Češi po tragickém výkonu udolali Itálii. Stačilo až 52 střel

Středeční odpolední zápas v BCF Areně ve Fribourgu měl být povinnost. Čtvrtý zápas ve skupině B, soupeř Itálie, která po třech kolech vstřelila jen jediný gól a v tabulce drží předposlední místo. Češi po pondělní výhře nad Švédy přijíždí jako favoriti s kurzem na vítězství 1,05. Kanada s Itálií porazila v úvodním kole 9:0, Norsko 7:0. Itálie ostatně ve své historii proti Čechům na mistrovství světa odešla z osmi zápasů s pasivním skóre 4:60.

A přesto outsider, který nemá v tomhle zápase vůbec mít šanci na úspěch, po čtyřiceti minutách vedl. Italský brankář Damian Clara chytal každý puk, jako by mu na něm závisel život.

Tahle čísla mluví za vše. Češi v zápase vystříleli 58 střel na italského brankáře, Itálie odpověděla 15 pokusy. Tedy skoro trojnásobná převaha v útoku, ale po dvou třetinách Češi z toho rozdílu měli inkasovaný gól. To je matematika, která se v zápase favorita s outsiderem objevuje extrémně vzácně.

Třetí třetina začala v identické pozici jako konec druhé. Italové vedli, Češi se snažili dostat k brance, Clara čaroval. V 46. minutě konečně přišlo srovnání. Do odkryté sítě zakončoval Alscher. V 52. minutě přišel rozhodující gól. Z mezikruží se prosadil Flek. V tu chvíli spadl obrovský kámen ze srdce všem českým fanouškům. V závěru pak pojistku do prázdné branky přidal Kubalík.

Tahle úroveň je problém. Po pondělní vybojované výhře nad Švédy, který se v české hokejové scéně oslavoval jako restart sezony, přišel ve středu výkon, ze kterého se těžko hledá konstruktivní směřování. Reprezentace ve čtyřech zápasech předvedla čtyři rozdílné podoby. Vítězné spolehlivé tažení proti Dánsku v úvodním utkání. Slovinskou blamáž ve druhém. Bojovnou klíčovou výhru proti Tre Kronor ve třetím. A ve čtvrtém zápase ostudný úvodní výkon, který zachránil jen rozhodující obrat v třetí třetině.

Italský trenér po zápase v rozhovoru řekl, že je hrdý na výkon svého mužstva. „Damian byl fantastický a kluci ukázali, že umíme hrát proti jakémukoliv týmu na světě,“ tedy slova, která česká reprezentace v žádném případě nechtěla slyšet. Pro tým s ambicemi medaile něco, co ani v nejhorším snu nemělo přijít.

Tahle situace otevírá otázku, na kterou v české hokejové scéně chybí odpověď. Tedy jak je možné, že na šampionátu přichází v zápase s outsiderem do hry tým, který si neumí poradit s italským brankářem v jeho prvním vrcholném zápasu. České koncovce v této sezoně chybí cit, který v zámořské NHL hráči mají.

Tahle středeční ostuda otevírá nepříjemný kontext před sobotním zápasem se Slovenskem. Pokud Češi nastoupí proti Slovákům ve stejném stavu, ve kterém v středu hráli proti Itálii, nedostanou se do čtvrtfinále s lepším soupeřem než Finsko nebo Švýcarsko. Tahle skupina favoritů znamená, že česká reprezentace bude v eliminačním kole hrát proti někomu, kdo je velmi pravděpodobně ze začátku zápasu odepíše.

Tedy pondělní výhra proti Tre Kronor a středeční drama proti Itálii ukazují, že česká reprezentace v této sezoně neumí najít stabilní úroveň. V den, kdy hrají proti silnému soupeři, najdou bojovnost. V den, kdy hrají proti slabšímu, mívají ostudné výkony a otáčejí zápas v poslední třetině. Tahle linie je v české reprezentační hokejové tradici známá. Rok 2010, kdy reprezentace pod vedením trenéra Vladimíra Růžičky získala zlato v Německu, ostatně začínala podobnou cestou. Pochybnosti, krize a pak vítězství.

Reprezentace má tři kola na to, aby se v této sezoně stabilizovala. Středeční výkon ovšem zaplňoval doporučení, na které musí Rulík okamžitě zareagovat. Buď chemie, kterou ukázal proti Švédům, se vrátí, nebo Češi do play off vstoupí z pozice ohrožené reputace. A italský brankář Damian Clara, jehož jméno se dnes přes noc zapsalo do historie italského hokeje, se asi pomalu dostává do tabulek o nejlepšího brankáře šampionátu.