Článek
Skvělá bilance, kterou jen krátce narušila jediná prohra s Hradcem Králové, vynesla severočeský tým do čela extraligové tabulky. Byť se to může zdát pouze jako detail z celkového obrazu sezony, v Litvínově si cení, že do nového sportovního roku 2025 vstoupí tým z pozice lídra nejvyšší soutěže.
Už úvod probíhajícího ročníku se sedmi výhrami v řadě naznačil litvínovskou připravenost na extraligová klání. Stabilní výkonnost mužstva má stále pokračování.
Jen pro připomenutí, v létě z Litvínova odešli útočníci - britský reprezentant Liam Kirk do Německa, slovenský reprezentant Andrej Kudrna do Zvolena, Jindřich Abdul do Vítkovic, Lukáš Válek do Zlína, obránci Janis Jaks a Radim Šalda do Karlových Varů, Patrik Demel do Vítkovic.
Vedení klubu s rozmyslem postupně i během sezony doplnilo kádr o nové hráče, jimiž se stali například obránci Adam Polášek, Jared McIsaac, František Gajdoš, Martin Haš, útočníci Filip Sandberg, Maxim Čajkovič, Martin Pekař, Jan Šprynar.
Konzistentní výkony mužstva si vysloužily i respekt ze strany expertů, bývalých hráčů i širšího okruhu příznivců. Když je řeč o Litvínovu, často se úvahy stočí na vynikající defenzivu v čele s brankáři. Těmi jsou Šimon Zajíček a Matej Tomek.
Všeobecně panuje názor, že na znamenité formě obou gólmanů má velkou zásluhu i litvínovský trenér brankářů Zdeněk Orct, sám dlouholetý strážce svatyně Litvínova, Kladna, ale i tehdy prvoligového Ústí nad Labem. Právě z tohoto klubu se v roce 2014 přesunul do realizačního týmu Litvínova, kde působí na stejném postu i v současnosti.
„Zdeněk Orct pomohl jako trenér brankářů dostat se na elitní úroveň už Pavlu Francouzovi při titulu Litvínova v roce 2015. Možná, že zrovna nynější skvělá představení Zajíčka a Tomka mohou evokovat vzpomínky i vyvolávat smělé pokusy o srovnání s Francouzovou érou,“ řekl mi někdejší litvínovský kapitán Michal Trávníček, který byl nejen u tehdejšího litvínovského triumfu, ale měl nablízku Orctovu práci s brankáři i v dalších letech, kdy společně působili v Litvínově.
Ve zmíněné prosincové sérii vychytali Zajíček i Tomek každý po dvou čistých kontech. Přispěla k tomu kromě jejich individuálních kvalit i účinná obranná hra defenzivních řad. Při absenci zraněných opor Poláška a McIsaaca zaskočili další členové kádru.
