Článek
S rostoucím tempem vypouštění nových družic se dramaticky zhoršuje problém s kosmickým smetím na oběžné dráze Země. Podle nejnovější zprávy Evropské kosmické agentury (ESA) je množství kosmického odpadu alarmující a neustále roste.
Zpráva varuje, že i kdybychom okamžitě zastavili veškeré vypouštění dalších objektů na oběžnou dráhu, riziko kolizí se bude i nadále zvyšovat. Důvodem je, že stávající úlomky se srážejí a fragmentují rychleji, než stihnou shořet v atmosféře. Tento nebezpečný jev je známý jako Kesslerův syndrom, který by v extrémním případě mohl znemožnit budoucí satelitní operace a ochromit globální komunikaci.
Ohromující množství kosmického smetí:
ESA odhaduje, že na oběžné dráze se nachází přibližně 54 000 objektů větších než 10 centimetrů. K tomu je třeba přičíst odhadovaných 1,2 milionu úlomků o velikosti mezi 1 a 10 centimetry a desítky milionů menších částic. I malé úlomky mohou při vysokých rychlostech na oběžné dráze způsobit značné škody na funkčních družicích.
Hlavní příčiny nárůstu odpadu:
Zpráva ESA identifikuje několik klíčových faktorů, které přispívají k tomuto znepokojivému trendu:
- Stále vyšší frekvence vypouštění družic: S rozmachem komerčních vesmírných aktivit a budováním rozsáhlých satelitních konstelací se na oběžnou dráhu dostává stále více objektů.
- Fragmentace družic a raketových stupňů: Exploze vyhořelého paliva, baterií nebo srážky mezi objekty vedou k vytváření velkého množství nových úlomků.
- Nedostatečné odstraňování vyřazených družic: Mnoho starých družic a raketových stupňů zůstává na oběžné dráze i po skončení své mise.
Dopady a rizika:
Hromadění kosmického smetí představuje vážná rizika pro současné i budoucí vesmírné aktivity:
- Kolize s funkčními družicemi: I malý úlomek může při vysoké rychlosti zničit nebo poškodit cenné satelity, které zajišťují důležité služby, jako je GPS, telekomunikace, meteorologie a monitorování Země.
- Ohrožení Mezinárodní vesmírné stanice (ISS): ISS musela v minulosti několikrát provést úhybné manévry, aby se vyhnula srážce s kosmickým odpadem.
- Znemožnění přístupu do určitých oběžných drah: V extrémním scénáři Kesslerova syndromu by se některé oběžné dráhy mohly stát příliš nebezpečnými pro provoz družic.
Snahy o řešení:
ESA si je závažnosti situace vědoma a aktivně pracuje na řešení problému kosmického smetí. Mezi klíčové iniciativy patří:
- Vývoj technologií pro pasivaci družic: Zajištění bezpečného ukončení misí družic a minimalizace rizika explozí.
- Aktivní odstraňování kosmického odpadu: Vývoj a testování technologií pro sběr a likvidaci existujících úlomků, jako je mise ClearSpace-1.
- Podpora udržitelného designu misí: Navrhování družic a raketových stupňů tak, aby po skončení mise co nejrychleji shořely v atmosféře.
- Mezinárodní spolupráce: Koordinace snah s dalšími kosmickými agenturami a soukromými společnostmi na globální úrovni.
Závěr:
Zpráva ESA jasně ukazuje, že problém s kosmickým smetím je kritický a vyžaduje okamžitou pozornost a koordinované úsilí na mezinárodní úrovni. Pokud nezačneme aktivně odstraňovat odpad a přijímat účinná opatření pro prevenci jeho dalšího nárůstu, riskujeme, že si z oběžné dráhy Země vytvoříme nebezpečnou skládku, která ohrozí budoucnost průzkumu a využívání vesmíru. Je nejvyšší čas jednat, než bude příliš pozdě.
