Článek
Album, které odmítlo být „dalším Violatorem“
Když Depeche Mode v květnu 2001 vydali své desáté studiové album Exciter, část fanoušků byla v šoku. Kapela, která v 80. a 90. letech definovala temný stadionový synthpop deskami jako Violator nebo Songs of Faith and Devotion, najednou přišla s velmi tichou, křehkou a minimalistickou nahrávkou.
Album vyšlo ve Velké Británii 14. května 2001 pod labelem Mute Records. Ve Spojených státech následovalo o den později. Producentem se stal Mark Bell z elektronického projektu LFO, který do zvuku Depeche Mode přinesl vlivy experimentální elektroniky, glitch estetiky i ambientu.
Právě Bell byl jedním z důvodů, proč Exciter zní tak odlišně. Místo masivních syntezátorových stěn a monumentálních refrénů dostali posluchači jemné beaty, prostor, ticho a emoce ukryté mezi tóny.
Dave Gahan po boji o život
Album vznikalo v mimořádně citlivém období historie kapely. Jen několik let předtím to přitom vypadalo, že skupina možná definitivně skončí. Zásadní producent a člen Alan Wilder odešel už v roce 1995 a zpěvák Dave Gahan bojoval s těžkou drogovou závislostí. V roce 1996 dokonce prodělal téměř smrtelné předávkování v Los Angeles.
Po temném albu Ultra z roku 1997 se tak Exciter stalo první deskou, na které už bylo cítit určité uklidnění. Martin Gore později popsal album slovy: „Pořád je temné, ale zároveň mnohem více povznášející.“
Právě tahle zvláštní kombinace melancholie, dospělosti a vnitřního klidu dělá z Exciteru jednu z nejzajímavějších desek celé diskografie kapely.
Dream On, Freelove a zvláštní ticho
Prvním singlem se stala skladba Dream On, která okamžitě naznačila změnu směru. Elektronický groove, bluesový podklad a hypnotická atmosféra působily jinak než cokoliv, co kapela vydala v předchozích letech. Singl se dostal na přední příčky hitparád v několika evropských zemích.
Dalšími singly byly například I Feel Loved, Freelove nebo závěrečná melancholická skladba Goodnight Lovers. Právě „Goodnight Lovers“ se později stala jednou z osobních favoritů Martina Gorea a dlouhé roky uzavírala koncerty kapely.
Mezi fanoušky dodnes vyvolává silné debaty také kontroverznější skladba „The Dead of Night“, která zní na jinak velmi jemném albu téměř agresivně a industriálně.
Zajímavosti, které mnoho fanoušků neví
- Exciter je jediným studiovým albem Depeche Mode, které debutovalo výše v americkém žebříčku Billboard než v britské hitparádě. V USA startovalo na 8. místě, v Británii na 9. příčce.
- Album se nahrávalo v Londýně, Santa Barbaře i New Yorku.
- Pracovní název alba měl být údajně „Lover“.
- Obal alba vytvořil legendární fotograf a dlouholetý spolupracovník kapely Anton Corbijn. Minimalistická fotografie rostliny dokonale vystihla atmosféru celé nahrávky.
- Exciter bylo posledním albem Depeche Mode vydaným také na dnes už téměř zapomenutém formátu MiniDisc.
Album, které zestárlo překvapivě dobře
V době vydání přijali mnozí fanoušci i kritici album rozpačitě. Část publika očekávala další velké stadionové hymny, místo nich ale přišla velmi intimní a nenápadná deska. Právě proto dnes řada posluchačů tvrdí, že Exciter zestárl možná lépe než některé slavnější nahrávky skupiny.
S odstupem čtvrtstoletí působí album mimořádně moderně. Jemná elektronika, ambientní plochy i minimalistická produkce totiž předběhly dobu, která podobný zvuk začala masově objevovat až o několik let později.
A možná právě proto zůstává Exciter jednou z nejodvážnějších a zároveň nejpodceňovanějších kapitol historie Depeche Mode.
Zdroje:
