Článek
Tajemné podzemí Toronta
Pod nohama šesti milionů obyvatel se vine spletitá síť kanálů, skrytých potoků, odvodňovacích tunelů a chodeb metra. Zatímco některé části jsou veřejné, do jiných mají přístup jen údržbáři. Tento podzemní vodní svět začal vznikat v 19. století a dodnes dráždí lidskou fantazii. A právě v jeho hlubinách se zrodila legenda, která už desítky let straší Toronto.
Ernestovo setkání s monstrem
V srpnu 1978 se muž jménem Ernest, obyvatel čtvrti Cabbagetown, vydal hledat zatoulané kotě. Pátrání ho zavedlo do podzemního tunelu mezi dvěma domy. Ve tmě, jen se starou baterkou v ruce, narazil na něco, co se mu navždy vrylo do paměti. Po několika metrech chůze spatřil v tunelu neznámé monstrum.
Popsal ho jako vyzáblého tvora s dlouhýma nohama a velkého zhruba jeden metr. Tvor měl šedou srst, velké zuby a šikmé, zářící oči krvavé barvy. Když se ho ptali, k jakému zvířeti by ho přirovnal, odpověděl, že mu to připomínalo opici. Možná že v podzimních tunelech skutečně žila zmutovaná zvířata, ale Ernesta vyděsilo něco úplně jiného. Tvor na něj zasyčel a zřetelně řekl: „Jdi pryč! Jdi pryč!“ Poté stvoření zmizelo v bočním tunelu. Ernest na nic nečekal a vyběhl ven.
Příběh na titulní straně deníku
O rok později, 25. března 1979, se na titulní straně deníku Toronto Sun objevil článek s titulkem „Tunelová příšera z Cabbagetownu“. Redakce se o příběhu dozvěděla od „spolehlivého kontaktu“, kterému to svěřil jeden z Ernestových příbuzných. Autorka článku, Lorrie Goldstein, podrobně popsala Ernestovo svědectví a doplnila jej ilustrací tvora se zářícíma očima. Ernest trval na tom, že nesmí zveřejnit jeho příjmení, protože se obával posměšků okolí.
Jeho příběh působil pozoruhodně věrohodně. Podle sousedů šlo o rozumného muže, který nikdy neusiloval o publicitu ani peníze. Novinářka se s Ernestem dokonce vydala na místo, kde měl potkat záhadného tvora. Vchod do tunelu byl však částečně zasypaný, a tak nemohli na podrobnější průzkum.
Ovšem zůstala tady nezodpovězená otázka: co se vlastně skrývá v podzemí Toronta? A mohli bychom tam i dnes narazit na podivná stvoření, která mluví lidskou řečí?
Hledání vysvětlení
Od chvíle, kdy se Ernestův příběh dostal na veřejnost, šířil se mezi lidmi a vznikaly teorie, co viděl. Jedni tvrdili, že šlo jen o mývala nebo toulavou kočku, které se v očích odráželo světlo z baterky. Jiní byli přesvědčeni, že Ernest narazil na neznámého tvora, jakéhosi městského bigfoota.
Do hry vstoupily i dávné legendy domorodých obyvatel Odžibvejů. Ty vyprávějí o bytostech zvaných Memegwesi, které prý žijí u vodních toků. Domorodci je popisují jako malá, chlupatá stvoření podobná člověku, která si ráda tropí žerty z nic netušících lidí. Ernestův popis se s těmito tvory nápadně shoduje. Skeptici ale namítají, že v temném tunel mohl Ernest potkat dítě nebo bezdomovce, jehož hlas zněl kvůli ozvěně o poznání děsivěji.
A jak na to nahlíží torontští kanalizační pracovníci? Ti k tomu uvedli, že lidé tam nahoře si vůbec nedovedou představit, jaké je to tam dole, a že je to úplně jiný svět. Přiznali, že by dolů rozhodně nešli sami.
Šířící se městská legenda
Následující roky se objevily další, často přehnané verze příběhu. Spekulovalo se o mimozemšťanech, tajných podzemních základnách pod městem i o temných satanistických rituálech. Autor píšící pod přezdívkou Velitel X (známý svými knihami o UFO) dokonce spojil Ernestovo setkání s teorií o mimozemských koloniích ukrytých pod Torontem.
Ernestův příběh se rozebíral v televizních pořadech, na diskuzních online fórech i v knihách o kryptozoologii. Vědci celou událost vysvětlují tak, že se setkal s obyčejným zvířetem nebo že šlo o optický klam. Přesto legenda přežívá dál. Nahrává tomu fakt, že Ernest nikdy netoužil po publicitě, a právě to dodává jeho vyprávění zvláštní nádech věrohodnosti.
Podzemní záhady pokračují
Toronto oplývá celou řadou městských legend: od přízraku Dámy v červeném bloudící prázdnou stanicí metra, až po historky o tajných chodbách spojujících torontské domy. Největší pozornost si ale po desetiletí drží tunelové monstrum z Cabbagetownu. Pro jednu skupinu lidí je to pouhý výmysl, druhá skupina naopak věří, že v podzemí města se skutečně skrývá něco děsivého.
Setkali se dobrodruzi s těmito tvory?
Je obecně známo, že se rok co rok vydávají do podzemních tunelů dobrodruzi, aby to tam probádali. Jejich zážitky ale zůstávají nezaznamenané. Nechtějí na sebe upozorňovat, jelikož podnikají nelegální výpravy. Je velmi pravděpodobné, že v chodbách narážejí na neznámé artefakty z minulosti, nebo se dokonce setkávají s tajemnými bytostmi podobnými té, kterou Ernest spatřil před více než čtyřiceti lety. Ale kdo ví.
Dodnes není jasné, co Ernest v roce 1978 vlastně viděl. Narazil na neznámého tvora? Jedno je ale jisté: hluboko pod rušnými ulicemi Toronta se ukrývá svět, který zůstává zahalen závojem tajemství.
Zdroje:
