Článek
Cesta, která měla trvat jen několik hodin
Bylo září 1978 a patnáctiletá Mary Vincent se potřebovala dostat z Kalifornie zpět k rodině. V té době nebylo stopování ničím neobvyklým a Mary čekala u silnice na někoho, kdo ji sveze.
Nakonec zastavil muž jménem Lawrence Singleton. Působil klidně a přátelsky. Mary nastoupila do jeho dodávky.
Brzy si ale všimla, že nejedou správným směrem.
Začala být nervózní a chtěla, aby ji muž vysadil. Singleton však pokračoval dál. Mary postupně pochopila, že se dostala do situace, ze které nebude jednoduché uniknout.
Najednou už nešlo o špatný směr
Singleton ji odvezl do odlehlé oblasti. Tam ji napadl a držel proti její vůli.
Následující hodiny se proměnily v boj o život. Útok byl mimořádně brutální a muž nakonec Mary těžce zmrzačil sekerou. Potom ji odhodil do hlubokého příkopu u silnice a odjel.
Bylo mu jedno, jestli přežije.
Pravděpodobně počítal s tím, že zemře.
Jenže Mary ještě žila
Pro Mary tím ale všechno neskončilo.
Byla těžce zraněná a ztrácela krev. Přesto pochopila, že pokud zůstane na místě, zemře.
Použila hlínu k tomu, aby zpomalila krvácení, a začala se dostávat z rokle nahoru.
Musela překonat přibližně třicet stop vysoký svah.
Byla sama.
Bylo jí patnáct.
A přesto se dokázala vyšplhat zpět k silnici.
Pak udělala ještě něco neuvěřitelného
Mary se vydala po silnici hledat pomoc.
Byla těžce zraněná, nahá a pokrytá krví. Přesto dokázala dojít několik kilometrů, než si jí všimli projíždějící lidé.
Dva motoristé zastavili a přivolali pomoc.
Dívka, kterou její útočník nechal v rokli zemřít, tak byla převezena do nemocnice.
A přežila.
Její svědectví dostalo útočníka před soud
Mary dokázala policii popsat muže, který ji napadl.
Singleton byl zatčen a postaven před soud. Za útok byl odsouzen k více než čtrnácti letům vězení, tehdejšímu maximálnímu trestu podle kalifornského práva. Jenže ani tím příběh neskončil.
Po osmi letech byl venku
Singleton byl propuštěn na podmínku po odpykání něco málo přes polovinu trestu.
Zpráva o jeho propuštění vyvolala obrovské pobouření. Lidé v několika komunitách odmítali, aby se usadil v jejich okolí. Nakonec část podmíněného propuštění strávil v obytném přívěsu na pozemku věznice San Quentin.
Mary mezitím bojovala se svým vlastním životem.
Musela se naučit žít s tím, co se stalo. Její původní sny se změnily, stejně jako celý její život.
Přesto se postupně dokázala postavit na vlastní nohy.
O dvacet let později se jejich cesty znovu zkřížily
V roce 1997 se ukázalo, že Singleton je stále nebezpečný.
Byl obviněn z vraždy ženy jménem Roxanne Hayes na Floridě.
Mary tehdy pochopila něco, co ji muselo pronásledovat celé roky: muž, který ji kdysi nechal zemřít, mohl zabít další ženu právě proto, že byl předčasně propuštěn.
Mary proti němu znovu svědčila.
Tentokrát už nebyla vyděšenou patnáctiletou dívkou, kterou někdo odhodil do rokle.
Byla svědkyní, která se na svého útočníka dokázala podívat a identifikovat ho před soudem.
Z dívky, která měla zemřít, se stal symbol přežití
Mary Vincent později začala veřejně mluvit o tom, co prožila, a věnovala se také pomoci obětem násilí. Její případ navíc přispěl k tlaku na zpřísnění kalifornských trestů za závažné násilné trestné činy.
Její příběh proto není jen příběhem brutálního útoku.
Je především příběhem okamžiku, kdy člověk leží na dně rokle a má všechny důvody přestat bojovat.
Mary Vincent tehdy nepřestala.
A právě proto její útočník nedostal to, co od ní očekával.
Myslel si, že ji nechal zemřít. Ona se ale zvedla a došla si pro pomoc.
Zdroje
- Los Angeles Times – From Victim to a Voice for the Suffering (1999) – podrobný životní příběh Mary Vincent, útok, přežití, následky i její pozdější práce s oběťmi.
Los Angeles Times – From Victim to a Voice for the Suffering - Los Angeles Times – Survivor of Brutal Attack Will Tell Her Story (1999) – základní fakta o útoku, odsouzení Singletona a jeho pozdějším propuštění.
Los Angeles Times – Survivor of Brutal Attack Will Tell Her Story - Los Angeles Times – Court Summons Brutal Memory of Killer (1998) – Mary Vincent jako svědkyně u procesu s Lawrencem Singletonem.
Los Angeles Times – Court Summons Brutal Memory of Killer - Supreme Court of Florida – soudní dokument – primární právní zdroj potvrzující případ, předchozí odsouzení Singletona za útok na patnáctiletou Mary Vincent a její svědectví.
Supreme Court of Florida – soudní dokument
