Článek
Ačkoli se zpočátku spekulovalo o tom, že půjde o součást nového, sjednoceného DC Universe Jamese Gunna a Petera Safrana, realita se ukázala být poněkud jiná a snímek s názvem Azrael (2024), v němž hlavní roli ztvárnila Samara Weaving, se etabloval jako samostatný hororový akční snímek s post-apokalyptickou atmosférou, oddělený od hlavního proudu chystaného DCU. Toto rozhodnutí otevírá dveře k temnějšímu a syrovějšímu ztvárnění, které se nebojí jít za hranice tradičních superhrdinských žánrů.
Film Azrael, režírovaný E.L. Katzem a napsaný Simonem Barrettem, kteří stojí za kriticky oceňovanými žánrovými snímky, se ponořuje do světa, kde je promluva považována za hřích a lidstvo přežívá v komunitách ovládaných fanatickými kulty. V centru děje je mladá žena, titulní Azrael, která se ocitá na útěku před zbožným kultem němých fanatiků. Tito „uctívači“ se ji snaží obětovat, aby uspokojili prastarou zlovolnou entitu, která sídlí hluboko v okolní divočině – hrůzostrašné bytosti zvané „Spálení“ (The Burned Ones), které jsou přitahovány lidským masem a krví a po Události, pravděpodobně apokalyptické události podobné Zjevení, se ve zdevastovaném světě rozmnožily.
Snímek se odlišuje od klasického DC Comics zobrazení Azraela, konkrétně postavy Jeana-Paula Valleyho, který je známý jako vigilante z Gothamu, často spojovaný s Batmanem a Řádem svatého Dumase. Film Azrael si sice vypůjčuje ikonické jméno anděla smrti, ale zasazuje ho do zcela nového, originálního a především děsivého kontextu. Zdejší Azrael není superhrdinou v tradičním slova smyslu, ale spíše přeživší, která je nucena bojovat o holý život v brutálním a nemilosrdném světě. Film je navíc charakteristický tím, že postrádá téměř veškerý dialog, což posiluje jeho ponurou atmosféru a nutí diváka soustředit se na vizuální vyprávění a herecké výkony. To je v dnešní době, kdy jsou filmy často přeplněny mluveným slovem, poměrně odvážný a osvěžující přístup.
Herečka Samara Weaving, známá z hororových hitů jako Ready or Not nebo Chůva na zabíjení, se v roli Azrael prezentuje v plné síle a znovu potvrzuje svou pozici jedné z nejvýraznějších tváří moderního hororu. Její schopnost ztělesnit křehkost i neústupnost, bez nutnosti mnoha slov, je pro tento film klíčová. Děj se točí kolem jejího zoufalého pokusu o útěk, během něhož je pronásledována jak kultisty, tak i samotnými „Spálenými“. Cesta Azrael se postupně mění z čistého přežití v pomstu, jak se snaží zbavit se těch, kteří jí ublížili, a nakonec se utká s vůdci kultu, kteří ji chtějí obětovat.
Azrael se tak stává zajímavým přírůstkem do žánru post-apokalyptického hororu, který nabízí ponurou vizi budoucnosti a zároveň zkoumá témata víry, přežití a lidské brutality. Absence přímého propojení s rozsáhlým DC universem dává tvůrcům volnost v budování vlastního, sebevědomého světa, aniž by museli brát ohled na existující kontinuitu. Pro fanoušky, kteří hledají odvážné a temné žánrové filmy s hutnou atmosférou, bude Azrael příjemným překvapením. Je to film, který se nebojí být syrový, brutální a tichý, což z něj dělá pozoruhodný a zapamatovatelný zážitek, který sice nepředstavuje typického DC hrdinu, ale spíše novou, mrazivou interpretaci. Azrael v tomto pojetí je spíše metaforou zkázy a neodvratného osudu, než-li andělem spravedlnosti v lesklém kostýmu. Pro mnohé to bude vítaná změna.
