Konec jedné éry. Nejlepší tým historie se rozpadl

Původní plán, začít vydávat články o nejsledovanějším esportu planety - League of Legends, se měl zhmotnit před Vánoci, kdy bude vrcholit mimosezónní část. Týmy budou dolaďovat nové sestavy a spřádat své plány na ovládnutí svých soutěží, respektive i mezinárodní scénu. Ovšem, co čert nechtěl, Korea vytasila přestupovou „atomovku“, která otřásla jak tamní, tak i mezinárodní scénou.

Mé jméno je Jakub Kavka, ve světě gamingu pohybující se pod přezdívkou Shaheen. Dlouhé roky se zajímám o tento esport. Esport plný příběhů, velkých zápasů a emocí, podobně jako to mají tradiční sporty. To, co je v Česku okrajová záležitost, ve světě doslova žije. Na tomto profilu se postupně budou objevovat články, analýzy a příběhy, které hýbou největším esportem světa. Práce, která nebude jen pro fajnšmekry jako já ale i pro ty, kteří se chtějí něco dozvědět a pochopit tento „bizarní“ svět.

Pro pochopení kontextu. Před pár týdny T1 - nejúspěšnější tým (organizace) světa, získal pátý světový primát. Obhájil tak titul z roku 2023 a potvrdil tak svoji věčnost. Sestava ve složení Zeus - Oner - Faker - Gumayusi - Keria, se v posledních třech letech na Mistrovství světa (Worlds), pokaždé dostala do finále. První pokus v roce 2022 vrátit T1 opět na trůn po šestiletém půstu se nepovedl. T1 zde prohráli s korejským konkurentem DRX, který se postaral pravděpodobně o největší senzaci historie světových šampionátů.

O rok později T1 už ukázali definitivně, že tato sestava je výjimečná. A letošek tuto výjimečnost jen potvrdil. Po úspěchu týmu na letošním, již třináctém, mistrovství světa se to hemžilo těmi největšími superlativy. Jeden však vyčníval nade všemi - „Nejlepší tým všech dob.“

Světová scéna se po Worlds přesunula do posezónní části, kde se tradičně, podobně jako u tradičních sportů, odehrávají přestupy a změny napříč světem. Změny trenérů, přestupy hvězd i představení nováčků. Ty se tradičně nevyhnuly i nejlepší lize světa - korejské LCK. Změn se odehrálo relativně dost a ještě nějaké budou v následujících dnech přibývat. Ovšem jedna z nich jednoduše přebila všechny a spustila řetězovou reakci nejen domácí scény, ale i celého světa. Vše odstartoval příspěvek T1 na sociální síti X.

Prakticky nikdo neočekával, že se tato vítězná sestava, jednoduše označovaná jako ZOFGK podle prvních písmen jmen hráčů, bude měnit. T1 sice učinili drobné změny v trenérském štábu, přesto je tradicí, že týmy potvrzují, resp. oznamují změny. U většiny hráčů T1 končily stávající smlouvy a bylo víceméně dané, že hráči budou kontrakty minimálně o rok prodlužovat. Vyjádření jednotlivých hráčů a celková nálada nijak nevzbuzovala dojem, že by se mělo něco změnit. Postupně tým oznamoval, že jednotliví hráči prodlužují své smlouvy. Čekalo se na poslední jméno a to konkrétně topaře Zeuse. A k překvapení celého světa, Zeus neprodloužil smlouvu.

S prvotním šokem, který zasáhl největší fanouškovskou základnu světa se hned vyrojily otázky typu: Kam Zeus půjde? Kdo ho nahradí? Proč odchází? Co se stalo v týmu?

Odpověď jsme dostali velmi záhy, kdy T1 oznámili příchod Dorana. Reakce světa? „Nejhorší downgrade historie“ nebo „Největší zklamání“ byly jen střípky toho, jak celá scéna rozdýchávala tyto změny. Na jedné straně naprosto logické výkřiky. Na tým ZOFGK si svět zvykl. Získal si srdce a uznání celého světa. Dokázal impozantní věci a v koutku duše si všichni přáli, aby tato parta zůstala ještě jeden rok spolu. Po roce 2023 se hodně spekulovalo, zda tento tým zůstane pohromadě. Situace byla velmi podobná té letošní.

Na té druhé straně ale mnozí po oznámení této změny cítí určitou křivdu. Jako kdyby si nikdo nemohl stále připustit, že je konec. Konec jedné éry, která se nesmrtelným písmem zapsala do historie. Éry, která od roku 2021 získávala postupný status legendy.

2021: 3 - 4. místo (prohra s DAMWON Gaming 2-3; na Worlds se nehraje o bronz)

2022: finále (prohra s DRX 2-3)

2023: finále (titul - výhra nad Weibo Gaming 3-0)

2024: finále (titul - výhra nad Bilibili Gaming 3-2)

2021: nekvalifikovali se

2022: finále (prohra s RNG 2-3)

2023: 3. místo (prohra s Bilibili Gaming 1-3)

2024: 3. místo (prohra s Bilibili Gaming 2-3)

2021: 4. místo / 2. místo

2022: 1. místo - titul / 2. místo

2023: 2× 2. místo

2024: 2. místo / 3. místo

2024: 1. místo - titul

Navenek se může zdát, že zejména výsledky z domácí soutěže nejsou tak impozantní. Ovšem je nutné si uvědomit, že v posledních letech byla korejská liga víceméně soubojem mezi T1 a GenG. Od letního splitu 2021 do jara 2024 korejská liga nezažila jiný finálový souboj než duel těchto týmů. Hegemonii těchto celků na domácím poli narušili až v létě 2024 hráči Hanwhy Life Esports, kteří vyhráli nad GenG ve finále.

I přes obrovskou pachuť je příchod Dorana do T1 nejlogičtější volbou. Fanoušci Zeuse budou samozřejmě a právem agrumentovat tím, že Zeus je nejlepší topař současnosti. Výsledkově ano, minimálně na mezinárodním kolbišti. Doran je ale dlouhodobě na té domácí lepším hráčem, respektive jeho výkony jsou konzistentní.

T1 zejména v posledním dvou letech v LCK na zmíněnou konzistentnost trpěli. Výsledkově to nebyla žádná výrazná divočina (vyjma zranění Fakera v roce 2023), ale že by to byla herní paráda, se také říct nemohlo. Nutné je i doplnit, že letos se T1 dostali na Worlds až na poslední možnou chvíli. Výsledky za split se sice počítají na konci playoff. T1 se třetím místem a postupem Hanwhy do finále ale byli odsouzeni hrát regionální kvalifikaci, ze které málem nepostoupili. Všichni si vybaví turbulentní sérii s odvěkým rivalem KT Rolster (3-2). Ta byla exemplární ukázkou nekonzistence celého týmu i výkonů Zeuse.

Doranův životopis je i přes patálie a krachy na mezinárodní scéně ten nejlepší, co Korea může prakticky nabídnout. Doran i přes zlé jazyky tvrdící, jaký je to nevýrazný hráč, se během let vypracoval ve stabilní a nosný kámen všech týmů, které reprezentoval. Typologicky jde o jiného hráče než Zeuse, který je svými picky spíš tahounem a rozhodujícím faktorem. Doran byl naopak klidná síla, která držela kurz a uklidňovala rozbouřenost svých spoluhráčů kupících jednu chybu za druhou. Přece jen mít tři tituly v LCK (2× s GenG a jednou s Hanwhou), to nemá každý. Stejně jako dlouhodobou pozici mezi třemi nejlepšími topaři v Koreji.

Právě rozvaha a jistota byla i pravděpodobným důvodem, proč T1 vsadili na tuto mimosezónní rošádu. O Doranovi se vědělo, že s největší pravděpodobností po sezóně Hanwhu opustí. Otázka byla, zda o služby jednoho z nejlepších hráčů v Koreji projeví Dplus KIA, KT Rolster nebo nastane návrat k GenG. Ve všech případech by se jednalo o dobrý přesun, ovšem pro hráče takového kalibru je potřeba myslet na ty nejvyšší mety. A tím je logicky úspěch na mezinárodní scéně, kterou jak s GenG, tak i s Hanwhou, díky superhvězdným sestavám nikdy nedosáhl.

T1 jsou garance úspěchu. Tým, který nikdy na mezinárodní scéně (pokud se kvalifikoval), neskončil hůře než v semifinále - bilance, která je neuvěřitelná i po jedenácti letech, kdy poprvé T1 (tehdy jako SK T1 K, později SKT) se objevili na mezinárodní scéně. Bilance, která této organizaci přinesla ze sedmi finálových účastí na Worlds pět světových titulů (2013, 2015, 2016, 2023, 2024).

Pro Dorana je přesun do T1 největší výzva kariéry. Má historickou šanci definitivně smýt pozici smolaře, nevýrazného hráče dle komunity a hlavně přesvědčit fanoušky T1, že on je ta správná volba. Ve všech případech to bude heroický počin. O to cennější, pokud vyhraje světový titul. Doran je v nejlepších letech (24 let) a když jeho výkony dovolí, minimálně ještě tři roky bude hrát, než bude muset podstoupit v Koreji povinnou vojenskou službu.

Výměna Dorana za Zeuse mezi Hanwhou a T1 je nejen navenek šílená, ale i logicky nevyhnutelná. LCK, podobně jako ostatní světové ligy, oprávněně brzdí v rozletu, podobně jako v hokejové NHL, platové stropy. Ovšem i přes sílu značky, kterou T1 mají, Hanwha Life má prakticky „neomezený rozpočet“ a to je síla, se kterou se musí počítat. Hanwha, která v posledním roce notně nabrala na síle s cílem zastavit vládnoucí dvojici T1 - GenG, dokázala obohatit svůj tým o téměř to nejlepší, co korejská liga může nabídnout.

K sestavě Peanut - Zeka - Viper - Delight nyní přibude i Zeus a na papíře to bude budit oprávněný respekt. Každý z těchto hráčů má v optimální formě parametry na to nejen vyhrát LCK, ale i vyhrát světový šampionát. Pro zejména čínskou konkurenci v LPL to bude velmi težkotonážní konkurence, protože právě zmíněný trojlístek největších favoritů pro sezónu 2025 (Hanwha, GenG a T1), rozhodně má parametry k poražení nejlepších čínských týmů. Pokud si někdo myslel, že Korea je víceméně o dvou týmech v poslední dvouletce, letos se svět má na co těšit.

Právě agresivnější pojetí hry, kterým se Hanwha prezentovala v poslední době, silně bude hrát do karet Zeusovi. Potenciál tento tým má opravdu obrovský a pokud se ustojí ega, tak jak to bývá v týmech této kalibrace, máme už před sezónou jednoho z horkých kandidátů na světový trůn. Investice a myšlenka Hanwhy i přes platový strop je naprosto jasná, nastolit novou nadvládu v Koreji.

Budou změny k užitku? Nebo se dočkáme jednoho z největších krachů historie? Sezóna započne v lednu svůj první part. Svět bude bedlivě sledovat, jakou se cestou se osudy Zeuse a Dorana vydají.

Zdroje:

T1 LoL (X profil): https://x.com/T1LoL/status/1858878534296760535

Hanwha Life (X profil): https://x.com/HLEofficial/status/1859220209690980645

Leaguepedia: https://lol.fandom.com/wiki/LCK/2024_Season

YouTube LCK Global: https://www.youtube.com/@LCKglobal