Článek
Erik Best, novinář s dobrou znalostí češtiny a ruštiny a ekonomickým vzděláním (MBA), si v porevolučním Československu rychle našel mezeru na trhu, kterou zaplnil svým dnes již legendárním bulletinem Fleet Sheet.
Od informačního servisu k politickému glosátorovi
Bestův vzestup začal pragmaticky. Cizinci a byznysmeni přicházející do nově otevřené ekonomiky potřebovali vědět, co se píše v českých médiích. Fleet Sheet jim od roku 1992 nabízel ranní souhrn nejdůležitějších zpráv v angličtině. Postupem času se však Bestův styl proměnil. K suchým faktům přibyl Final Word – krátká, břitká a často ironická glosa, která se nebála útočit na nejvyšší patra moci.
Best si v českém prostředí vybudoval unikátní pozici. Zatímco pro jedny je nezávislým pozorovatelem, který vidí souvislosti, jež místním unikají, pro jiné se stal šiřitelem konspiračních teorií a kritikem, jehož názory až příliš často souzněly s narativy Kremlu nebo Hradu pod vedením Miloše Zemana.
Hradní vyznamenání a kontroverze
Vrcholem jeho společenského uznání v Česku (a zároveň bodem největší kritiky) se stal rok 2018, kdy mu prezident Miloš Zeman udělil medaili Za zásluhy I. stupně. Kritici tehdy poukazovali na to, že vyznamenání přišlo v době, kdy se Best v rámci svých komentářů ostře vymezoval proti Zemanovým názorovým oponentům, zejména v kauze privatizace OKD a vůči podnikateli Zdeňku Bakalovi.
Bestovy komentáře v posledním desetiletí často vzbuzují vášně. Mezi jeho nejdiskutovanější postoje patří například kritika České televize. Dlouhodobě zpochybňuje nezávislost veřejnoprávního média a naznačuje jeho ovládnutí zájmovými skupinami. Jeho pohled na rusko-ukrajinský konflikt nebo roli USA v Evropě je mnohými označován za proruský, což on sám často odmítá.
Ačkoliv se prezentuje jako nestranný, jeho přítomnost v médiích typu Parlamentní listy nebo dřívější spolupráce s Českým rozhlasem (ukončená v roce 2019) vyvolávala otázky o hranici mezi novinařinou a aktivismem.
Cizinec, který zdomácněl
I přes veškeré kontroverze nelze Eriku Bestovi upřít vytrvalost. V Česku se oženil, vychovává čtyři děti a jeho zpravodajství zůstává pro mnoho manažerů povinnou četbou. Jeho schopnost dešifrovat „české rybníčky“ a propojovat byznysové zájmy s politickými rozhodnutími z něj činí postavu, kterou lze ignorovat jen stěží.
Ať už ho čtenář považuje za osvíceného analytika, nebo za mistra politické spekulace, Erik Best zůstává fascinujícím příkladem Američana, který se v českém prostředí nejen zorientoval, ale stal se jeho pevnou a významnou součástí.
Erik Best se ve svých komentářích, zejména v rámci svého sloupku Final Word, proslavil specifickým stylem: často používá ironii, řečnické otázky a naznačuje existenci „skrytých sil“ nebo dohod v pozadí. Jeho rétorika se v posledních letech zaměřila především na kritiku tzv. „pražské kavárny“, České televize a vlivu miliardáře Zdeňka Bakaly.
OKD a Zdeněk Bakala
Best dlouhodobě tvrdí, že česká politická elita (zejména ČSSD v čele s Bohuslavem Sobotkou) šla Bakalovi na ruku: „Otázka není, jestli byl prodej bytů OKD pod cenou, ale proč se o tom začalo mluvit až ve chvíli, kdy už byly peníze dávno v zahraničí.“
Často poukazoval na to, že Bakala měl vliv na česká média (prostřednictvím vydavatelství Economia), což podle něj bránilo objektivnímu vyšetření kauzy. V této souvislosti často používal termín „Bakalisté“ pro označení novinářů a politiků, které považoval za spřízněné s tímto miliardářem.
Role médií
Best často operuje s pojmem „mediální mainstream“, který podle něj neinformuje objektivně, ale slouží konkrétním zájmům.
O České televizi prohlásil: „Česká televize se chová jako politická strana, ne jako veřejnoprávní instituce. Má svůj vlastní program a své vlastní nepřátele.“
Často naznačuje, že novináři v Česku nejsou vedeni pravdou, ale strachem o své místo nebo lojalitou k majiteli. Tvrdí, že on jako Američan má „luxus“ psát to, co si místní dovolit nemohou.
Zahraniční politika
Zatímco v 90. letech byl vnímán jako prozápadní hlas, po roce 2014 se jeho rétorika výrazně proměnila. O sankcích proti Rusku řekl: „Sankce nejsou o morálce, ale o trhu. Jde o to, kdo bude Evropě dodávat plyn a kdo na tom vydělá.“
Navzdory svému původu je Best velmi kritický i k politice Washingtonu. Často naznačuje, že Spojené státy používají střední Evropu jako figurku ve své hře proti Rusku. „Česká republika by se měla starat o své zájmy, ne o to, co si přeje americká ambasáda.“
Domácí politika a Andrej Babiš
Vztah Besta k Andreji Babišovi se v průběhu let měnil. Zpočátku byl k jeho vstupu do politiky skeptický, později se však zdálo, že v něm vidí protiváhu k „tradičním korupčním strukturám“.
O Babišovi prohlásil: „Babiš neukradl stát, on ho jen převzal od těch, kteří ho rozkrádali před ním efektivněji, ale méně viditelně.“
Vládu Petra Fialy často glosoval jako nekompetentní a příliš podřízenou Bruselu.
Proč je jeho pohled důležitý?
Erik Best coby zdomácnělý cizinec, který vidí věci s americkou zkušeností, může v mnohém český názorový rybníček a veřejný diskurz obohatit právě o svůj pohled zvenčí. On sám používá metodu, kterou nazývá „spojování“. Neříká pokaždé naplno „stalo se toto“, ale spíše „podívejte se, kdo s kým večeřel a jaký zákon pak prošel“. I takhle je důležité se na věci dívat, protože mnohá média dnes jako hlídací pes demokracie a korupce selhávají.
Zdroje:
https://cs.wikipedia.org/wiki/Erik_Best?hl=en-US
https://m.fsfinalword.com/?hl=en-US
https://hn.cz/autori/erik-best-12297130?hl=en-US
https://www.forum24.cz/kdo-je-udajne-nestranny-american-best-analytik-posedly-konspiracnimi-teoriemi?hl=en-US
