Článek
Uprostřed Afriky, v samotném srdci Konga, se odehrává boj o přežití slona pralesního. Český zpěvák Ben Cristovao se vydal s ochráncem přírody Arthurem Sniegonem na cestu, kterou označil za svou dosud největší životní výzvu. Společně pronikli do prostředí, kde se střetává krutá realita pytláctví, černého trhu se slonovinou a odhodlání lidí chránit slony. Jejich příběh zachycuje dokument „Kongo: Cena slona“, který bude mít premiéru na podzim 2025.
Třicetikilometrový pochod zarostlou džunglí
„Jsme v Kongu. Myslel jsem, že už jsem něco zažil, ale reálně vůbec,“ napsal Ben Cristovao na svůj Instagram poté, co se společně s Arthurem Sniegonem a týmem vydal do vnitrozemí Konga. „Po několika dnech a ztrátě jednoho auta jsme dojeli k té části džungle, odkud se zítra půjdeme 30 km pešky prosekávat džunglí, abychom se poprvé setkali s divokými slony a možná i gorilami,“ pokračoval v textu. Pro Arthura Sniegona jsou podobné cesty každodenní realitou. Již řadu let bojuje proti pytlákům a překupníkům se slonovinou. Tentokrát do Konga přivedl i Bena, aby na vlastní kůži poznal, co obnáší ochrana pralesních slonů, a jak vysokou cenu za ni platí lidé i samotná zvířata.
Epidemie pytláctví a zapomenutí sloni
Afrika čelí „epidemii“ pytláctví, která v posledních desetiletích zničila část populace slonů. Zatímco o osudu slonů savanových se mluví poměrně často, pralesní sloni zůstávají stranou pozornosti. Přitom právě oni hrají v ekosystému pralesa zásadní roli. Ne nadarmo se jim říká „lesní inženýři“, protože vytvářejí stezky v husté vegetaci, roznášejí semena stromů a pomáhají udržovat rovnováhu celého prostředí.
Za posledních 31 let však zmizelo více než 86 % populace pralesních slonů a ve volné přírodě jich zbývá pouhých 150 tisíc. Pětina z nich přitom žije právě v Kongu. Kvůli pomalejšímu rozmnožování se populace z dramatických ztrát vzpamatovává jen velmi těžko.
Cena slonoviny a cena života
Jednou z největších hrozeb pro slony je černý trh se slonovinou, po které roste poptávka hlavně v Asii. Tamní lidé vnímají sloní kly jako symbol bohatství a společenského postavení. Kvůli touze po prestiži jsou sloni nemilosrdně zabíjeni. Jen mezi lety 2007 a 2016 padlo pytlákům za oběť přibližně 100 tisíc pralesních slonů. Dokument „Kongo: Cena slona“ odhaluje, jak pytláci ničí životy těchto inteligentních tvorů a rozbíjejí celé sloní rodiny.
Sloni jako zrcadlo naší budoucnosti
Na záchranu zbývajících pralesních slonů už nemáme moc času. Je zapotřebí chránit jejich přirozené prostředí, bojovat proti pytláctví a omezit mezinárodní poptávku po slonovině. Pralesy bez slonů by přišly až o 9 % své schopnosti zachycovat uhlík, a tím i o významnou část role v boji proti klimatické krizi. Tito sloni totiž požírají rychle rostoucí dřeviny, a tím pomáhají vytvářet prostor pro pomaleji rostoucí dřeviny, které dokážou absorbovat více uhlíku z atmosféry.
Dokument „Kongo: Cena slona“ není jen příběhem o zvířatech. Je také svědectvím o lidech, kteří riskují vše, aby ochránili pralesní slony.
Zdroje:
Instagram bennycristo
