Článek
V rámci kosmického soupeření mezi USA a SSSR dostal americký důstojník letectva Joseph Kittinger - řečený „Joe“ - v roce 1960 úkol vystoupat s balónem do výšky 31 kilometrů a vyzkoušet, co udělá s jeho tělem volný pád.
Jeho balón Excelsior skutečně vylétl 16. srpna 1960 vysoko až do černé tmy, nad kterou už není žádné nebe. Experiment se ale neobešel bez vážných potíží: během stoupání se mu u skafandru rozbila rukavice a pravá ruka mu kvůli nízkému tlaku v obrovské výšce natekla do dvojnásobných rozměrů.
Ve výšce 31 km se Joe postavil na kraj gondoly a jako první na světě uviděl planetu ze stratosféry (první kosmonaut světa – Jurij Gagarin – vzlétl do kosmu až o rok později). Chvíli se díval kolem sebe a pak skočil…
Joe skáče z gondoly
K samotnému skoku řekl: „Na začátku jsem vůbec necítil, že padám, protože můj zrak se neměl o co chytit. Měl jsem dojem, že jsem zůstal zavěšen v prostoru. Až poté, co jsem pohlédl vzhůru, uviděl jsem balón vzdalující se šílenou rychlostí. V té chvíli mi bylo jasné, že padám k Zemi.“
Kittinger se řítil dolů rychlostí 988 km/hod a zajímavé je, že kolem sebe neslyšel svištění větru. Byl to naprosto tichý pád v temném bezvzdušném prostoru. Po čtyřech minutách se přiblížila modrá obloha, mraky, vzduch. A konečně i důvěrně známé svištění větru.
Zdroj: YouTube.com
Odpor vzduchu ve výšce asi 5 km nad zemí zafungoval jako brzda. Joe v klidu otevřel padák a přistál. Později vyprávěl: „15 minut před tím jsem byl na hranici kosmu. Myslel jsem jen na to, že bychom měli být pyšní na to, jakou nádhernou máme planetu.“
Joe Kittinger, první muž, který navštívil vesmír a „skočil zpátky“ na zem
Anketa
Zdroje:
