Článek
Ani fakt, že v osmém kole severočeský celek podlehl na ledě favorizovaných Pardubic (1:3), nic nezměnil na vedoucím postavení Litvínova v tabulce s nečekaně velkým náskokem. Dá se říci, že Pardubice jsou tradičním rivalem pro všechny celky, ale pro litvínovský tým mají nynější vzájemná klání osobitou příchuť. I z toho důvodu, že letos na jaře se skvělá jízda Severočechů zastavila v semifinále play-off právě na Pardubicích, které došly do finále.
Litvínov vystupuje v probíhající sezoně s vizitkou čtvrtého týmu v konečném pořadí z loňského ročníku. V létě nastaly v hráčském kádru změny. Odešli tři produktivní útočníci: britský reprezentant Liam Kirk do Eisbärenu Berlín, Jindřich Abdul do Vítkovic a slovenský reprezentant Andrej Kudrna do Zvolena ve slovenské extralize. Lotyšský reprezentační obránce Janis Jaks zamířil společně s Radimem Šaldou do Karlových Varů a další bek Patrik Demel do Vítkovic.
Vedení klubu se podařilo i zásluhou podrobného mapování hokejového prostředí získat na uvolněné posty nové tváře. A tak defenzivu Litvínova vyztužil Adam Polášek z mistrovského Třince. Kanadský bek Jared McIsaac je ve své vůbec první sezoně v Česku po osmi kolech dokonce nejlepším hráčem Litvínova podle kanadského bodování s bilancí 3+5.
Po zranění se do hry zapojuje slovenský reprezentační obránce František Gajdoš. V útoku se prosazuje další zahraniční akvizice – Švéd Filip Sandberg. Z českých posil mají místo v útočných formacích Matěj Pekař a Lukáš Vopelka.
Kuriozní je, že Litvínov se drží na špici tabulky navzdory přetrvávající marodce. Při absenci některých stabilních hráčů klub zajistil doplnění kádru pro jednotlivé zápasy formou střídavých startů či hostování jednotlivců z jiných mužstev. A tak dosud do hry zasáhlo celkem dvanáct obránců a šestnáct útočníků, přičemž brankářskou dvojici tvoří Šimon Zajíček a Matěj Tomek. Tedy třicítka hokejistů během pouhých osmi kol.
Litvínov si vysloužil uznání nejen v minulé sezoně,ale plynule navazuje na své úspěšné období i na podzim. Není divu, že byl útočník Ondřej Kaše v jedné z anket vyhlášen nejlepším hráčem extraligy za měsíc září. A stejná pocta se dostala mezi kouči i litvínovskému trenérovi. Karel Mlejnek si toho váží, ale ví, že sezona se teprve rozbíhá a hlavní úsek soutěže přijde až později, tedy v play-off.
Zdroj: autorský text
