Článek
Na sklonku natáčení osmé sezóny seriálu Dr. House se Hugh Laurie přistihl, jak cestou do ateliéru uvažuje o autonehodě. Představoval si drobnou srážku, ze které by vyvázl s lehkým zraněním - tak akorát, aby musel na pár dní do nemocnice a nemusel na plac.
Pro muže, který se v té době těšil statusu globální hvězdy, to byl nezvykle temný nápad. Laurie byl tváří jednoho z nejúspěšnějších televizních seriálů světa a s honorářem okolo osmi milionů korun za epizodu patřil k nejlépe placeným hercům v oboru.
Úspěch, který ho obklopoval, však doprovázely pocity vyčerpání a pasti. Sám později svůj tehdejší život označil za „zlatou klec“ - zvenku oslnivou, ale uvnitř svazující.
Když americký seriál Dr. House vrcholil, sledovaly ho desítky milionů diváků po celém světě a Laurie za roli sarkastického doktora získal dva Zlaté glóby. Z veřejného pohledu prožíval triumf, který si předtím stěží dokázal představit. V soukromí ho ale dlouhé roky provázela únava a samota.
Natáčení lékařského dramatu probíhalo v Los Angeles, zatímco hercova manželka a tři děti zůstávaly doma v Anglii. Laurie v Kalifornii pracoval až devět měsíců v roce a rodinu vídal jen během přestávek.
Od určité chvíle přestával zvládat i nápor popularity: nechal si zatmavit okna u auta, protože ho na ulici pronásledovali fotografové, a přestal chodit na nákup, když zjistil, že si bulvár troufá fotit i obsah jeho nákupního košíku.
Namibijská koupelna
Přitom nic nenaznačovalo, že zrovna Hugh Laurie by se měl stát hvězdou americké televizní série. V roce 2003, kdy se rozbíhal konkurz na nový lékařský seriál, bylo Lauriemu čtyřicet čtyři let a ve své dosavadní kariéře byl známý hlavně jako komik.
V rodné Británii proslul po boku přítele Stephena Frye v univerzitní satirické skupině Footlights a díky komediálním seriálům jako Černá zmije či Jeeves a Wooster. Televizní lékař s geniálním úsudkem a chronickou mrzutostí tedy rozhodně nebyl rolí, kterou by někdo Lauriemu předem na míru psal.
Když mu agent zaslal text z připravovaného scénáře, Laurie dokonce předpokládal, že má hrát vedlejší postavu. Scénář pilotního dílu ještě nenesl název House a britský herec usoudil, že cynický, asociální diagnostik nemůže být hlavním hrdinou seriálu - takový charakter by přece divákům nebyl sympatický.
Hugh Laurie v té době navíc vůbec neměl možnost dostavit se na casting osobně. Pracoval právě v africké Namibii, kde natáčel dobrodružný film Let Fénixe. Účast v konkurzu na americký seriál tedy vyřešil improvizací: v hotelovém pokoji zkusmo postavil kameru do koupelny - podle svých slov to bylo jediné místo s dostatečným osvětlením - a sám sebe natočil, jak čte vybrané dialogy doktora House.
Neobtěžoval se oholit ani převléknout, protože došel k názoru, že morous Gregory House by si s upraveným zevnějškem stejně nelámal hlavu. Dokonce využil deštník, který našel po ruce, jako provizorní hůl, aby přiblížil fyzický hendikep postavy. S takto nahraným videem, pořízeným doslova v hotelové koupelně na druhém konci světa, se Laurie přihlásil o roli, která mu měla změnit život.
Tvůrci seriálu zpočátku netušili, že charismatický cynik na záznamu je Angličan. Režisér připravovaného pilotu Bryan Singer údajně trval na tom, že titulní postavu musí hrát Američan - pochyboval, že by Brit dokázal věrohodně napodobit americký přízvuk. Když ale Singer zhlédl nahrávku, kterou Laurie zaslal, byl nadšený.
„Přesně takhle si představuju Američana,“ prohlásil spokojeně a dal Hughovi Lauriemu okamžitě šanci, aniž tušil, že jeho nový favorit pochází z Oxfordu a donedávna exceloval v ryze britských parodiích. Tvůrce seriálu David Shore později vzpomínal, že hledání ideálního představitele House nebylo snadné: jiní uchazeči zvládali buď vážnou, nebo komediální polohu role, ale ne obojí.
Až u Laurieho zafungovalo vše najednou. Zatímco on sám vkládal do obálky kazetu se svým hereckým pokusem z hotelu, producentský tým na druhé straně oceánu pocítil úlevu - konečně našli hlavního představitele, který zvládne drsný humor i temné stránky komplikovaného doktora.
Život v LA, rodina v Londýně
Natáčení seriálu Dr. House odstartovalo v roce 2004 a Hugh Laurie se přesunul do Kalifornie. Čekal ho úplně nový pracovní režim. Hned první měsíce v Americe prožil v poněkud provizorních podmínkách - obýval pokoj v losangeleském hotelu a držel se při zemi.
Od přírody skeptický Laurie zůstával opatrný, pokud šlo o víru v dlouhodobý úspěch. „Asi tak za deset let budu dostatečně klidný na to, abych sem přesunul rodinu,“ vtipkoval, když se ho ptali, proč manželka s dětmi zůstávají v Londýně. „Nikdy jsem tak docela nevěřil, že ten projekt vydrží. Celý první rok jsem strávil v hotelu - ani jsem si nevybalil kufr.“
Seriál však žádný předčasný konec nečekal. Z nenápadné lékařské novinky se brzy stal hit. Dr. Gregory House, nerudný génius s holí a závislostí na vicodinu, zaujal miliony diváků. Už na jaře 2005 stanul Laurie poprvé na pódiu při udílení cen Zlatý glóbus a převzal sošku za nejlepší herecký výkon.
Postupně se zvedala i mezinárodní vlna popularity - v roce 2008 se Dr. House stal nejsledovanějším seriálem na světě a vysílal se ve více než šedesáti zemích. Hugh Laurie se ocitl v pozici globální televizní hvězdy, kterou v rodné Británii nikdo předem neplánoval.
Zároveň však pokračoval život na dvě poloviny. Herec sice časem opustil hotel a pronajal si dům v Los Angeles, ale svou rodinu dlouho nechával v Anglii, aby nenarušil dětem školu a zázemí. Každý rok tak absolvoval stejný koloběh: většinu měsíců trávil prací v USA a teprve ve volnu odlétal domů za manželkou Jo a třemi potomky.
Devítiměsíční odloučení se stalo rutinou, s níž se snažil smířit. Zpočátku všemu pomáhal i humor - Laurie trefně poznamenával, že jen co by blízké přesunul za oceán, natáčení určitě ze dne na den skončí. Po několika letech už ale situace přestávala být udržitelná. V roce 2007 zasáhla Hollywood stávka scenáristů a zrušila část letní pauzy, na kterou se herec vždy těšil.
Poprvé nemohl strávit volna s rodinou a tehdy si naplno uvědomil, jak náročný jeho „přespolní“ život je. V zákulisí se začalo hovořit o tom, že dlouhé odloučení negativně doléhá i na jeho manželství. Laurie a jeho žena podobné spekulace odmítali, jisté ale je, že po čtyřech letech kočovného režimu došli k rozhodnutí zkusit fungovat jinak. Nakonec souhlasil, že se rodina pokusí přesunout za ním do Ameriky, aby už dál nemusel pendlovat sám. Nakonec k tomu však kvůli dětem nedošlo.
Nejlépe placený herec v televizi
Z Hugha Laurieho se v průběhu let stal jeden z nejlépe placených protagonistů televizního dramatu. Koncem dekády už podle odhadů pobíral za jedinou epizodu Dr. House až 400 tisíc dolarů (v přepočtu kolem 8-9 milionů korun).
Britský herec si získal uznání kritiků i diváků napříč kontinenty a jeho mrzoutský doktor se stal popkulturní ikonou. S narůstající slávou se však stále více prohluboval paradox, který cítil už od počátku: rutinní práce od rána do noci, týden co týden, rok za rokem, ho začala vyčerpávat.
„Opakování každodenního koloběhu se po měsících a letech může změnit v noční můru,“ konstatoval. Únava se kumulovala a dlouhé natáčecí dny se podepisovaly i na zdraví - Laurie v žertu prohlašoval, že osm let kulhání před kamerou mu „strašlivě poničilo záda“, a svůj volný čas trávil u chiropraktika.
Herec nikdy veřejně nežehral na těžký úděl - sám sebe vždycky shazoval poznámkou, že „jen hraje předstírané příběhy s prima partou lidí“. Jenže izolace a stereotyp vykonaly své. Laurie osvojil image drsného samotářského lékaře natolik, že někteří fanoušci měli problém oddělit jej od postavy. Ve skutečnosti byl ale na hony vzdálen Houseovým cynickým životním postojům.
Úspěch a popularita mu spíš přinesly pocity stísněnosti. Když hovořil o posledních letech natáčení, nebál se použít silná slova. Štáb Dr. House sice fungoval profesionálně, ale Laurie přiznal, že se uvnitř cítil stále častěji v pasti.
V rozhovoru pro Radio Times otevřeně řekl, že přes veškeré vnější úspěchy zažíval i pochmurné chvíle. Byl od přírody příliš zodpovědný na to, aby si sám naordinoval volno - za celých osm let prý nevynechal jediné natáčecí ráno.
V květnu 2012 dotočil Hugh Laurie poslední scénu Dr. House a seriál se uzavřel po osmi sezonách. Okamžitě se rozjely spekulace, co bude populární Brit dělat dál. On sám neměl o další pracovní nabídky nouzi, ale v tu chvíli se rozhodl především zastavit a nadechnout. Po dlouhé době nikam nespěchal.
Poslední týdny v Americe strávil důstojným rozloučením s filmařským týmem - jako jeden z hlavních aktérů seriálu prožíval emotivní „odchody“ svých kolegů, kteří postupně dotočili své role. Loučení a bilancování vrcholilo, ale zároveň se začala rýsovat nová etapa. Laurie se netajil tím, že se těší na obyčejné rodinné chvíle, které v minulých letech tolik postrádal.
Krátce po skončení série se skutečně sbalil a odletěl z Los Angeles zpátky do Londýna. Po osmi letech nepřetržité práce mohl znovu trávit celé dny s manželkou a dětmi. „Je pro mě obrovská úleva být zase s rodinou - moct jít vyvenčit psa, poslouchat hudbu, číst si,“ řekl spokojeně v jednom z prvních povídání po návratu domů.
Kromě toho se rozhodl splnit si dávný sen: naplno se věnovat hudbě. Už během natáčení občas se svou bluesovou kapelou vystupoval, ale po skončení House to rozjel naplno - vydal vlastní album a vyrazil na koncertní turné.
Hugh Laurie dodnes s pokorou uznává, že roli doktora House vnímá v kontextu své kariéry jako zásadní. Zároveň je ale rád, že intenzivní období celosvětové slávy má za sebou. K pravidelnému seriálovému nasazení už se nevrátil - vybírá si kratší herecké projekty, hostuje v show svých přátel a občas zazáří ve vedlejších filmových rolích.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Hugh_Laurie
https://www.standard.co.uk/showbiz/whats-put-a-smile-on-the-face-of-tvs-grumpiest-man-6867056.html
https://www.independent.ie/style/celebrity/house-became-nightmare-laurie/29229906.html
https://www.elle.com/culture/movies-tv/g20265405/house-tv-show-facts-trivia/
https://faroutmagazine.co.uk/hugh-laurie-audition-tape-for-house/
https://www.latimes.com/archives/blogs/show-tracker/story/2012-05-22/hugh-laurie-talks-about-his-long-goodbye-to-house
https://www.reuters.com/article/lifestyle/hugh-laurie-joins-us-tvs-richest-list-idUSN12353296/
https://www.theguardian.com/media/2010/aug/12/hugh-laurie-highest-us-tv-drama
https://www.guinnessworldrecords.com/news/2011/9/royal-wedding-hugh-laurie-and-johnny-depp-make-it-into-guinness-world-records-2012-edition
