Článek
Déšť, drátěný plot, dvě mladé dívky ve školních uniformách a polibek, který na začátku tisíciletí vyvolal poprask. Klip k písni All the Things She Said patří k obrazům, které si s hudbou nultých let spojuje dodnes i člověk, který t.A.T.u. nikdy cíleně neposlouchal. Julia Volkovová s krátkými tmavými vlasy a zrzavá Lena Katinová působily jako dvojice, která se vzpírá celému světu. Jenže skutečnost za jedním z nejúspěšnějších ruských hudebních projektů byla mnohem složitější. Image zamilovaných školaček byla především promyšlenou součástí projektu a samotné zpěvačky byly v době jeho vzniku velmi mladé.
Nejdřív měla zpívat pouze Lena
Příběh t.A.T.u. začal v Moskvě v roce 1999. Producent Ivan Šapovalov společně s Alexandrem Vojtinským hledali mladou zpěvačku pro nový hudební projekt. V konkurzu uspěla Lena Katinová, která už měla zkušenosti z dětského pěveckého souboru Neposedy. Ve stejném souboru dříve působila také Julia Volkovová.
Původně se přitom vůbec nepočítalo s dvojicí. Lena začala nahrávat sama a teprve později se projekt proměnil v duo. Julia, která se konkurzu rovněž účastnila, se k ní přidala a vzniklo spojení, které se ukázalo jako mimořádně silné.
Část inspirace pro koncept dvojice producent spojoval se švédským filmem Show Me Love z roku 1998, jehož příběh se točí kolem vztahu dvou dospívajících dívek. Samotný název t.A.T.u. odkazoval k ruskému spojení, které lze volně přeložit jako ta miluje tu.
Hudba však byla jen jednou částí celého projektu. Stejně důležitá byla vizuální stránka. Krátké sukně, bílé košile, kravaty, výrazný kontrast mezi tmavovlasou Julií a zrzavou Lenou a především představa zakázané lásky dvou dívek. Na přelomu tisíciletí to byla kombinace, která zaručovala pozornost.
Jeden klip změnil všechno
První obrovský úspěch přišel v Rusku se skladbou Ja sošla s uma. Zpočátku se k ní některá rádia stavěla opatrně, videoklip ale dostal prostor v televizi a reakce byla okamžitá. Z projektu, který znal jen omezený počet lidí, se během krátké doby stal fenomén.
Skutečná světová exploze následovala po vzniku anglické verze All the Things She Said. Píseň vyšla mezinárodně v roce 2002 a dvojice s ní pronikla na přední místa hitparád v řadě zemí. Úspěšné byly také skladby Not Gonna Get Us a později All About Us.
Pro dvě ruské zpěvačky šlo v té době o mimořádný průlom. t.A.T.u. se prosadily na trzích, kde byly ruské popové skupiny do té doby prakticky neviditelné. V roce 2003 reprezentovaly Rusko také na Eurovizi a obsadily třetí místo.
Zároveň ale nebylo možné oddělit hudbu od provokativní prezentace. Zahraniční média řešila jejich vztah téměř stejně intenzivně jako samotné písně. Polibky před kamerami se staly součástí vystoupení a mnoho fanoušků bylo přesvědčeno, že dvojice spolu skutečně žije.
Romantický vztah byl součástí vytvořené image
Ve skutečnosti spolu Lena a Julia partnerský vztah neměly. S odstupem let obě opakovaně vysvětlovaly, že obraz zamilované dvojice byl součástí hudebního projektu. Z dnešního pohledu je navíc těžké přehlédnout jejich tehdejší věk. Když se celý koncept rodil, šlo ještě o dospívající dívky a dospělí lidé kolem projektu rozhodovali o tom, jak budou vystupovat a co bude jejich image znamenat.
Právě v tom dnes příběh t.A.T.u. působí jinak než před dvěma desetiletími. To, co bylo tehdy prodáváno především jako odvážná provokace, se zpětně čte také jako příběh dvou velmi mladých interpretek uvnitř mimořádně tvrdého hudebního byznysu.
Zároveň nelze přehlédnout druhou stránku jejich popularity. Pro část mladých posluchačů, kteří se tehdy necítili přijímáni kvůli své sexuální orientaci, měly skladby t.A.T.u. skutečný význam. Dvojice se v konzervativnějším prostředí stala symbolem vztahu, o kterém se v mainstreamovém popu příliš otevřeně nezpívalo.
O to kontroverzněji později působily některé výroky Julie Volkovové. V roce 2014 vyvolala silnou kritiku svými vyjádřeními o homosexuálních mužích. Lena Katinová se naopak veřejně postavila za právo lidí milovat partnera bez ohledu na jeho pohlaví.
Sláva začala být pro obě příliš těsná
Obrovský úspěch znamenal také neustálé cestování, koncerty, rozhovory a život pod drobnohledem. Postupem času se navíc ukazovalo, že Julia a Lena nejsou mimo pódium nerozlučnými kamarádkami, jak si část publika představovala. Spojovala je především práce. Povahově i v soukromém životě byly rozdílné.
Na konci prvního desetiletí nového století začala společná aktivita slábnout. V roce 2009 se obě více zaměřily na vlastní projekty a v roce 2011 se existence t.A.T.u. v tehdejší podobě definitivně uzavřela.
Úplně od sebe ale nezmizely. V dalších letech se několikrát sešly na pódiu. Společná vystoupení přišla v letech 2012, 2013 a 2014, kdy se objevily také v souvislosti se zimní olympiádou v Soči. Pokusy o delší spolupráci však komplikovaly vzájemné neshody. Další společné výstupy následovaly i později, například v letech 2016 a 2022.
Dlouho tak platilo, že t.A.T.u. se dokážou na jeden večer vrátit, ale plnohodnotné pokračování projektu z toho nevznikne.
Julia přišla po operaci téměř o hlas
Mimo společnou kariéru se životy obou žen vydaly velmi odlišnými směry. Zvlášť těžkým obdobím prošla Julia Volkovová. V roce 2012 jí lékaři diagnostikovali rakovinu štítné žlázy. Během operace došlo k poškození nervu spojeného s hlasivkami a zpěvačka měla vážné problémy s hlasem.
Pro člověka, jehož život byl od dospívání postaven na zpěvu, šlo o zásadní zásah. Po zákroku nastalo období, kdy téměř nemohla mluvit. Následovala další léčba a operace, při kterých se lékaři snažili její hlas obnovit. Nakonec se na scénu dokázala vrátit, následky jsou však při zpěvu slyšitelné dodnes.
V minulých letech se výrazně proměnila také její vizáž. Porovnávat jednačtyřicetiletou ženu s dospívající dívkou z klipu natočeného před více než dvaceti lety samozřejmě není příliš spravedlivé. U Julie je však změna výraznější a na sociálních sítích na ni fanoušci často reagují. Přisuzovat jednotlivé změny konkrétním estetickým zákrokům bez jasného potvrzení samotné zpěvačky by ale byla pouhá spekulace.
Volkovová je také matkou dvou dětí. Dcera Viktoria se narodila v roce 2004, syn Samir přišel na svět o tři roky později. Oba jsou tak dnes už dospělí nebo na samém prahu dospělosti.
Lena založila rodinu a pokračovala v sólové kariéře
Lena Katinová se po rozpadu dvojice soustředila především na vlastní hudbu. Zůstala aktivní jako sólová zpěvačka a zároveň založila rodinu. V roce 2015 se jí narodil první syn Alexander. Její manželství s hudebníkem Sashou Kuzmanovićem později skončilo rozvodem.
Podruhé se vdala v roce 2022, kdy si vzala podnikatele Dmitrije Spiridonova. V červenci 2023 se páru narodil syn Demjan.
Na rozdíl od Julie se Lena vzhledově změnila podstatně méně dramaticky. Zrzavé vlasy, které byly jedním z poznávacích znamení původních t.A.T.u., si ponechala a na současných fotografiích je v ní bývalá teenagerka z přelomu tisíciletí stále poměrně snadno rozpoznatelná.
Ani obnovení t.A.T.u. pro ni přitom neznamenalo konec vlastní tvorby. Sólová kariéra zůstává samostatnou částí jejího pracovního života.
V roce 2025 už nešlo jen o jednorázovou nostalgii
Zlom přišel v roce 2025. Po sérii dřívějších příležitostných setkání se Lena s Julií rozhodly spolupráci rozšířit. V červenci vystoupily na koncertě v Jaltě na Krymu a následovala další společná vystoupení. V říjnu 2025 odehrály koncerty také v moskevském klubu TAU.
Kolem návratu se zároveň rychle začaly šířit neověřené informace. Na sociální síti X se například objevil účet vystupující jako oficiální profil t.A.T.u., který zveřejnil údajnou omluvu Julie Volkovové LGBT komunitě za její starší výroky a přinášel další oznámení o budoucnosti skupiny. Obě zpěvačky následně fanoušky upozornily, že mají sledovat pouze jejich skutečné oficiální profily a nevěřit falešným účtům.
Tentokrát však bylo zřejmé, že samotná společná vystoupení nejsou výmyslem. Aktivita dvojice pokračovala i v roce 2026 a v červenci t.A.T.u. vystoupily například v italské Marina di Pietrasanta. Na programu zůstaly hlavně skladby, díky kterým se kdysi proslavily.
All the Things She Said mezitím objevila další generace
Návrat přišel v ideální chvíli také z jiného důvodu. Hudba t.A.T.u. začala znovu žít vlastním životem i mimo původní fanouškovskou základnu.
All the Things She Said se objevila ve filmu Anora a další výraznou vlnu zájmu přineslo její použití v seriálu Heated Rivalry. Píseň stará více než dvacet let tak začala oslovovat generaci posluchačů, která v době jejího původního vydání ještě nebyla na světě.
Na obnovený zájem reagoval i hudební průmysl. Interscope připravil k dvacátému výročí alba Dangerous and Moving rozšířenou reedici. Vinylová edice obsahuje 24 skladeb včetně ruských verzí, remixů a dalších bonusových nahrávek. V roce 2026 se objevilo také nové zpracování All the Things She Said a speciální vinylové vydání.
Je to zvláštní druh návratu. t.A.T.u. dnes nepotřebují předstírat, že jim je šestnáct, ani znovu stavět kariéru na polibcích před kamerou. Největší hity už dávno patří k popové historii a publikum na koncerty přichází právě kvůli nim.
Dvě dívky z videoklipu už dávno neexistují
Když dnes stojí Lena Katinová a Julia Volkovová vedle sebe na pódiu, jsou to dvě jednačtyřicetileté ženy, které mají za sebou děti, manželství, rozchody, zdravotní problémy i samostatné kariéry. Přesto stačí několik prvních tónů All the Things She Said a publikum se okamžitě vrací o dvě desetiletí zpátky.
Jejich současný návrat proto funguje především díky nostalgii, která se potkala s novou generací posluchačů. Původní příběh t.A.T.u. přitom dnes působí komplikovaněji, než jak byl prodáván na začátku století. Vedle velkých hitů v něm byla provokace, marketing, spory, příliš rychlá sláva i dvě dospívající dívky, které se staly součástí projektu mnohem většího, než si tehdy dokázaly představit.
A právě to je možná důvod, proč jejich návrat přitahuje tolik pozornosti. Nevrátily se dvě školačky z kontroverzního videoklipu. Vrátily se dvě ženy, které svou nejslavnější éru přežily a po letech dokázaly znovu stát vedle sebe.
