Článek
Obě ženy pracovaly v malém kadeřnickém salonu na Floridě, kde Joleen 12. května 2018 zmizela beze stopy. Druhý den ji rodina nahlásila jako pohřešovanou a policie začala prověřovat okolnosti jejího zmizení.
Nejprve padlo podezření na Joleenina manžela, se kterým se rozváděla. Ten však předložil věrohodné alibi, a tak se vyšetřování přesunulo do salonu, kde byla Joleen naposledy viděna.
Krvavé stopy
Vyšetřovací tým si všiml drobných červených skvrn na zdi a přivolal kriminalisty. Po aplikaci luminolu, který reaguje na krev, se ukázalo, že v salonu došlo k rozsáhlému násilí. UV světlo navíc odhalilo stopy po úklidu a snahu místo činu pečlivě vyčistit.
„Jakmile byl luminol nanesen, celý salon se rozzářil jako vánoční stromeček,“ uvedl Wayne Herrington, hlavní vyšetřovatel.
Kamery prozradily vražedkyni
Zlom v případu nastal 15. května, kdy bylo nalezeno Joleenino auto. Kamerové záznamy ukázaly, že vůz tam zaparkoval už 13. května a osobou za volantem byla její kolegyně Kesslerová.
Další záznamy z bezpečnostních kamer zachytily, že Kesslerová během víkendu odhodila velký pytel do kontejneru poblíž salonu. To přivedlo policii a FBI k týdennímu prohledávání skládky, kde se domnívali, že by mohlo být tělo.
Podezřelá byla o několik dní později zadržena na odpočívadle u dálnice. Na obličeji měla tržné rány, které naznačovaly fyzický zápas.
Ve vozidle byly nalezeny účtenky z Walmartu a předměty, které mohly souviset s činem – elektrický řezbářský nůž, kadeřnické nůžky, čpavek, rukavice a odolné pytle na odpadky.
Na nůžkách byla později zjištěna krev Joleen.
Falešná identita a skrytý motiv
Při prvním výslechu navíc vyšlo najevo, že Kesslerová se v minulosti často představovala pod cizími jmény. I během práce v kadeřnickém salonu vystupovala pod jménem Jennifer Sybertová, které si přisvojila po dvanáctileté dívce poté, co našla její náhrobek v Pensylvánii. Vyšetřovatelé později zjistili, že posledních dvacet let žila ve více než třiceti městech a používala nejméně osmnáct falešných identit.
Za možný motiv pak označili strach Kesslerové z odhalení její pravé identity. Joleen měla podezření, že něco není v pořádku, a krátce před zmizením se prý snažila zjistit, kdo ve skutečnosti je. To mohlo vyvolat neudržitelné napětí a následný útok.
Na základě všech důkazů byla 7. září 2018 obviněna z vraždy prvního stupně a krádeže Joleenina vozu.
U soudu se Kesslerová prohlásila za nevinnou, ale její chování ve vazbě se výrazně zhoršovalo.
Šílené výlevy ve vězení
Podle svědectví sedmi příslušníků vězeňské služby se během měsíců čekání na proces její výbuchy stupňovaly: Svlékala se do naha a přitom si po těle roztírala výkaly, které mazala i po zdech cely a házela po dozorcích. Nechyběly ani hrubé nadávky a opakované výhrůžky napadením.
Podle vyšetřovatele Herringtona navíc zahájila hladovku, při níž zhubla ze 77 na 36 kilogramů. Kvůli tomuto stavu i jejím výrokům o sebevraždě byla zařazena do režimu zvýšeného dohledu. Dozorkyně popsaly, že hledala „ospravedlnění“ v Bibli a svěřovala se vězeňskému duchovnímu s tím, že si chce ublížit.
Tato svědectví tvořila jednu z klíčových částí procesu, protože dokreslovala obraz Kesslerové jako člověka v hlubokém psychickém rozkladu.
Konec útěku
Porota přesto dospěla k verdiktu – po necelých třech hodinách uznala Kesslerovou vinnou z vraždy Joleen i krádeže jejího auta. Kesslerová se k činu nikdy nepřiznala a tělo oběti se nikdy nenašlo. Soud jí následně uložil doživotní trest bez možnosti podmínečného propuštění.
Kesslerová se proti rozsudku odvolala, ale její odvolání bylo v roce 2024 zamítnuto.
Zdroj:
