Článek
Dokonalé manželství, které jí měla závidět celá Amerika
Měli luxusní dům, čtyři děti, peníze a postavení ve společnosti. Daniel a Betty Broderickovi patřili v 80. letech mezi dobře situované rodiny v kalifornském San Diegu. On byl uznávaným právníkem, ona se starala o domácnost a děti. Zvenčí působili jako pár, kterému nic nechybí.
Jenže za dokonalou fasádou se odehrával příběh, který nakonec skončil dvojnásobnou vraždou.
Betty a Daniel se vzali v roce 1969. Tehdy ještě rozhodně nepatřili mezi boháče. Daniel studoval medicínu a později práva, zatímco Betty pracovala, pomáhala financovat domácnost a postupně přebírala péči o jejich děti.
Když se Danielova kariéra rozjela, začaly do rodiny proudit velké peníze. Jako právník specializující se na případy zanedbání lékařské péče vydělával podle dobových reportáží kolem milionu dolarů ročně.
Betty měla všechno, o čem kdysi snila. Alespoň si to myslela.
Do kanceláře přišla mladá asistentka
Zlom nastal v roce 1983, kdy Daniel zaměstnal mladou Lindu Kolkenovou. Bývalá letuška, které bylo přibližně 21 až 22 let, začala pracovat jako jeho asistentka.
Betty brzy pojala podezření, že mezi nimi nejde pouze o pracovní vztah. Daniel však podle její pozdější soudní výpovědi nevěru dlouho popíral.
Manželství se začalo rozpadat. Betty u soudu tvrdila, že ji Daniel ponižoval, kritizoval její vzhled a dával jí najevo, že už pro něj není dost atraktivní.
Pro ženu, která podle vlastních slov zasvětila rodině celý dosavadní život, to byla obrovská rána.
V roce 1985 Daniel odešel ze společné domácnosti. Následoval jeden z nejbouřlivějších rozvodových sporů, jaké tehdejší San Diego zažilo.
A Betty postupně ztrácela kontrolu nad svým jednáním.
Najela autem do domu, vyhrožovala a nedokázala přestat
Rozvod se změnil v otevřenou válku. Betty svého manžela obviňovala, že díky právnickým kontaktům ovlivňuje řízení ve svůj prospěch. Daniel naopak upozorňoval na její stále agresivnější chování.
Betty mu zanechávala urážlivé telefonické vzkazy, ničila majetek a opakovaně porušovala stanovené hranice.
V roce 1986 dokonce najela autem do vchodových dveří Danielova domu. Následovalo zadržení a psychiatrické vyšetření.
Do konfliktu byly zataženy také jejich čtyři děti. Daniel nakonec získal výhradní péči, což Betty vnímala jako další důkaz toho, že jí bývalý manžel vzal úplně všechno.
Rozvod byl definitivně uzavřen na začátku roku 1989. V dubnu se Daniel oženil s Lindou.
Ani nová svatba ale neznamenala konec konfliktu. Podle dobových zpráv měl Daniel z Betty takové obavy, že si na svatbu najal zvýšenou ochranu a údajně měl i neprůstřelnou vestu.
O několik měsíců později se ukázalo, že strach z násilí nebyl neopodstatněný.
Pět výstřelů v ložnici. Datum 5. listopadu 1989
Byla neděle, časné ráno 5. listopadu 1989.
Betty Brodericková přijela k domu svého bývalého manžela v San Diegu. Byla ozbrojená revolverem ráže .38 a dovnitř se dostala pomocí klíče, který patřil její nejstarší dceři.
Daniel a Linda spali v ložnici.
Betty vstoupila dovnitř a vystřelila celkem pětkrát. Tři střely zasáhly spící dvojici.
Osmadvacetiletá Linda utrpěla smrtelná zranění. Zemřel také čtyřiačtyřicetiletý Daniel.
Betty později tvrdila, že do domu nepřišla vraždit. Podle její verze chtěla bývalého manžela konfrontovat a následně spáchat sebevraždu. U soudu také popisovala, že si samotnou střelbu nepamatuje jasně.
Obžaloba však předložila jiný obraz. Připomínala její předchozí výhrůžky, násilné incidenty i skutečnost, že do domu přišla ozbrojená.
Ještě téhož dne se Betty sama přihlásila policii.
U soudu se řešila otázka, která rozdělila Ameriku
Byla Betty chladnokrevnou vražedkyní, nebo psychicky zlomenou ženou, která po letech konfliktů ztratila kontrolu?
Právě kolem této otázky se točila značná část veřejné diskuse.
První soudní proces v roce 1990 skončil bez rozsudku. Deset porotců se přiklánělo k odsouzení za vraždu, dva považovali čin za zabití.
Při druhém procesu v roce 1991 už porota dospěla k jednoznačnému závěru. Betty byla uznána vinnou ze dvou vražd druhého stupně.
V únoru 1992 dostala trest 32 let až doživotí.
Soud tak odmítl obhajobu, podle které mělo jít pouze o zabití v důsledku dlouhodobého psychického vypětí.
Čtyři děti přišly o otce i matku
Na celém případu je možná nejtragičtější osud čtyř dětí.
Kim, Lee, Daniel a Rhett přišli během jediného rána o otce a jeho novou manželku. Jejich vlastní matka následně skončila ve vězení za dvojnásobnou vraždu.
U soudu dokonce vypovídaly dvě nejstarší dcery. Rodinné vztahy byly poznamenány nejen samotnou vraždou, ale také roky předchozích hádek a sporů o péči.
Případ se stal mediální senzací. Vznikly o něm televizní filmy, knihy a později také druhá řada seriálu Dirty John, která příběh Betty Broderickové znovu přiblížila mladší generaci.
Betty zemřela ve vězení. Na svobodu se už nikdy nedostala
Betty Brodericková strávila za mřížemi více než 36 let. V letech 2010 a 2017 žádala o podmíněné propuštění, ale v obou případech neuspěla. Jedním z důvodů byl podle rozhodování příslušné komise také nedostatek lítosti nad spáchanými činy.
Dne 8. května 2026 zemřela ve věku 78 let během výkonu trestu. Na svobodu se už nikdy nevrátila.
Příběh Betty Broderickové dodnes vyvolává silné emoce. Někteří lidé v ní viděli ženu zrazenou manželem, kterému pomáhala vybudovat úspěšnou kariéru. Jiní především člověka, který opakovaně vyhrožoval, a nakonec připravil dva lidi o život.
Osobně si myslím, že právě v tom spočívá největší nebezpečí podobných příběhů. Je snadné nechat se strhnout představou zrazené manželky a zapomenout na skutečné oběti.
Daniel a Linda zemřeli. Čtyři děti přišly o rodinu, jakou znaly. A Betty strávila zbytek života ve vězení.
Z manželství, které kdysi působilo jako americký sen, tak nakonec nezůstalo nic než tragédie.
Zdroje:
https://www.latimes.com/la-me-broderick3jun0390-story.html
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1991-12-11-me-258-story.html
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1992-02-08-mn-1371-story.html
https://www.latimes.com/entertainment-arts/tv/story/2020-06-02/betty-broderick-dirty-john-amanda-peet-christian-slater-true-story
https://www.latimes.com/california/story/2026-05-08/betty-broderick-who-killed-ex-husband-his-new-wife-dies
