Článek
Po prvních dvou finálových duelech je stav 1:1 na zápasy. Ústředními postavami obou celků byli odchovanci Litvínova Lukáš Válek na straně Zlína a Jan Strejček v dresu Jihlavy.
Válek rozhodl druhé utkání gólem v prodloužení, Strejček dal za Duklu dvě branky. Především pro Válka je to výjimečná série, protože v každé z posledních deseti sezon nastoupil za HC Verva Litvínov v extralize a do Zlína přišel až loni v létě.
Zlín a Jihlava měly rozdílné cesty do finálového klání. Zlínští přešli v dosavadním play-off přes severočeské kluby Chomutova a Litoměřic.
„Byť byli zlínští hokejisté z pozice druhého místa po základní části proti nováčkovi z Chomutova i dalšímu soupeři favority, v některých zápasech je potkaly problémy,“ řekl mi Martin Janeček, který je v současnosti trenérem juniorů Zlína a do poloviny sezony vedl áčko Prostějova v první hokejové lize.
„Všímal jsem si, že za Chomutov hráli fantasticky Viktor Hübl a František Lukeš, hokejové legendy. Oceňuji i působení Litoměřic pod trenérem Jaroslavem Nedvědem. Přebíral tým, který byl loni třetí, a letos to málem zopakoval, ale i čtvrté místo je pěkné,“ líčil Janeček.
A finále? „Pokud chce Zlín zvládnout finálovou sérii a udělat další krok k posunu, čeká ho hodně práce. Dukla Jihlava hraje totiž výborně. Přešla přes Třebíč a nečekaně i přes Vsetín, který vyhrál základní část. Jihlavský tým táhne třiačtyřicetiletý lídr Tomáš Čachotský, který má kolem sebe skupinu mladíků,“ přemítal Janeček.
Specifikem pro Duklu Jihlava je „domácí“ ledová plocha v azylu na zimním stadionu v Pelhřimově.
„Tamní prostředí jsem zažil jako trenér soupeřů Jihlavy v první lize, když jsme tam hráli. Není to vyšperkované, ale dostačující. Pro Zlín to přesto může být nepříjemné,“ uvažoval Janeček.
VIKTOR HÜBL A FRANTIŠEK LUKEŠ UKONČILI KARIÉRU
Se závěrem sezony přicházejí i různé zprávy o novinkách na prvoligové scéně. Už zmínění útočníci Viktor Hübl a František Lukeš ukončili hráčskou kariéru a Hübl se stal v Chomutově výkonným manažerem klubu. Ukončení působení ve Vsetíně oznámil kapitán týmu Erik Hrňa, který předtím získal pět mistrovských titulů s Třincem v extralize. A ke změně dojde i na trenérské lavičce Vsetína, kde skončil hlavní kouč Jiří Weintritt.
Novou trenérskou dvojici by měli vytvořit Vlastimil Wojnar a Rostislav Vlach. Zatímco Wojnar byl v závěru základní části extraligy odvolán od týmu HC Vítkovice, Rostislav Vlach vedl dosud juniory Vsetína. V roce 2014 byl jako hlavní kouč u mistrovského titulu Zlína v extralize.
Vedení HC Slavia Praha oznámilo, že u týmu nebude pokračovat trenér Aleš Totter poté, co tým nepostoupil do předkola play-off Maxa ligy. Jeho nástupcem na střídačce Slavie se stane David Bruk, který vedl v extralize rok a půl do ledna 2024 Energii Karlovy Vary a od léta 2024 do listopadu téhož roku HC Vítkovice.
