Článek
Když se řekne technologický pokrok, většina lidí si představí parní stroj, elektřinu nebo internet. Jen málokoho napadne toaletní papír. Přitom právě tento obyčejný výrobek vypovídá o vývoji lidstva možná víc, než bychom čekali. Každý z nás ho používá. Přesto se nad jeho historií zamýšlíme jen zřídka. Možná proto, že jde o téma natolik všední, až je téměř neviditelné.Taky trochu odlehčíme článek předchozí.
Pojďme se podívat na jeden z nejpodceňovanějších vynálezů lidských dějin. Myslím, že si nikdo z nás nepředstaví svou jízdu na „bílém koni“ při brouzdání na internetu bez slavnostního rituálu pomocí jemného papíru určeného pro ehm…
Dlouhé tisíce let bez role
Lidé používali to, co měli po ruce. Někde to bylo listí, jinde mech, tráva nebo seno. Ve starověku se používaly hadry, houby či kusy látky. Takový lopuch s beruškou je také legendární. Například u mého dědečka na kadibudce byly přibity kusy „Rudého práva“. Díky venkovní vlhkosti dokázal získat lidsky použitelnou měkkost. (Dnes je papír z letáků nehořlavý a díky tisku klouzavý. Tomu se říká ekologie.) Hygiena nebyla otázkou komfortu, ale dostupnosti materiálu.
Čína byla napřed
Zatímco Evropa zápasila se základní hygienou, v Číně už dávno používali papír i k osobní očistě. První zmínky sahají až do šestého století. Za dynastie Ming se pak speciální hygienický papír vyráběl ve velkém. Ročně šlo o miliony archů určených pro císařský dvůr. Je to jeden z těch okamžiků historie, kdy si člověk uvědomí, že pokrok nešel vždy jen ze Západu na Východ.
Vynález, za který se lidé styděli
Když se v devatenáctém století objevil první komerční toaletní papír, nečekal ho okamžitý úspěch. Mnoho zákazníků se za jeho nákup stydělo. Prodavači často balili výrobek do neprůhledného papíru, aby nikdo neviděl, co si zákazník odnáší domů. Dnes nám to připadá úsměvné. Tehdy však byla témata spojená s hygienou a vyměšováním považována za nevhodná do slušné společnosti.
Muž jménem Gayetty
Za průkopníka moderního toaletního papíru bývá považován Američan Joseph Gayetty. V roce 1857 uvedl na trh svůj „léčivý papír“. Nebyl na roli, prodával se po jednotlivých listech. Každý list nesl dokonce Gayettyho jméno. Dnes by se to dalo používat v politice. Bylo by vidět, jak stoupají či klesají preference.
Noviny jako konkurence
Ještě dlouho po uvedení toaletního papíru mnoho domácností dávalo přednost starým novinám. Důvod byl jednoduchý. Byly zdarma. Mohli jste také vyjádřit svůj nesouhlas s politikou či výkonem sportovního týmu. Co rubrika, to názor. Jeden americký katalog společnosti Sears údajně získal takovou popularitu, že si lidé stěžovali, když byl vytištěn na příliš kvalitním lesklém papíru. (Opět podnět pro výrobce novin a letáků.) Některé věci zkrátka fungují lépe v praxi než v teorii.
Tajemná díra
Role s dírou uprostřed nevznikla proto, aby na ní bylo méně papíru, ale aby se vůbec dala pohodlně používat. První komerčně úspěšné role toaletního papíru se objevily na přelomu 19. a 20. století ve Spojených státech a v Británii. Papír se začal navíjet na dutou kartonovou trubičku, která umožnila nasazení na otočný držák. Zdánlivě bezvýznamná díra tak vyřešila hned několik problémů: role držela tvar, lépe se přepravovala, odvíjela se bez mačkání a domácnosti si mohly pořídit jednoduchý zásobník na zeď. Je to jeden z paradoxů technických dějin. Samotný papír byl známý dávno předtím, ale teprve dutý střed proměnil obyčejný výrobek v moderní hygienickou pomůcku. Miliony lidí dnes denně používají řešení, jehož nejdůležitější součástí je ve skutečnosti prázdné místo uprostřed.
Luxus jménem měkkost
Dnes si vybíráme mezi dvouvrstvým, třívrstvým či dokonce čtyřvrstvým papírem. Ještě naši rodiče a prarodiče podobný komfort neznali. V Československu se prodával známý šedý recyklovaný toaletní papír. Měl mnoho vlastností. Měkkost mezi nimi většina lidí neuváděla. Možná proto, že připomíná dobu, kdy se neřešil počet vrstev, ale prostá dostupnost.
Pandemie a největší záhada moderní psychologie
V roce 2020 se stalo něco zvláštního. Po celém světě začali lidé vykupovat toaletní papír. Regály byly prázdné. Vznikaly fotografie nákupních vozíků přetékajících balíky rolí. Přitom neexistoval žádný logický důvod, proč by právě pandemie měla zvýšit jeho spotřebu. Psychologové později vysvětlovali tento jev jako snahu získat pocit kontroly nad nejistou situací. Toaletní papír se stal symbolem bezpečí.
Úsměvná tečka nakonec
A na závěr bych poprosil výrobce o zvýšení nákladu novin s politiky. Posledních pár let mi totiž pijí krev. A kdyby mohli zároveň zapracovat na kvalitě papíru pro ekologické využití, vůbec bych se nezlobil. Rudé právo už není a ani papír není to, co býval. Přece jen by měl hladce projet porcelánovým expresem a nakonec se rozložit tak, jak se sluší na každou věc, která splnila svůj účel. Kdo ví, třeba by to byl nejpoctivější průzkum volebních preferencí v zemi.
Ondrův občasník
Postřehy ze života, které stojí za zamyšlení. A občas i pobaví.
Zdroje
- National Geographic – historie toaletního papíru a hygienických návyků napříč dějinami.
- Smithsonian Magazine – vývoj komerčního toaletního papíru v 19. století a příběh Josepha Gayettyho.
- Encyclopaedia Britannica – informace o papíru v Číně a dynastii Ming.
- History.com – historické hygienické pomůcky a vývoj osobní hygieny.
- The Atlantic – analýzy panického vykupování toaletního papíru během pandemie COVID-19.
- Scientific American – psychologické a společenské aspekty spotřeby během krizí.
