v křeslech jako běžní diváci, byli to spolutvůrci výjimečných chvil. Když kapela spustila své legendární spirituály, renesanční písně a protestsongy, celý sál zpíval s nimi. Z pódia sálala čistá lidskost, moudrost a noblesa.
V zákulisí po skončení koncertu panovala směs únavy a obrovské euforie. Dokázali to. Navzdory pandemii, odkladům, odchodu Dušana Vančury i vlastnímu věku dovedli loď jménem Spirituál kvintet bezpečně do přístavu. Členové kapely se loučili s pocitem dobře vykonané práce. Po jednašedesáti letech existence souboru skutečně zazněl poslední koncert.
O několik dní později však Jiřího Cerhu postihla mozková příhoda. Od úterý 19. října byl hospitalizován ve Fakultní nemocnici Královské Vinohrady. Ještě třináctého stál před zaplněnou Lucernou a zpíval poslední koncert Spirituál kvintetu, o necelý týden později už ležel v nemocnici.
Pouhých třináct dní po závěrečném potlesku v pražské Lucerně, dne 26. října 2021, přišla zpráva, které nikdo nechtěl uvěřit. Jiří Cerha po krátké těžké nemoci v nemocnici zemřel. Bylo mu sedmdesát osm let.
Zdroje:
https://www.seznamzpravy.cz/clanek/zemrel-clen-spiritual-kvintentu-jiri-cerha-178931
https://www.irozhlas.cz/kultura/hudba/zemrel-zpevak-skladatel-jiri-cerha-spiritual-kvintet-ck-vocal_2110270956_tzr
https://www.novinky.cz/clanek/kultura-zemrel-zpevak-jiri-cerha-ze-spiritual-kvintetu-a-c-k-vocalu-40376188
https://www.novinky.cz/clanek/kultura-koncime-ale-zpivat-se-neprestane-rozloucil-se-spiritual-kvintet-40374903
https://www.novinky.cz/clanek/kultura-posledni-koncerty-spiritual-kvintet-zve-na-rozlucku-40371566
https://www.denik.cz/hudba/spiritual-kvintet-lucerna-praha-koncert.html
https://www.idnes.cz/kultura/kratke-zpravy/spiritual-kvintet-se-v-zari-a-rijnu-definitivne-rozlouci-s-fanousky.A210908_153637_kultura-kratke-zpravy_jgo
https://www.idnes.cz/kultura/hudba/dusan-vancura-umrti-spiritual-kvintet.A200416_152332_hudba_bur
https://www.novinky.cz/clanek/kultura-zpevak-spiritual-kvintet-zemrel-na-zanet-zubu-bal-se-jit-k-lekari-40320831
