Článek
Zatímco takové zprávy nemusí překvapit ty, kteří sledovali předchozí ruské dezinformační aktivity, je jasné, že Kreml pokračuje ve svých pokusech destabilizovat americký demokratický systém.
Tentokrát se tyto pokusy zaměřují nejen na tradiční formy propagandy prostřednictvím státem sponzorovaných médií, ale také na sofistikovanější online taktiky, jako je využívání falešných zpravodajských kanálů a najímání místních influencerů k šíření proruského obsahu.
V roce 2020 Rusko intenzivně využívalo státní média, jako je mezinárodní televizní kanál RT (Russia Today) a zpravodajská webová stránka a rozhlasová stanice Sputnik, k šíření obsahu, který zpochybňoval legitimitu demokratického procesu v USA. Tyto kanály produkovaly nejen tradiční zprávy, ale také obsah zaměřený na specifické skupiny obyvatel, s cílem prohloubit rozdělení ve společnosti a podkopat důvěru v demokratické instituce. Kromě toho bylo zjištěno, že sítě botů a trollů sponzorovaných Ruskem šířily v online sítích dezinformace a konspirační teorie. Tyto aktivity měly jasný cíl: narušit americkou veřejnou debatu a přispět k chaosu, který by mohl oslabit postavení USA na mezinárodní scéně.
Tato taktika se opakuje i nyní, kdy USA podnikly kroky proti ruským dezinformačním operacím. Zabavením sítě internetových domén, které Rusko využívalo k šíření dezinformací, a sankcionováním klíčových jednotlivců se Spojené státy snaží oslabit tyto destabilizační pokusy. Jednou z hlavních postav, proti které byly sankce uvaleny, je Margarita Simonyanová, šéfredaktorka RT. Sankce zahrnují zmrazení veškerého jejího majetku a aktiv v USA a omezují všechny americké občany nebo společnosti v jakékoliv obchodní činnosti s ní. Toto opatření je součástí širšího úsilí o narušení ruských vlivových operací na americkém území.
USA také vznesly obvinění proti dvěma moskevským manažerům RT, Kostiantynu Kalašnikovi a Jeleně Afanasjevové, z praní špinavých peněz. Tito manažeři údajně platili americkým tvůrcům obsahu za šíření proruské propagandy a dezinformací v USA, přičemž tyto platby byly skryty za zprostředkovatelské firmy.
Americký generální prokurátor Merrick Garland prohlásil, že tyto kroky jsou součástí ruského úsilí o dosažení „preferovaného výsledku“ v nadcházejících prezidentských volbách a zároveň o oslabení podpory USA Ukrajině v probíhající válce. Tato obvinění nejsou novinkou – podobné praktiky byly zaznamenány již dříve, kdy Rusko využívalo různé zprostředkovatele k šíření svého narativu a ovlivňování veřejného mínění v jiných zemích.
Výzkum ukazuje, že ruské dezinformační kampaně se vyznačují pěti klíčovými prvky, které pomáhají lépe pochopit, jak Kreml manipuluje s informacemi na globální úrovni:
1. Manipulace s místními influencery
Jedním z hlavních nástrojů ruských vlivových operací je spolupráce s místními influencery a mediálními osobnostmi, které mají silný vliv na své publikum. Tyto osobnosti mohou šířit proruský obsah, aniž by jejich publikum vědělo, že jsou financovány ruským státem. Například americké ministerstvo spravedlnosti obvinilo zaměstnance RT z toho, že zaplatili firmě se sídlem v Tennessee téměř 10 milionů dolarů za produkci obsahu na sociálních sítích, který podporoval ruské zájmy. Tato firma následně spolupracovala s influencery, kteří tvrdili, že měli nad svým obsahem plnou redakční kontrolu a nevěděli o žádných vazbách na Rusko.
Tato taktika není nová. RT dlouhodobě spolupracuje s pravicovými populistickými médii v USA a napodobuje jejich styl a postupy. Kromě toho RT často poskytuje platformu a financování mediálním osobnostem, jejichž názory vyhovují zájmům Kremlu. Výzkumy potvrzují, že lidé mají tendenci věřit opakovaně slyšeným tvrzením, i když nejsou pravdivá. Proto je pro ruské operace klíčové, aby se jejich dezinformace šířily skrze osobnosti, kterým cílové publikum důvěřuje.
2. Falešné zpravodajské kanály
Dalším důležitým prvkem ruských vlivových operací je vytváření falešných zpravodajských kanálů a webových stránek, které se vydávají za legitimní místní zdroje informací. Tyto stránky jsou navrženy tak, aby vypadaly důvěryhodně a aby jejich obsah rezonoval s konkrétními skupinami obyvatel. Typickým příkladem této taktiky je vytváření webů, které šíří dezinformace maskované jako zprávy o místních problémech, čímž se zvyšuje pravděpodobnost, že jim publikum uvěří.
Tyto falešné zpravodajské kanály mají často za cíl využívat specifické společenské obavy a kontroverze, které jsou v dané společnosti aktuální. Například Kremlem podporovaná Agentura pro výzkum internetu (Internet Research Agency) v minulosti vytvořila falešný levicový zpravodajský web, který podvedl nevědomé externí spolupracovníky, aby přispívali obsahem pro ruské informační operace. Tento obsah poté rezonoval mezi americkým publikem a přispíval k dalšímu rozdělování společnosti.
Tyto falešné weby často využívají taktiku vzájemného odkazování, čímž si navzájem dodávají důvěryhodnost. Například jeden falešný web může citovat jiný, čímž vytváří iluzi, že informace pocházejí z více nezávislých zdrojů. Tato strategie je zvláště účinná při cílení na určité demografické skupiny, které již mají tendenci důvěřovat alternativním zdrojům informací, než mainstreamovým médiím.
3. Zneužití společenských obav
Ruské operace často využívají již existující společenské napětí a strachy k šíření svých dezinformací. Rusko například nepřineslo do USA kulturní válku, ale obratně využilo obavy americké společnosti v souvislosti s tímto tématem. Ruská média záměrně zveličují tyto obavy a umisťují je do popředí veřejné debaty, aniž by se jimi skutečně zabývala.
Když se ruské weby vydávají za místní zdroje, upřednostňují témata, která jsou jejich cílovému publiku známá a která jsou již v dané společnosti zdrojem konfliktu. Obvykle však tato rozdělující témata přikrášlují směsicí skutečných a vymyšlených informací, což publiku ztěžuje jejich rozlišení. Díky svým předchozím přesvědčením často nejsou lidé motivováni tyto informace kriticky zkoumat, což zvyšuje účinnost ruských operací.
4. Převracení scénáře
Když Moskva čelí obviněním z ovlivňování cizích voleb nebo jiných nepřátelských aktivit, její reakce bývá vždy podobná: popření a obvinění druhé strany z toho samého. Při obvinění z ruské účasti na ovlivňování amerických voleb se ruští politici a média často uchylují k vytváření složitých konspiračních teorií, které zrcadlí obvinění zpět na západní státy.
Typickým příkladem tohoto „převracení scénáře“ byla reakce na otravu Sergeje Skripala a jeho dcery Julije novičokem v Salisbury v roce 2018. Když byla ruská vláda obviněna z účasti na této akci, Moskva nejenže vše popřela, ale zároveň obvinila Velkou Británii a její spojence ze šíření lží a podvrhů.
V podobném duchu Moskva reagovala i na současná obvinění z ovlivňování amerických voleb. Ruský velvyslanec ve Washingtonu, Anatolij Antonov, odmítl tato obvinění jako výsledek „rusofobie,“ což je fráze, kterou Kreml opakovaně používá k diskreditaci západní kritiky. Je to stejná taktika, jakou ruské vedení použilo v případě otravy novičokem, kde nejen popřelo vinu, ale obvinilo západní země z toho, že konstruují falešné příběhy s cílem poškodit Rusko.
Mluvčí ruského ministerstva zahraničí, Maria Zacharovová, rovněž neváhala znovu využít svého oblíbeného narativu o USA jako „totalitní neoliberální diktatuře“. Tento výrok přichází ironicky od zástupkyně režimu, který tvrdě potlačuje jakoukoliv opozici vůči invazi na Ukrajinu a kde je svoboda slova výrazně omezena. Přesto se v rámci ruských informačních operací často mísí zjevné lži a cynické odmítnutí obvinění, což má své místo ve strategii Kremlu destabilizovat západní státy nejen prostřednictvím dezinformací, ale také využíváním zdánlivě absurdního humoru.
5. Humor jako zbraň
Strategické využívání humoru je jedním z nástrojů, kterým Rusko neutralizuje zahraniční kritiku a legitimizuje své vlastní kroky. Televize RT se stala průkopníkem ve využívání humoru a satiry v mezinárodních informačních operacích. Cílem není jen oslabit kritiku Západu, ale zároveň vytvořit z RT obraz rebelujícího média, které je ochotné se postavit proti mainstreamovým narativům.
RT často využívá humor k tomu, aby podkopalo zahraniční kritiku Ruska nebo představilo proruské narativy atraktivní formou, která oslovuje mladé a alternativní publikum. V reklamních kampaních RT je zahraniční kritika záměrně využívána jako prodejní argument, přičemž se stanice sama stylizuje do role populistického vyvrhele, který se nebojí provokovat. Tento přístup přispívá k tomu, že RT a další ruská státní média získávají popularitu mezi lidmi, kteří mají pocit, že západní média jsou zaujatá nebo neinformují objektivně.
Dokonalým příkladem této strategie je sarkastická reakce Margarity Simonyanové na nejnovější obvinění USA. V komentářích zveřejněných na Telegramu, které RT nadšeně reprodukovalo, Simonyanová odmítla obvinění jako přehnaný strach USA z „všemocné RT“. Tento výrok je typickým příkladem toho, jak si RT libuje ve své pozici „populistického vyvrhele“, což jen posiluje její pozici mezi těmi, kdo již nedůvěřují tradičním médiím.
Závěr: Ruské vlivové operace pokračují
Ruské operace ovlivňující americké volby nejsou izolovaným fenoménem, ale součástí širšího globálního úsilí Kremlu ovlivňovat politické procesy v západních zemích. Tyto operace jsou sofistikované a kombinují různé taktiky – od manipulace s místními influencery až po vytváření falešných zpravodajských kanálů a strategické využívání humoru. Cílem je destabilizovat západní demokracie, oslabit jejich jednotu a posílit ruský vliv na mezinárodní scéně.
Nic nenasvědčuje tomu, že by se tyto aktivity v dohledné době zastavily. Naopak, Kreml neustále zdokonaluje své metody a přizpůsobuje se měnícím se podmínkám. Západní země, včetně USA, budou muset nadále zvyšovat svou odolnost vůči těmto hrozbám a vyvinout nové strategie, jak se bránit proti dezinformačním kampaním a dalším vlivovým operacím.
Pro běžné občany to znamená zvýšenou potřebu kritického myšlení a schopnosti rozlišovat mezi spolehlivými a manipulativními informacemi. Ruské operace využívají zmatku a nejistoty v západních společnostech, a proto je klíčové, aby lidé zůstávali ostražití a nepodléhali snadno šířeným lžím a polopravdám. Informovaná a angažovaná společnost je nejlepší obranou proti těmto snahám destabilizovat demokratický svět.
Zdroj:
