Článek
Demence je závažné onemocnění, které postihuje nejen lidi, ale jak se nyní ukazuje, i některá domácí zvířata, zejména kočky. Nová studie University of Edinburgh prokázala, že u starších koček dochází ke stejným toxickým změnám v mozku, jaké se vyskytují u lidí s Alzheimerovou nemocí. Tyto poznatky by mohly zásadně změnit náš pohled na péči o starší mazlíčky.
Jak probíhal výzkum a co odhalil
Vědci z Edinburghu zkoumali mozky 25 koček, které po úmrtí věnovali vědeckému výzkumu. Některé z těchto koček za života vykazovaly příznaky připomínající demenci, například zmatenost, poruchy spánku nebo časté mňoukání.
U těchto zvířat vědci našli hromadění amyloid-beta, toxického proteinu, který je klíčovým znakem Alzheimerovy nemoci u lidí. Tento objev je významný, protože doposud se většina výzkumu zaměřovala na geneticky modifikované hlodavce, které tuto nemoc přirozeně nevyvíjejí.
Proč je objev amyloidu-beta tak důležitý
Objev amyloidu-beta u koček s příznaky demence naznačuje, že obdobné mechanismy mohou poškozovat jejich mozek. Díky tomu můžeme lépe porozumět změnám v chování starších koček. V České republice je toto téma zatím téměř opomíjeno, i když mnoho majitelů starších koček zaznamenává zvláštní chování, které nedokáží vysvětlit.
Možná jsme měli nemocného kocoura
Na základě osobní zkušenosti mohu potvrdit, že příznaky této nemoci se mohou objevit i v běžných domácnostech. Měli jsme kocoura, který se ve vyšším věku choval velmi zvláštně.
Často se ztrácel na zahradě, přestával na nás reagovat jako dříve a v noci mňoukal s neobvyklou intenzitou. Tehdy jsme netušili, že by mohl trpět něčím, co dnes lékaři označují jako demenci. Díky tomuto novému výzkumu nyní začínám chápat, že pravděpodobně trpěl podobnou nemocí.
Kočky jako model pro Alzheimerovu nemoc
Studie také naznačuje, že kočky by mohly pomoci vědcům testovat nové léčebné metody. Na rozdíl od laboratorních hlodavců, u nichž je nemoc uměle vyvolána, se u koček tyto změny vyvíjejí přirozeně. Proto mohou přesněji odrážet průběh onemocnění a pomoci tak rychleji najít účinnější léky a terapii jak pro lidi, tak pro zvířata.
Jak poznat příznaky a co dělat
Majitelé koček by měli věnovat pozornost změnám v chování svých mazlíčků. Neobvyklé příznaky, jako je ztráta orientace, změny ve spánkovém režimu, zvýšené mňoukání nebo zmatenost, nemusí být jen projevem stáří, ale i znakem kognitivního dysfunkčního syndromu. Veterinární lékaři dnes umí tyto symptomy rozpoznat a mohou pomoci upravit péči tak, aby zvířatům zpříjemnili jejich stáří.
Význam výzkumu pro Českou republiku
V Česku je téma kočičí demence stále málo známé a veřejnost o něm málo informovaná. Výzkum z Edinburghu může přispět k popularizaci tohoto tématu a ke změně veterinární péče. Vzhledem ke stoupajícímu věku domácích mazlíčků je potřeba specializované péče o stará zvířata čím dál naléhavější.
V širším kontextu
Staré kočky nejsou jedinými domácími zvířaty, kde se podobné problémy objevují. U psů jsou syndromy stárnutí a demence často zmiňované, ale právě u koček může tato studie přinést nový impuls. Výzkum z Edinburghu je významným krokem v pochopení neurodegenerativních onemocnění u zvířat a zároveň může významně pomoci ve vývoji nových terapií.
Doporučení pro majitele koček
Pokud máte starší kočku nebo kocoura, sledujte jeho chování a v případě známek zmatenosti nebo dalších projevů je vhodné obrátit se na veterináře. Včasné rozpoznání a vhodná péče mohou výrazně zlepšit kvalitu života vašeho mazlíčka a prodloužit jeho šťastné stáří.
Spojení lidského a zvířecího osudu
Zvířata nám mohou pomoci lépe pochopit vlastní nemoci. Zapojení koček do výzkumu Alzheimerovy choroby přináší naději všem, kdo se s demencí setkali, ať už u lidí nebo u zvířat.
Vědecký pokrok nám ukazuje, jak jsou naše životy i životy našich mazlíčků vzájemně propojené a jak nám dnes kočky otevírají dveře k novému poznání.
Zdroj: People a Inspirace od tety
