Článek
Kdo by neznal ikonické prstence šesté planety naší Sluneční soustavy. Průměr přes 280 000 km, sice nejsou vidět pouhým okem, ale už s pomocí malého dalekohledu ano. Chcete se na ně podívat? Tak máme na to dva roky a potom si budeme muset na nějakou dobu dát pauzu. Ale nelekejte, není to kvůli tomu, že by se prstence tak brzo rozpadly, ale díky nebeské mechanice. Prstence svítí jenom díky odrazu slunečního záření a pokud nejsou vhodně nastaveny, nejsou vidět. Jako se to stane v roce 2025, více přiložený obrázek.
Saturn
I když mají prstence velký průměr, mají jenom malou tloušťku, jenom desítky metrů. Takže když se v roce 2025 Saturn srovná na své oběžné dráze s prstenci kolmo ke Slunci. Nemáme šanci je pozorovat.
Ve skutečnosti máme velké štěstí, že je vůbec můžeme pozorovat. Jejich stáří je přitom stále záhadou. Podle obrázků ze sondy Cassiny, které fotila tyto prstence opravdu z blízka, by jejich věk měl být mezi 10 a 100 milióny let, tedy v kosmickém měřítku chvilka. Jiní vědci tvrdí, že prstence má Saturn už od svého vzniku a pouze díky srážení hmoty v nich vypadají takto mladě.
Obecně se ale vědci shodují, že prstence to mají spočítané a že spadnou na planetu. Hlavně díky tomu, že jsou vystaveny Slunečnímu záření se ledová tělíska a tělesa v nich mění na vodní páru a prší na Saturn. Magnetické pole si elektricky nabité částice přitáhne, a tak mizí z prstenců hmota. Za jak dlouho zmizí i samotné prstence? Podle odhadů za 100 až 300 miliónů let. Takže dalekohled do ruky, teď jsou dobré podmínky na pozorování a ten pohled opravdu stojí za to.
Zdroje: BBC Sky at Night, Space.com
