Článek
Dnešní večer nabídne atraktivní podívanou pro každého, kdo rád sleduje dění na noční obloze. Každý rok na začátku října totiž naše planeta prochází proudem prachu, který po sobě zanechává kometa 21P/Giacobini-Zinner, a právě díky tomu můžeme pozorovat meteorický roj Drakonid, pojmenovaný podle souhvězdí Draka, z něhož meteory zdánlivě vylétají.
To, co dnes večer můžete pozorovat, jsou drobné částečky prachu, které se při vstupu do atmosféry rozpálí a zanechají za sebou krátké světelné stopy. Každý z těchto záblesků je okamžikem, kdy prach dávné komety shoří vysoko nad našimi hlavami.
Drakonidy bývají obvykle nenápadné – za běžných okolností se jich na obloze objeví jen několik za hodinu. Letos však astronomové naznačují, že by mohlo dojít ke krátkému zvýšení aktivity, takzvanému „outburstu“, a to proto, že Země pravděpodobně narazí do hustší části proudu kometárního prachu. Podle výpočtů by k tomu mělo dojít někdy mezi 17. a 18. hodinou.
Na velkolepou podívanou to ale nevypadá. Většina meteoroidů bude velmi drobná, a tedy i méně jasná. Navíc pozorování ztíží Měsíc, který byl včera v úplňku a i dnes bude oblohu silně osvětlovat. Slabší záblesky tak v jeho záři snadno zaniknou.
Drakonidy jsou výjimečné i tím, že jejich radiant – tedy místo, odkud meteory zdánlivě vylétají – leží už krátce po setmění vysoko. Nemusíte tak zůstávat vzhůru dlouho do noci. Pouhým okem je lze pozorovat hned po setmění, přibližně od sedmé hodiny večerní. Nejlépe viditelné budou mimo město, daleko od umělého světla, v místě s volným výhledem k severnímu obzoru.
Historie ukazuje, že Drakonidy umí i překvapit. Například v letech 1933 a 1946 se proměnily v opravdové meteorické bouře, při kterých bylo možné napočítat tisíce meteorů za hodinu. Takový scénář se letos neočekává, ale i pár světelných stop na podzimní obloze může být příjemným zpestřením večera – připomínkou, že i nepatrné částečky prachu z dávné komety mohou na chvíli rozzářit noc.
