Tak křišťálové moře jsem na severu Itálie nečekal. Nechápu, že mi Monterosso al Mare léta unikalo

Když se řekne dovolená u moře na severu Itálie, většina Čechů si vybaví Bibione, Caorle, Lignano nebo některé z letovisek u Benátek. Jsou blízko, mají dlouhé písečné pláže a poskytují pohodlné zázemí rodinám. Barva vody však často připomíná spíš nazelenalé či našedlé sklo než obrázek z katalogu.

Dlouho jsem proto sever Itálie považoval za místo, kam se jede kvůli dostupnosti a plážovému servisu, nikoli za průzračným mořem. Jenže na západním pobřeží leží Ligurie a v ní Monterosso al Mare, nejzápadnější z pětice vesnic Cinque Terre.

Jednu představu je potřeba uvést na pravou míru. Nejde o několik kilometrů západně od severojadranských letovisek, ale o několik set kilometrů napříč severní Itálií. Geograficky jsme však stále na severu země. Jen u jiného moře, s jiným pobřežím a překvapivě odlišnou barvou vody.

Rozdíl není způsoben tím, že by Ligurské moře bylo vždy dokonale čisté a Jadran špinavý. Severní Jadran je mělký, jeho dno tvoří z velké části jemný písek a sedimenty do něj přinášejí také řeky. Vítr, vlny a množství koupajících snadno rozvíří drobné částice, které vodě vezmou průhlednost.

Odborné studie popisují severní Jadran jako mělkou oblast výrazně ovlivněnou přísunem a pohybem sedimentů, mimo jiné z Pádu. Hnědavá nebo šedozelená barva proto sama o sobě není důkazem znečištění. Stejně tak modrá voda není automatickým potvrzením zdravotní nezávadnosti.

Ligurské pobřeží je naopak strmější a skalnatější. Moře se často prohlubuje rychleji a ve vodě se drží méně jemného materiálu z písečného dna. Za klidného počasí proto světlo proniká hlouběji a hladina získává odstíny od světle tyrkysové po temně modrou.

Právě v Monterossu je rozdíl patrný na první pohled. Kameny pod hladinou zůstávají viditelné i několik metrů od břehu a při pohledu z pobřežní stezky působí moře téměř tropicky.

Cinque Terre si většina lidí spojuje s barevnými domy nalepenými na skalách, vinicemi a pěšími stezkami. Klasická plážová dovolená bývá až na druhém místě. Monterosso al Mare je však z pětice vesnic nejméně strmé a jako jediné je známé také většími plážemi a tradičními koupališti.

Obec se skládá ze dvou částí. Historické centrum tvoří úzké uličky, náměstí a starší domy. Novější Fegina se rozkládá podél pobřeží a nachází se zde vlakové nádraží i největší pláž v Cinque Terre. Obě části spojuje krátký pěší tunel nebo cesta přes vyvýšené pobřeží.

Regionální turistický portál označuje Feginu za největší pláž Cinque Terre a vyzdvihuje její modrou průzračnou vodu. Na západním konci promenády stojí čtrnáctimetrová betonová socha Neptuna známá jako Gigante, která kdysi podpírala terasu přilehlé vily.

Monterosso tak nabízí něco, co v sousední Vernazze, Manarole nebo Riomaggiore hledáte obtížněji: dostatek místa na normální den u moře. Člověk nemusí sestupovat po skalách do malé zátoky ani hledat rovnou plochu mezi kameny.

Představa liduprázdné pláže pod barevnou vesnicí má ovšem k letní realitě daleko. Velkou část pobřeží zabírají placené plážové kluby s řadami lehátek a slunečníků. Veřejné úseky existují, během července a srpna se ale rychle zaplní.

Povrch navíc není všude tvořen jemným pískem. Objevují se oblázky a hrubší kamínky, takže boty do vody mohou zpříjemnit vstup do moře. Hloubka přibývá rychleji než na severním Jadranu, což ocení plavci, ale rodiče malých dětí musejí být pozornější.

Ani průzračnost není zaručena každý den. Po větru, dešti nebo silnějších vlnách může být voda kalnější. Když se moře rozbouří, skalnaté pobřeží nepůsobí jako bezpečný bazén. Vždy je nutné respektovat místní signalizaci a nepřeceňovat vlastní schopnosti jen proto, že je vidět na dno.

Nejlepší šanci na klidnější koupání nabízí ráno. V červnu a září bývá příjemně teplo a tlak návštěvníků je menší než o hlavních prázdninách. Úplně prázdné Cinque Terre ale nelze očekávat. Monterosso není tajná vesnice, pouze místo, které část českých turistů stále vnímá spíš jako zastávku na pěším výletě než jako plážový cíl.

Na mapě může cesta autem vypadat jednoduše, poslední kilometry však vedou členitým terénem a parkovacích míst je málo. Správa národního parku označuje za nejlepší způsob dopravy vlak. Místní spoje propojují La Spezii, všech pět vesnic Cinque Terre a Levanto, přičemž cesta mezi sousedními zastávkami trvá jen několik minut. Praktické informace shrnuje oficiální přehled národního parku.

Vystoupit lze přímo ve Fegině, tedy téměř u pláže. Monterosso se proto hodí také jako jednodenní výlet z La Spezie nebo Levanta. Kdo chce spojit koupání s návštěvou dalších vesnic, může využít jednotlivé jízdenky nebo Cinque Terre Train Card. Její ceny se liší podle termínu a návštěvnosti.

Oblíbená pěší trasa pokračuje z Monterossa do Vernazzy, nejde však o nenáročnou promenádu v žabkách. Stezky vedou prudkým terénem a mohou být dočasně omezené kvůli počasí či údržbě. Aktuální stav tras je nutné před cestou ověřit na webu Cinque Terre Card.

Monterosso al Mare nemůže konkurovat severnímu Jadranu šířkou pláže, množstvím parkovacích míst ani jednoduchostí rodinného pobytu. Nabízí však spojení, které se v této části Evropy hledá překvapivě těžko: čistě působící modrou vodu, skutečnou vesnici, strmé zelené svahy a možnost vyrazit rovnou z pláže na pobřežní stezku.

Kdo od severu Itálie očekává pouze nekonečný písek a šedozelenou mělčinu, může být stejně překvapený jako já. Stačí místo k Jadranu zamířit na opačnou stranu země. Sever zůstane severem, ale moře bude vypadat, jako by se člověk přesunul o několik zeměpisných pásem jižněji.