Článek
Vlastníci největšího amerického supermarketu Walmart, který má v Bentonville ve státě Arkansas centrálu, chtěli do ospalého městečka uprostřed ničeho přitáhnout nové mladé kádry a rozhodli se je nalákat na stezky. Město s přibližně 50 000 obyvateli během posledních 15 let bezešvě propojili se sítí více než 300 km (nově vzniklých) stezek pro cyklisty (a další typy uživatelů). Zapomeňte na hory, zapomeňte na lyžařské resorty v létě, zapomeňte na pouště, nebo na kalifornské pobřeží. Nejvíce bajkerů, zejména začátečníků, je dnes prý právě v Bentonville. V roce 2018 město a jeho okolí navštívilo přibližně 90 000 bajkerů (novější data se nám bohužel nepodařilo dohledat). Tamní stezky prý stály 75 milionů dolarů, ale do místní ekonomiky prý vrátí každý rok skoro 2× tolik.**
Právě úseky, které jsou na hraně města a na začátcích a koncích sítí stezek, jsou tak intenzivně používány, že zpevnit je asfaltem se začalo Bentonvillským jevit jako to nejrozumnější řešení. Je to prý levnější než náklady na jejich údržbu a pevný povrch uživatelům garantuje konzistentní stav. Aby toho nebylo málo, do asfaltu některých stezek přisypali fosforeskující materiál, takže ve tmě světélkují.
Jak v diskuzi pod článkem o virálně se šířícím videu Berm Peak Express reagoval vtipný komentující: „To je doba, když si to bajkeři brousí na elektrokolech pro vyasfaltovaných trejlech, ale hlavně že se u toho baví.“
My ze Singltreku hrdě navazujeme na tradici udržitelných stezek, kterou naši američtí kolegové významně spoluutvářeli. Mnohé z bentonvilských stezek realizovaly největší legendy z branže a jsou harmonicky zasazeny do přírody. Výše zmíněný trend asfaltování však považujeme za krok bokem vzad. Pro řešení obrusu provozem existují jiná zaužívaná citlivější řešení než přikrývání stezek vrstvou neprodyšného asfaltu.
Asfalt na několika málo kilometrech nám však nezatemnil zrak: To, co vzniklo v Bentonville a okolí, je fenomenální, obdivuhodné a inspirující. Stezky úplně proměnily město. A město Bentonville mění přístup Ameriky ke stezkám. Jezdí se tam inspirovat z celých Spojených států.
* Berm Peak Express (2023) Why these paved MTB trails are absolutely genius [https://www.youtube.com/watch?v=0WSZibf6Q4Y&t=3s]
**SORBA (2018) Bentonville Economic Impact Fact Sheet [https://sorba.org/wp-content/uploads/2018/09/G.Bentonville-Economic-Impact-Fact-Sheet.pdf]
