Článek
Loni startovaly v Lize mistrů dva české celky, letos „jenom“ jeden. Je jím úřadující extraligový šampion VK Jihostroj České Budějovice. Série zápasů v základní skupině bude událostí i pro nového trenéra Jihočechů Zdeňka Šmejkala. Zajímavostí je, že s touto soutěží má už zkušenosti ze sezony 2013/2014, kdy vedl v Lize mistrů celek VK Ostrava.
Nyní se chystá s Jihočechy na souboje s italskou Perugií, tureckou Ankarou a francouzským Saint Nazaire.
„Začínáme s Perugií na její palubovce 13. listopadu. Je to jeden z nejlepších klubů na světě, vyhráli italský Superpohár, takže z pohledu světového volejbalu určitě dobrá adresa,“ řekl mi trenér Zdeněk Šmejkal, když jsem s ním hovořil v Ústí nad Labem po jednom z extraligových zápasů Budějovic.
„Perugia je favoritem nejen skupiny, ale možná i celé Ligy mistrů. Jak se říká: co jméno, to hvězda. Co jsme si mohli více přát, než si zahrát proti nim? Je to událost pro nás všechny,“ řekl mi dále Zdeněk Šmejkal.
Pikantní budou i dvě měření sil s tureckou Ankarou.
„Vím, že za Ankaru hraje český reprezentant Marek Šotola. Znám se s jeho otcem, hrál jsem s ním v Nymburce. Šotola vyrůstal právě v Českých Budějovicích, vrací se tudíž domů. V posledních dvou třech letech jsem neměl Marka Šotolu tolik na očích, když jsem působil v Rakousku. Ale samozřejmě vnímám, že za tu dobu udělal obrovský progres a dvakrát vyhrál Anketu Volejbalista roku,“ sdělil Šmejkal svoje poznatky a postřehy rovněž při našem rozhovoru na téma Ligy mistrů.
S italským týmem se poměří i volejbalisté VK Karlovarsko, kteří nastoupí v Challenge Cupu proti týmu Civitanova 14. listopadu v domácí hale.
„Oba zápasy včetně odvety v Itálii bereme prestižně. Abychom se mohli utkat s Civitanovou, museli jsme v předkole vyřadit jeden chorvatský tým. Věděli jsme, že postup přes chorvatského soupeře znamená přivést do Karlových Varů tým ze světové špičky,“ řekl mi Daniel Pfeffer, kapitán VK Karlovarsko, když jsem s ním rovněž hovořil po extraligovém zápase v Ústí nad Labem.
Fakt, že v létě došlo v západočeském týmu k obrovský změnám, Pfeffer příliš neřeší.
„To už je takový volejbalový folklór, že se mění hráči a často i trenéři. Zatímco já zůstávám v klubu, kolem mne nastává velká obměna, takže si připadám jako bych se ocitl v jiném celku, přitom je to pořád Karlovarsko,“ glosoval kapitán nedávné rošády při našem rozhovoru v ústecké hale.
Atraktivitu duelů s Civitanovou zvyšuje skutečnost, že Karlovarsko vede italský trenér Stefano Mascia a prezident karlovarského klubu Jakub Novotný strávil jako hráč tři roky právě v Itálii.
Volejbalisté VK Kladno narazí v Challenge Cupu na portugalský Sporting Lisabon, kde působí čeští reprezentanti Martin Licek a Jan Galabov.
„Bude to svátek pro kladenské příznivce. Už samotný název klubu našeho soupeře je velkou pozvánkou. Přece jen Sporting Lisabon má ve světě zvuk, sice především ve fotbale, ale i ve volejbale je to uznávaná značka,“ pozval diváky na zápas kladenský trenér Tomáš Samsely. I s ním jsem hovořil po utkání Kladna v Ústí nad Labem.
V Poháru CEV dojde dokonce na „derby“ dvou českých týmů z extraligy. VK Lvi Praha se střetnou s celkem Beskydy Frýdek-Místek v termínech 13. listopadu a 19. listopadu.
Zdroj: autorský text
